Начать стоит с того, что здесь было очень темно и сыро. Для жилого помещения эта комната не подходила. К тому же, как назло, сын оказался моим ровесником, к тому же, вполне в моем вкусе. Если не считать болезненного цвета кожи и мешков под глазами, он выглядел нормально.

- А, ведьма. – тихо сообщил он. – Ну, как, нормально меня спрятали?

- А зачем тебя прятать? – растерялась окончательно я, но потом поняла, в чем дело.

У сына инквизитора было воспаление. Это явно была инфекция, и ему нужно было какое-нибудь жаропонижающее.

- Где ты ее подхватил? – удивлялась я, оглядывая больного.

- Не скажу. – пробурчал он и добавил: - Только отцу ничего не говори, пожалуйста. Он думает, что меня покусала скотина.

Я промолчала. Эту "скотину" Ронни – так звали больного – явно подобрал где-то на обочине шоссе часа в два ночи, где она пасется по работе, и проверял ее в не санитарных условиях. Странное происхождение болезни плохо сочеталось со вполне серьезным видом больного. Он верно оценил мой настрой и попросил:

- Не говори никому. Это было неделю назад. И я больше никогда, честное слово.

- Тебе повезло, что стадия ранняя. – сообщила я.

- Я правда больше не буду. Это было сгоряча, вылечи меня, пожалуйста.

- Тебе нужен пенициллин. У вас есть такой? – без особой надежды спросила я.

- Есть, но я но могу его просить. Его привозят тем, у кого разные заболевания, передающиеся от падших женщин.

- Так у тебя оно и есть. – вырвалось у меня.

- Я просил не говорить об этом. – устало раздалось из-под одеяла.

Я призадумалась. Действительно, зачем губить жизнь человеку? Если все узнают, что ему привозили это лекарство, будет неловко. Все поймут, что с ним произошло. Было несколько вариантов – или говорить, что он болен чем-то другим, или делать антибиотик самим.

- Ладно. – сдалась я. – Давай скажем, что я заболела, и мне его везли. Лазила в болоте, подцепила каку и…

- И тебя повезли в замок лечиться. – кивнул больной насмешливо, и уже серьезно добавил: – Ты вообще как себя чувствуешь? Может, у тебя тоже температура?

- Ну, неважно. - проигнорировав его слова, продолжала я. - Скажем, что меня допрашивали запрещенными методами, и я заболела…

- От инквизиторов. – понимающе раздалось из кровати. – Ты правда пойдешь на это?

Я пожала плечами. Какая разница? Я не местная. Даже если и узнают что-то такое, может, я уже уйду отсюда.

- Это будет мило. – сообщил Ронни.

- Это будет врачебный и человечий долг. – возразила я. – В общем, заказывайте антибиотик, и сваливайте все на меня. Делайте очищение и промывание. Я пошла.

- Куда? – устало спросил пациент.

- А что? Я диагноз дала.

- Диагноз это хорошо. – сипло согласился Ронни. – А лечить меня кто будет?

- Твой папа, ремнем. – огрызнулась я.

К счастью, Ронни действительно оказался серьезным и совершенно нормальным. Он понял мои слова верно и вместо возмущений ответил:

- Мы договорились, что он не узнает. Тебе придется остаться и помочь мне.

- И ты согласишься, чтобы я делала тебе промывание? – с тайным злорадством поинтересовалась я.

- Соглашусь. – пожал он плечами  и потом уточнил: - А что это такое? И промывание чего ты мне будешь делать?

Наивный. Еще не знает, что это означает – заставлять работать на себя ведьму-ветеринара.

В коридоре все так толпились у двери, как будто я проводила операцию, и вот сейчас скажу приговор.

- Жить будет. – успокоила я собравшихся.

- Что ему нужно, чтобы вылечиться? – поторопил меня

- Антибиотик.

- Это чего? Из плесени? – уточнил инквизитор. – Мы такое отбирали у ведьм.

- Ну, из грибов, если у вас такое есть. и лучше как можно скорее.

- Где он это получил? – спросил Саймон.

- В каком-нибудь сыром грязном месте, где лежали останки. Зачем вы его держите в таких условиях? Найдите другое помещение, он там только еще хуже заболеет.

- Еще хуже он заболеет, когда я его воспитаю, чтобы не имел дело с… останками всякими. – сквозь зубы пообещал сообразительный отец, но комната явно была неподходящая.

Тут один из инквизиторов поинтересовался:

- А почему она такая румяная? Заболела?

Я кокетливо потупилась.

- Ой, нет. – подала голос Вита. – Это другое заболевание. Для мужчин оно безвредное.

Вот зараза. Почуяла сердечные дела. Кажется, холодный к девичьим переживаниям Саймон что-то такое понял, и не стал продолжать тему.

- Нам нужно позвать Салли. Пусть она пригласит Каменного монаха. – задумчиво сказал Саймон.

- Какая еще каменная Салли? – не поняла я.

Инквизитор отмахнулся.

- Салли – это дальняя родственница короля. Она прошла посвящение и может вызывать незримых помощников.

- Незримых? А чем они помогут?

- Это существа, которых нельзя убить или поранить. Они могут управлять временем, исчезать у тебя на глазах, появляться в других местах. И обычно они выполняют задачу.

- Каменный монах – это лекарь. – подала голос Вита. – Его часто вызывают.

- Да. Только приходит он очень редко. Для этого нужно пройти посвящение, и Салли его проходила.

- У вас во дворце есть ведьма, которая призывает духов? – не поняла я.

- Салли не ведьма. – попытался спорить Саймон.

- Ведьма. – встряла Вита. – Ее немного знают. Она пришла в замок и сказала королю, что может управлять духами и тонким миром, и ее пустили сюда жить.

- Вот это номер. – развела руками я. – У вас при дворе ведьма, и похоже, она служит злу.

- Она служит королю. – возразил Саймон. – И поэтому она здесь. И Салли не ведьма. Она – блаженная.

Я пожала плечами. Может, это и плохо, но я еще не потеряла надежду вернуться домой, а это призывало меня относиться ко всему спокойно, без критики и перехода на личности.

Салли оказалась неприметной девчуркой возраста Виты, если не младше. Она была невысокого роста, худенькая, мало приметная, с обычным выражением лица и совершенно серьезными глазами.

- Нам нужен Каменный монах. – сообщил Саймон.

Девчурка кивнула. Более невыразительной внешности я еще не видела. Стараясь не пялиться на нее, я слушала, что говорит Вита.

- Каменный монах приходит к тем, кто болеет тяжелым заболеванием. когда-то давно он был человеком, лечил людей. но однажды он нарушил этику, и из-за него тяжело занемог маленький ребенок. С тех пор Каменного монаха вызывают к больным, и он должен помочь им, чтобы искупить вину. Он никогда ничем не болеет. С ним нельзя заговаривать, иначе он превратит тебя в камень. И его невозможно убить, потому что он…

- Каменный. – кивнула я. – Неужели нельзя получить лекарство другим способом?

- А это очень интересный вопрос. Каменного монаха еще вызывают потому, что он всегда молчит. Он дал обет. К нему нельзя обращаться, если ты не проходил посвящение, а что это за действие – знают только избранные. Если эта Салли получила разрешение, то значит, она как-то обошла все правила, и она действительно не ведьма.

- Как его вызывать?

- Для этого нужен камень, заброшенное место возле монастыря и одна молитва на латыни. – ответила Вита и в ответ спросила: - Чем таким болен этот сын отца, что все так таинственно?

- Я тебе не скажу. – ответила я.

- Судя по шумихе, то есть, по таинственности, что-то очень деликатное. Прямо как у девушки с нежелательной беременностью.

Я промолчала. Беременный Ронни был бы странным зрелищем.

- Да. Так  вопросу того, почему ты такая красная. Что, вот прямо очень сильно понравился?

- Я заразилась. - злобно огрызнулась я.

- А чего ты злишься? Любовь – это прекрасно. Ее так ало в нашем мире…

- Ага, зато в моем мире она лишняя. – продолжала огрызаться я.

- Ну, я бы на твоем месте поговорила бы с этим сыном отца. – сказала вита. – Вдруг ты ему тоже можешь понравиться.

Я отвернулась. Может, деревенская девчонка и права, но сейчас честно не до этого.