— Последний раз предупреждаю, охранник. В обратном случае я посчитаю это за оскорбление и нападу… уже более серьёзно, — гордо заявил он под гневные кивки членов своего клана.

Рядом с ним появился дух какого-то двухметрового амбала, что смотрел на меня откровенно враждебно.

Толпа заинтересовано загудела, хотя и были недовольные подобным проявлением власти. Жалели меня, впрочем, по большей степени лишь служанки. Джунгли у них тут какие-то. Интересно, когда Йоширо станет главой, то начнет их тут всех пинать за подобное? Пожил в более цивилизованном обществе, в конце концов.

— Вы же понимаете, что мне так или иначе нужно будет потом об этом рассказать наследникам? — попытался я в последний раз привести в чувства непонятно откуда взявшегося «воина».

— Боишься меня?.. — скривился какой-то там Акияма. — Неужели охранник детей покойного главы… трус?

Ох, всё, ясно всё с ним. Ещё и презрение ко мне увеличилось. Да и теперь он хочет не битвы, а просто побить меня. Либо я что-то не так понимаю в этой жизни (согласен, но не настолько же?), либо тут действительно царит какой-то закон джунглей. Среди молодого поколения, как минимум.

Мне достаточно было передать мои истинные мысли взглядом, из-за чего главарь банды скривился.

— За мной, охранник, — бросил он, направившись на ту самую площадку, где ещё недавно наследник тут всем показывал, что он — самый настоящий сын главы.

Тот дух исчез, видимо, вернувшись в своё вместилище.

Я слегка качнул головой и, сохраняя образ «благородного и самую малость отчуждённого охранника», направился за ним вместе с толпой. Кажется, я теперь лучше понимаю, зачем Фуджи провёл тот тест.

Мы вышли на площадку, чем потревожили других членов клана, что сейчас занимались какими-то медитациями. Впрочем, местность тут открытая, довольно большая, так что гнать нас не стали, да и не смогли бы. Эмоции даже утверждают, что им самим интересно.

Какой-то там Акияма вальяжно подошёл к стойке с боккэннами и взял два меча, один из которых кинул мне. Мы встали друг на против друга.

— Кто-то будет делать ставки? — неожиданно громко заговорил буйный Акияма.

Толпа, услышав про ставки, стала лишь активнее.

Хех, так уж сложилось, что люди любят азарт. А ещё зрелища. Ну и жестокость, естественно. Когда же эти три пункта объединяют в азарт, зрелища и жестокость, то многим людям может просто снести крышу. Речь же сейчас идёт о полноценном клане потомков охотников, пусть даже на духов.

— Я буду принимать ставки и выдавать победителям награды, — вызвалась из толпы довольно миниатюрная черноволосая девушка лет двадцати на вид с хитрой, даже лисьей улыбкой. Волосы у неё были длинные, распущенные, словно вызывающие. В её эмоциях, впрочем, было лишь желание что-то из этого поиметь. Улыбка, хоть и не полностью, но была наигранной. Её поведение — лишь образ.

— Как обычно — три процента от ставок твои, Рури-тян? — хмыкнул главарь местной мини-банды.

— Как обычно, — кивнула она, после чего повернула голову на толпу. — Итак, кто будет делать ставки?..

Толпа вновь оживилась, начав называть суммы ставок. Обычно ставили где-то по одной-три тысяче иен, парочка поставили по десять тысяч, и практически все, как можно понять, вкладывали деньги на победу этого злобного Акияму. Некоторые, правда, и на меня поставили по три и менее тысячи иен, понимая, что кого попало охранником таких фигур не сделают.

Заняло это примерно минуты четыре, пока девушка, принимавшая ставки, неожиданно не выдала, мило улыбнувшись:

— И ещё, я ставлю десять тысяч иен на победу охранника.

Главарь местной банды скрипнул зубами (совсем эмаль не бережёт), но говорить ничего не стал. Видимо, у неё тоже тут достаточно престижное происхождение в местном клане, чтобы пойти на такое. Либо она достаточно сильна — тут вроде подобное чтят. Уж в клане потомков охотников точно.

Вскоре мы вновь стояли друг напротив друга, держа боккэны в руках. Говорю сразу — затягивать это не хочу. Мне все равно ничего не сделают — разве что старейшины, но сомневаюсь, что они будут на меня лезть. Уж после моего представления с контролем той тента… того щупальца (Чистый Разум, что за образы в голове).

Смотрели мы на друг друга недолго — в один момент боккэн главаря небольшой банды едва заметно сверкнул и он, явно ускорившись духовной энергией, побежал на меня.

Что же, были бы чёрные очки, я бы их сейчас надел.

Когда неизвестный Акияма уже был возле меня и собирался сделать выпад, я, используя свою силу тела, контроль тела псионикой, разогнанное сознание и чуточку телекинетического толчка (исключительно для скорости), сделал резкий выпад боккэном.

Я перестал «замедлять вокруг себя время», со спокойным, нейтрально-благородным лицом став смотреть на раскрытые в ужасе глаза какого-то там Акиямы. В его эмоциях сейчас по мере осознания того, насколько он был близок от смерти, просыпался такой ужас, что мне его даже стало жалко. Наверное.

Ну да, когда палка остановилась буквально в паре миллиметров от твоего кадыка и ты осознаешь, что, захоти перед тобой человек твоей смерти, то ты бы мгновенно умер, ситуация становится… двоякой.

— Охранник-сан победил, — звонким голосом, сверкая счастливой улыбкой (да и в эмоциях она почувствовала сильное довольство), разорвала тишину девушка, чем запустила целую цепочку из криков.

Я осмотрелся, прислушавшись к эмоциям окружения. К моему удивлению, очень многие бы сейчас сильно хотели бы со мной сразиться.

— Ты… Пугающе силён, — наконец, выдохнул проигравший, после чего, к моему огромному удивлению, отошёл и, всё ещё бледный, глубоко поклонился.

В эмоциях у него проскочило уважение, страх, небольшая злоба, которую он пытался задавить на корню и ещё целая гамма чувств, которые, впрочем, были скорее связаны с тем, что он чуть не умер. Зависть всё ещё была, но намного меньше.

Вот оно как. Видимо, один старый боевой маньяк успел ввести пару… диких правил, которым следуют некоторые члены клана.

— Вы сразитесь со мной, охранник-сан? — вышел из толпы мужчина средних лет, смотря на меня горящим взглядом.

— Я… я тоже хочу! — решительно заявил мальчик лет тринадцати на вид.

— Я тоже!

Кажется, не «некоторые», а многие.

Я как можно вежливее улыбнулся.

Чистый Разум, какие спарринги? Дайте мне в библиотеку сходить. Разве оммёдзи не должны увлекаться гаданием и разными ритуалами по изгнанию?.. Что тот дед сделал со своим кланом?..

Нужно было видеть лицо усталой Асуны, когда она вернулась с той тайной тренировки Фуджи — непонимание, растерянность, лёгкая злость на соклановцев. В общем, там был полный букет. Девушка была очень недовольной тем, что мне пришлось пройти спарринг практически с пятнадцатью персонами.

Ага, пятнадцать человек решило меня победить. Если первые использовали лишь усиление, то дальше Акиямы стали использовать другие приёмы — то на меня духа отправят, то бумажные человечки полетят, то какие-то слабые, эфемерные сгустки отправят. Проклятья, что ли?..

К несчастью для них, заканчивал я быстро. Духовная энергия была сильна против духовных существ, но мне-то что? Я псионик с вполне материальным телом. Сила Разума была одинаково эффективна против магической, духовной и, собственно, самой псионической энергии. Что они мне могли сделать? В общем, победил всухую. Если бы кучей напали, то да — было бы больно, ну а так… Адепт я или кто?

Удивительно, но отношение ко мне вмиг изменилось. Увы, изменило отношение процентов двадцать-тридцать от всего клана, однако это уже огромный показатель. Жаль только, что так и не получилось сходить в библиотеку.

Уже ближе к вечеру удалось у Асуны узнать, что таки да — это всё политика боевого деда. Если старшие поколения ещё могут быть хитрыми, изворотливыми и по списку, то молодое поколение было уже более прямым и воинственным.

Необычный момент, кстати: логика этого мира опять показала свою лучшую (для меня) сторону — я бы не удивился, если бы многие стали бы ко мне относиться только хуже. Но нет — словно показав силу «силы дружбы», я смог заработать пускай относительно небольшую, но репутацию. Уже вечером Йоширо очень сокрушался, правда, тому, что всё пропустил. Выглядел он действительно плохо — грязный, в порванном кимоно, с растрёпанными волосами. Такое чувство, что его там брёвна заставили таскать. Причём, ассоциативные цепочки утверждают, что где-то оно так и есть. Тайная тренировка на то и тайная.