Затем был пир. Оказалось, что в королевском дворце собрались монархи со всей Европы, в том числе король Южного королевства — Его королевское Величество Дмитрий V с королевой Ольгой.

Примерно два часа со всех сторон звучали здравицы молодым, пожелания долгих лет совместной жизни, и наставления по продолжению рода человеческого. Кьяра краснела, а Ульрих загадочно улыбался. Затем устроили танцы. Я постарался убраться подальше, откровенно говоря, танцевать современные танцы я не умел, да и какие это танцы. Чинно ходят пары, взявшись за руки, и при каждом удобном случае кланяются друг другу, иногда дамы приседают, типа делают книксен. Известный мне вальс еще никто не придумал. Так и стоял я за спинами местной знати, подпирая колонну, стараясь не попадаться никому на глаза из знакомых вельмож. Надо сказать, что пациентов среди них у меня хватало.

Кто-то тронул меня за рукав. Это был личный слуга короля Густава. Поклонившись, он сказал, что король ожидает меня в своем кабинете. Тут веселье в разгаре, а меня желает видеть король Австрии. Неужели занедужал внезапно монарх? Проблемы? Поспешил за слугой.

Войдя в кабинет, встал, как вкопанный. Компанию королю Густаву составил король Южного королевства Дмитрий V.

Я, согласно этикету, поклонился королям, и внимательно посмотрел на Густава.

— Дорогой брат Дмитрий, — заговорил по-немецки Густав, — разреши представить тебе друга нашей семьи, лучшего лекаря в Европе, Васента де Ришара. — Он помог нашей семье в решении нескольких серьезных проблем. Уговаривал его остаться здесь в Вене, но он решил уехать, и не куда-нибудь, а в твои земли.

— Мы всегда рады принимать у себя просвещенных и умелых людей, — ответил Дмитрий, внимательно рассматривая меня. — Лекарей в моих землях не хватает. Принимать у себя друга моего брата для меня честь. Я предоставлю ему в Киеве лучшие апартаменты, и обеспечу всем, чтобы молодой человек ни в чем не нуждался.

— Я буду тебе, Дмитрий, очень признателен, если позволишь Васенту проделать путь в королевство под охраной твоих воинов.

— Конечно-конечно, по-иному и быть не может. Я обязательно распоряжусь, чтобы повозки гера де Ришара включили в мой обоз.

— Вас это устроит, молодой человек? — спросил меня король Дмитрий V.

— Огромное спасибо, Ваше королевское Величество, за проявленную заботу. Я не мог и надеяться на такое любезное приглашение. Буду счастлив, оказать вам любую посильную мне помощь, но, учитывая характер моей профессии, лучше бы такой случай не произошел!

Монархи понимающе, с улыбками покивали головами в знак согласия.

— Тогда договорились, у вас неделя на подготовку, а потом мы отправимся в Киев, — продолжил Дмитрий V.

— Я обязательно буду готов к указанному сроку, еще раз благодарю вас, ваше королевское Величество.

И тут как будто мне вожжа под хвост попала — так говорила мне бабушка Соня, когда я был совсем еще мальцом на Земле и чрезмерно баловался. Мне мгновенно пришло в голову совершить безрассудный поступок. Когда еще представится такой случай. Что же я сделал?

Мне не давала покоя та давняя шифровка, найденная мною у погибшего от рук разбойников связника и то, что изложенное в ней задание было-таки кем-то исполнено, по крайней мере, частично — «чайка» казакам все-таки была направлена, несмотря на старания мои, отца Павла и других, неизвестных мне людей. Король Дмитрий V мог быть не осведомлен в полной мере о тех событиях и о том, что, скорее всего вражеский резидент до сих пор находится в непосредственной близости от монаршей особы и государственных секретов Южного королевства. Он, я уверен, не подозревал о характере задания, изложенном в найденном мною секретном послании. То есть о том, что, возможно, инициатор задания был столь высокого мнения об оперативных возможностях «своих людей» в стане южных, что приказывал воспрепятствовать осуществлению наступления. Что я об этом думал, сидя на пенечке — я подробно рассказал. Похоже, никто не устранил опасность для жизни короля нашего государства. Она может существовать по сей момент. Я должен был сделать все возможное для сохранения стабильной жизни народа Южного королевства, ведь я обладал наиболее полной информацией по данному вопросу. Ну, по крайней мере, не меньше, чем резидент вражеской, коалиционной разведки. Он явно не знал того, что знал я, и, наоборот, он знал кое — что, неизвестное мне. Но, сомневаюсь, что он добровольно поделится информацией с нашим монархом. Надо бы активизировать процесс передачи нашей стороне секретов коалиции по данному делу.

Я и начал процесс активизации, как будто в знак благодарности приложив к сердцу ладонь с перекрещивающимся двоеперстием — кому, как не королю знать этот тайный знак. Сделав это, я поглядел со скрытым значением прямо в глаза Дмитрию V. Хорошо, что король Густав просто расслабленно присутствовал при нашем кратком разговоре, за реакцией брата не наблюдал, и на мой странный знак внимания не обратил. Чего не скажешь, о короле Южного королевства, который непроизвольно широко раскрыл глаза и приоткрыл от удивления и неожиданности рот, при этом качнув несколько раз головой, мол, ну и ну, ну ты и даешь, парень!!!

— Тогда, Васент, идите, веселитесь, а мы с братом еще обсудим некоторые вопросы, — благосклонно произнес Густав, находившийся в благодушном настроении.

— Секунду, молодой человек, — встрепенулся Дмитрий V, — брат Густав, извини, что перебиваю тебя, но я хочу предложить господину де Ришару серьезно обдумать и доложить мне на обратном пути домой его соображения по развитию в Южном королевстве лекарского дела, в коем он так преуспел. Это очень важное направление деятельности государства по обеспечению здоровья нации, о котором я последнее время все чаще задумываюсь. Когда вы будете готовы к докладу, обратитесь к охране, сказав, что я назначил вам на аудиенцию.

Секунду помедлив, мой король со значением, понятным только мне, завершил разговор словами, продемонстрировав ответный секретный жест:

— Во время нахождения в обозе у нас будет много времени, чтобы обговорить все возникшие вопросы по различной проблематике. Мне будет чрезвычайно интересно вас выслушать.

Уффф! Гора с плеч! Отлично! Я рискнул, но удачно. Задерживаться я более не стал, указал хозяин вежливо на дверь, значит, нужно быстро ретироваться. Да и нечего мне здесь больше делать, буду ждать аудиенции.

А Густав, спасибо ему, мне здорово помог, ведь я голову ломал, как увезти в Южное королевство такую пропасть золота. Полновесных золотых цехинов у меня накопилось пятьдесят тысяч, и король Густав с кронпринцем, от щедрот своих мне отсыпали восемьдесят тысяч австрийских золотых дукатов. Перевозить такую уйму денег без серьезной охраны нереально, а так, благодаря Густаву, я сэкономлю солидные средства. Правда, никому не стану говорить, что везу золото, не стоит никого искушать. Ведь золото, это всегда золото, и алчные люди никуда не делись. Думаю, под охраной двух полков королевской кавалерии мне и моему имуществу ничто не угрожает.

— Значит, Василий, не желаешь ты делиться со Святой церковью доходами? — сверлил меня взглядом архимандрит Иона. — Возгордился, а гордыня — грех.

— Не возгордился, и это вам хорошо известно. И на монастырь жертвую регулярно суммы немалые. Не надо требовать от меня лишнего. Сами знаете, я развиваю в Мироновке лечебницу и школу лекарей.

— Развиваешь, как же. Моего Герасима сманил к себе. Отринул он монашество, стал обычным мирским человеком. А нам как быть?

— Монастырь не бедствует, не пытайтесь меня убедить в противном. Всегда здесь водились денежки.

— Ты наших доходов не касайся.

— И не касаюсь. И вы моих не касайтесь, что положено, по закону и по совести, я церкви перечисляю. Ваши доходы состоят из таких, как мои, пожертвований. Мне самому достаточно того, что удается заработать, трудясь в поте лица, неся людям исцеление.

— Дак ты не только лечишь, ты еще и учить лекарей взялся с Герасимом на пару.