– А кто виноват? Летнее солнцестояние или твоя мамаша, наградившая тебя сраными заготовками под руки вместо полноценных? – рычал Элфорд.
– Девчонка Сара, которая приходит к вам ежедневно. А как же правило, что на заводе никаких женщин? – подытожил Генри, осматриваясь, ища поддерживающую реакцию в лице остальных, кто был также недоволен этим фактом.
Элф задергался от гнева. Остальные взглянули на мятежника, как на глупца, коим он и был, и тут же вернулись к работе.
– Что? – подлетел он к нему, – Что ты сейчас ляпнул? Повтори-ка?
– Девчонка Сара сбила меня с ног.
Трость мгновенно упала на плечо Генри и ослепляющая боль пронзила его, заставив кричать. Он тяжело упал на колени.
– Заткни свой гребаный лживый рот, понял, да? Эта девчонка имеет право делать здесь всё, что ей, блять, только заблагорассудится! Даже сбивать с ног таких недоделков, как ты, однако!
Элф принялся яростно отрабатывать свои бойцовские навыки. Одним сильным ударом он снёс с ног Осборна.
Зачем Генри только напомнил ему о Саре? Зачем он вообще сейчас говорил о ней? Она могла делать в его владениях всё, что хотела, но ей это уже было не нужно.
Элфа уничтожала несправедливость этого жалкого мира. Казалось, он ненавидел всё на свете, в том числе и себя за то, как же он глупо поступил по отношению к Саре этим утром и за какую ничтожную выгоду он предал её.
Несколько часов назад
Утренний туман от Темзы стремительно осел на Холборн. Тёплый ветер колыхал водную гладь канала, отражающего нежно-голубое небо из-под серой дымки. Свежая зелень деревьев делала воздух сладким и мягким.
Элфорд Левинсон, поправив передник и сонно зевнув, брёл к промышленной зоне, минуя множество ящиков, пятничную суматоху рабочих и собственную удрученность, которую он впервые не мог чётко и ясно объяснить. Он сваливал разбитое состояние на недосып, мысленно улыбаясь, вспоминая его причину. «Эта самая «причина» сейчас…» – он клацнул панцирной крышкой часов, отмечая время, – «Вероятно, грызет гранит науки и ни черта не соображает, как и я! Хорошие девочки должны ночью спать, а моя безобразница…» – подумал Элф, подавляя очередной зевок, – «Вьет ведь из меня верёвки, паразитка, да-а…»
Его кузен Аарон, покорно суетился поблизости, осторожно оглядывая Элфорда и его разбитый вид. Его рабочая рубаха выглядела немного небрежно, свисая с боков, имея смелость выползти из-за пояса брюк; подтяжки болтались едва ли не до самых колен, всё еще пристегнутые и такие необходимые. Сам Элф поправил назад отросшие и волосы, а их длина… Черт, он во всём велся на обаяние Сары и даже вид причёски выбирала она. Да, он обожал, когда Сара зарывала пальчики в его пряди и перебирала их, игралась и за ней же оставалось право вплести ему ленточки. Он бы и это ей позволил.
Опущенные надбровные дуги омрачали взор, превращая его в суровый и откровенно ненавидящий всех и всё вокруг. Серо-зелёные глаза давно уже стали чёрными. Пухлые губы, плотно поджатые, выражали недоумение сложившейся ситуацией, а заостренный нос раздувался в крыльях от каждого мелкого раздражителя, отвлекающего от великих раздумий и попыток уловить с рубашки шлейф её духов.
Весь его облик отражал тоску по Саре и он подумал, что можно было бы отправиться к ней в университет и навести там немного шороха! Разогнать вьющихся возле неё юнцов, людей посмотреть и себя показать. Глядишь, потенциальные ухажеры сами отвалятся. Мало ли кто забыл, кому принадлежит Сара.
Топот шагов, по меньшей мере шести пар ног, вывел Элфа из забытья. Он стоял, облокотившись на бочку, чувствуя себя уверенно, сложив руки и прикрыв глаза. Спешащий к нему Лоренцо Галл не был вооружён до зубов, что уже говорило о том, что в его мирные планы не входило кровопролитие, да и припугнуть не было мерой первой необходимости. Элф итак дьявольски пуганный.
Элф разомкнул веки и уставился на Лоренцо зная о нём достаточно из уст Сары и своих партнеров. Итальянец ухмыльнулся, прежде чем начать речь. Встреча была неприятная.
– Я к тебе по личному делу, мистер Левинсон, – проговорил Лоренцо и Элф поджал нижнюю губу.
– Да, да… Я уже заждался-таки, – саркастически добавил он, – Кто ещё любит отрывать от дел, да? Только те, кто сами не работают, не так ли? – бросил он сухо, разворачиваясь и направляясь к своему кабинету, махнув гостю рукой.
Лоренцо двинулся за ним, наказав остальным ждать.
Мужчины вошли в кабинет. Элф занял своё место и показушно коснулся пазухи, где хранил пистолет. Лоренцо на эту угрозу лениво улыбнулся.
– Какими судьбами? – Элфорд поправил рукава рубашки, – Давай прямо, нет времени сегодня на прелюдию, однако.
Лоренцо резко стал серьёзным: – Хорошо спится в объятиях мисс Росси? Знаю, что хорошо.
Элф что-то крутил в пальцах, изредка посматривая на недруга.
– Да? – спокойной спросил он, – Ты о своей личной жизни рассказать пришел, значит? Похвастался? Всё, да? Все свободны?
Лоренцо хмыкнул, начиная с козыря: – Лауданум нынче не в цене, не так ли? Стоимость упала. Спрос в стране небольшой.
Элф шмыгнул: – Если ты решил донимать меня этим бредом, то проваливай, – указал он пальцем на дверь, приподнимаясь, но гость остановил его.
– Оттолкни от себя Сару, – прозвучало подавлено. Взор Лоренцо был отведен в сторону. – Сама она от тебя не уйдёт, уж я-то знаю, – и взгляд его почти моментально остекленел.
Элф коснулся пальцами револьвера, делая шумный вдох, раздувая крылья носа. Лоренцо раздражал его своей заносчивостью и наглостью.
– Какую именно? У меня, знаешь ли, в репертуаре Сар… Всех не переимеешь, однако!
Лоренцо раздражился: – Кончай валять. Ту самую Сару, за которой мы оба увиваемся уже много лет.
Элфорд был явно не готов к такому повороту событий. Лоренцо знал обо всём. Вынюхал подлец.
– С чего бы вдруг мне её отталкивать? – вскинул он руки, – Какая причина, м?
Лоренцо раздраженно цыкнул: – Не всё твоего еврейского ума дело.
Элф развалился в кресле, демонстративно сложив руки, желая знать причину, выжидающе зыркая на Лоренцо.
– Я же пристрелю тебя, макаронника сраного, да? – указал на него ладонью Элфорд, – Что меня останавливает, м? Ровным счётом ничего.
Лоренцо поправил пиджак: – Моя женушка не способна к воспроизведению потомства. И по итальянским законам…
Элф не позволил ему закончить мысль, громко иронически хмыкнув.
– Да? А ты уверен, что вторая из рода Росси осчастливит тебя? Рассчитываешь на Сару-таки, как на манну небесную, а?
Элф задумался над тем, что он регулярно встречается с Сарой уже около трех лет. И все эти три года девушка была для него безотказна в любое время дня и ночи. Что ж, он умел видеть перед собой что-то большее, чем печатный текст газет, хотя бы потому что никогда их не читал. Внимательный еврейский мужчина, знающий чуть больше о женской физиологии, благодаря юности лет.
– К тому же, она лишь на жалкую четверть итальянка. Может, стоит мерить её по другим законам? Как считаешь?
– Брось Сару, – процедил Лоренцо, минуя любопытство и мораль Элфорда, – И я устрою тебе поставку запрещённых ингредиентов для изготовления настойки, а готовую отправлю в Италию в объеме ста ящиков.
Элф немного оживился, но виду не подал. Деньги были его маленькой слабостью, отодвинувшей Сару на второе место, где она всегда и была, как он сейчас думал, но это было далеко не так.
Элф пытался защитить себя и свою корысть: – Дёшево ты, – подивился Элфорд. Он не хотел расставаться с ней за жалкую выгоду. Ему нужен хороший навар, который успокоил бы его разбитое сердце. – Однако, оцениваешь нашу Сару. Она та ещё штучка, да, и тянет не меньше, чем на триста.
Лоренцо сжал кулаки: – Сто ящиков и ты не подпускаешь её к себе и своей пекарне на расстояние пушечного выстрела, пока я не увезу её в Италию.
Элфорд хмыкнул. Новость о том, что Лоренцо увезет её, колко прошлась по рецепторам.
– Пока ты на моей территории, я могу потребовать все триста пятьдесят! – вскинул он указательный палец, – Знаешь, её сиськи в руках как наливные яблочки. Ты только представь! – Элф масляно улыбнулся.
