Они подошли к его комнате и доктор открыл дверь, пропуская гостя вперёд. Такое случалось довольно часто: его ночные прогулки приносили случайные знакомства с похожими на этого парня людьми, потерянными, напуганными или полупьяными девушками или мужчинами, которые скрашивали его одинокие ночи. Город был переполнен беженцами и иностранцами, и бредущий в два часа ночи человек, которому некуда податься, — обычное явление, сулящее Ганнибалу хороший секс или просто интересную беседу. До ночных утех он был почти равнодушен, но с его сегодняшним гостем, судя по всему, и разговора не выйдет. Но что-то не позволило ему отпустить его этой ночью — парень был действительно не в себе.

— Так, проходи, не стесняйся, — сказал Лектер, включая свет и разуваясь. — Давай, не тупи в дверях, дружище. Сейчас мы тебя быстро согреем.

Доктор подошёл к своему гостю, стянул свои перчатки и потрогал ледяные руки и нос. Неодобрительно покачав головой, Лектер быстро раздел безвольного парня до трусов и майки, усадил на свою кровать и сурово посмотрел на него.

— Ты вообще в сознании? — строго спросил Ганнибал. — Соображаешь, где ты?

— Да, я всё понимаю, — почти беззвучно прошептал незнакомец. — Спасибо, что не бросил на улице. Меня зовут Уилл Грэм, я американец и приехал сю…

— Ну и славненько, — перебил его доктор. — Сейчас будем тебя согревать.

Лектер принёс спирт, тёплые носки, встал на колени перед кроватью и быстро растёр холодные ноги, пока они не стали горячими. Затем натянул носки и, довольно кивнув, встал и прошёл на маленькую кухоньку, откуда вернулся с бутылкой коньяка и маленькой рюмкой.

— А теперь быстро, — тоном настоящего врача сказал Ганнибал, наливая и протягивая Уиллу коньяк. — По-солдатски. Три подряд и под одеяло. Такое переохлаждение грозит воспалением лёгких. Давай, пей.

Под строгим взглядом доктора Грэм мигом выпил все три рюмки и медленно залез под одеяло, испуганно глядя на мужчину, внимательно его рассматривающего. Лектер усмехнулся. Господи, Уилл был настолько размытый и потерянный, безэмоциональный и вялый, что о сексе не могло быть и речи.

— Отдыхай, дружище, — ласково сказал Ганнибал, отходя от кровати и усаживаясь на диван. — Я посплю здесь. Меня могут вызвать на работу в любую минуту, так что…

И именно в эту секунду в кармане пальто доктора затрещал звонок, разрывая тишину на части, и Лектер бросился к телефону, заметив, как испуганно подскочил его гость.

— Не бойся, это по работе, отдыхай, — махнул ему рукой Ганнибал, отвечая на звонок. — Алло. Да, Фредерик, что-то срочное?

— Алло, Ганнибал, — закричал в трубке Чилтон. — Ты можешь приехать? ДТП, девушку сильно размотало. До Финча я не могу дозвониться, все хирурги заняты, мне одному не справиться, очень серьёзные повреждения.

— Да, конечно, — прижав к уху трубку плечом и начиная обуваться, ответил Лектер. — Я приеду через 20 минут. Подготовьте операционную и все анализы. Я выезжаю.

Доктор накинул пальто и, услышав шорох за спиной, удивлённо обернулся. Уилл вылез из постели и поспешно натягивал джинсы.

— Эй, ты куда собрался? — мерзко хмыкнул Ганнибал, наблюдая за ним. — Вспомнил, где можно переночевать более выгодно?

— Можно мне с тобой? — испуганно шепнул Грэм. — Не один. Я не хочу оставаться сегодня один. Я просто подожду тебя на улице.

— Рехнулся, что ли? — опешил Лектер. — Нельзя, конечно. Я вернусь, как только смогу, не волнуйся, — Уилл подбежал к доктору, и тому пришлось от него отбиваться. — Да что с тобой? Я же сказал, я скоро вернусь.

Ганнибал наклонился и пристально посмотрел в пустые глаза Грэма.

— Я быстро, дружище, — уже ласковее сказал доктор, ободряюще улыбнувшись. — Это же мой дом, куда же я денусь. Я оставлю свет включённым и запру дверь на замок. Можешь включить телевизор, или вон лежит ноутбук. А лучше постарайся поспать. Когда я приеду, постараюсь тебя не разбудить. Но со мной нельзя, прости… Если честно, я и сам работаю полулегально. Отдыхай.

Уилл моргнул, приходя в себя, и обречённо кивнул, позволив Лектеру отвести себя обратно в кровать и уложить. Ганнибал заботливо его укутал, потрепал по щеке и вышел за дверь.

Комментарий к Не один.

Новое начало.

========== 2. Сущность Ганнибала Лектера. ==========

Закрыв дверь на ключ, Лектер испытал секундное замешательство, но быстро отогнал его: парень не был похож на вора, слишком напуган для этого. Прыгая через ступеньки, доктор спустился и выбежал на улицу, кидаясь к проезжей части и ловя машину. До клиники Фредерика Чилтона ехать от силы четверть часа, а если обратились к нему, то, значит, дело совсем плохо, и счёт идёт на минуты. Особого дела до чужой жизни у него не было, но такая работа неплохо его обеспечивала, и Ганнибал, не торгуясь, заскочил в первый же автомобиль, называя адрес.

Всё ещё живые воспоминания о потерянном парне, которого он подобрал сегодня на мосту, заставили его погрузиться в прошлое, где он увидел себя таким же отрешённым и бессмысленно идущим той ночью, когда он стал другим…

Голод, разруха, пропавшие родители и двое голодных детей — он и его сестрёнка — сидящие в заброшенном имении, собирающие с земли гнилые груши и яблоки, чтобы не умереть с голоду. Ганнибалу было шестнадцать. Высокий, худощавый, с впалыми щеками и обиженными глазами, он везде таскал с собой Мишу, которой едва исполнилось семь, в поисках еды и дров, и давал ей слово, что всё будет хорошо, они выкарабкаются, надо всего лишь дождаться ответа от тётки, которая спешно собирала бумаги на их переезд во Францию.

Но их планам так и не суждено было сбыться: к ним забрели мародёры, такие же голодные и озлобленные, как и эти испуганные дети. Заперев подростка в подвале, они забрали к себе его сестрёнку — в качестве залога хорошего поведения. Лектер не дёргался, сидел послушно и терпеливо ждал, пока грабители перероют весь дом в поисках еды и драгоценностей, прекрасно зная, что они ничего не найдут и тогда оставят их с Мишей в покое. Всё ценное давно было продано, а есть в доме давно было нечего. Ганнибал не ел уже почти неделю, а то, что удавалось найти на земле или украсть из близлежащих деревень, отдавал сестре.

Через несколько часов он учуял запах жареного мяса, который распространился по полупустому поместью и добрался даже до подвала, где он сидел. Лектер захлёбывался слюной от голода, корчился на полу от резей в животе, радуясь, что грабителям удалось кого-то поймать, и надеялся, что его и сестру тоже накормят, ну или хотя бы Мишу.

Дверь распахнулась, и в подвал спустился один из мужчин, неся на фарфоровой тарелке из фамильного сервиза кусок жареного мяса. Ганнибал вгрызся в него зубами, как одичавшая собака, и, отрывая большие куски, глотал их, почти не жуя. У входа столпились и остальные мародёры — всего их было пять человек — и с каким-то мерзким злорадством наблюдали за тощим парнем, жравшим плохо приготовленное мясо руками, отбросив тарелку и вилку, сидя на грязном полу и вытирая губы рукавом. Вдруг они начали смеяться, сначала негромко, но потом разошлись по полной. Лектер понимал, что что-то не так, нехорошие подозрения закрадывались в голову, но голод захватил всё его тело и разум, и он не мог остановиться, глотая куски и кашляя на потеху своим зрителям.

— Вкусно? Хочешь добавки? — спросил один из мужчин.

— Вы покормили Мишу? — с трудом отдышавшись, спросил Ганнибал. — Не давайте ей много, она давно не ела.

— Какую Мишу? — невинно спросил один из гостей, продолжая смеяться. — Здесь никого, кроме нас, нет.

— Мою сестру. Она у вас, вы же забрали её у меня.

— Что-то не припомню такую, — притворно нахмурившись, ответил мужчина и оскалился. — Странный ты какой-то, может, тебе приснилось что?

— Где она? — вскрикнул Лектер, вставая на ноги. — Что вы с ней сделали? Вы что… Она же ребёнок совсем!

— Насилие? — удивился третий гость, стоящий в самом проходе и говоривший с сильным акцентом. — Нет, конечно, мы бы не посмели. Мы просто хотели есть. Тебе понравилось мясо?