— Я знаю лишь то, что ты мне показал, Тэтсуя-кун. И что же с ними не так, раз ты так яро отвергаешь моё предложение? — нахмурился старик.

Я чувствовал от него лёгкую, едва заметную, но обиду. Для него его внучка — воплощение слова красоты, которую непонятно вообще как можно отвергнуть.

— Это слишком сложно объяснить, — создал я ментальный канал между нами. — Просто… почувствуйте разницу. Сравните то, что вы мне предлагаете, и то, что нужно мне.

Я погрузился в свои воспоминания, найдя там то, что было со мной всего один раз — единение разумов. Долго, к сожалению, мои «отношения» не продлились, но это не так и важно.

После чего, попытавшись сделать этот образ максимально понятным для восприятия человека без псионики да и вообще мозга человека этого времени, уменьшив тональность чувств, мыслей и эмоций, которые тогда испытывал я и моя партнёрша до экстремально низкого показателя, отправил его Фуджи.

Сначала его лицо ничего не выражало — мозг пытался понять, что он увидел. Но потом… Потом старик неожиданно захрипел, из его носа пошла кровь, а тело начало дрожать. Я уже даже подумал о том, что старик сейчас не выдержит, пока он, глубоко дыша, дрожа всем телом, нервно, и не пытаясь скрыть страх, засмеялся.

— Ты… Тэтсуя-кун, я понял, — вытер кровь Фуджи. Его глаза были красными — видимо, лопнули капилляры. Кажется, у меня получилось донести до него свою точку зрения, не убив и не обидев его — как минимум в эмоциях я этого не чувствую. Слава Чистому Разуму. — Теперь я понимаю. Асуна действительно не сможет дать того, что ты хочешь. У меня есть лишь один вопрос. Почему… почему ты просто сразу не сказал, что не человек?..

Я непонимающе на него посмотрел.

Чистый Разум, я же вроде другое пытался донести.

— Я считаю себя человеком, — возразил вполне искренне я.

Фуджи покачал головой. Его эмоции было прочитать сложно — после моего ментального пакета ему, кажется, понадобится помощь людей со способностями Асуны или же она сама.

— Прости, что я начал давить на тебя, Тэтсуя-кун. У нас просто… слишком разное восприятие, — удивил он меня моим же мнением.

Я не отправлял ему этого. Кажется, из моих чувств и эмоций он сам дошёл до этого.

— Вы не в обиде на меня? — больше для проформы спрашиваю. По эмоциям я знаю, что нет.

— Это такая психологическая поддержка? — хмыкнул он, уже догадываясь о том, как я определяю правду или ложь. — Спасибо, Тэтсуя-кун. Ты правда хороший парень. Не волнуйся, до этого я просто тебя не слушал и это целиком и полностью моя вина. Между нами нет и не будет никакой вражды.

Кажется, на месте «парень» должно было быть человек. Ясно.

Больше старик ничего не сказал, вышел из источника и ушёл.

— И почему это я не человек?.. — когда он уже вышел, я поднял голову на небо, недовольно пробурчав это, после чего вышел из воды, обмотавшись полотенцем, что притянул телекинезом.

Слышать такое… не очень приятно.

Кто тогда мы, республиканцы, если не люди?..

Праздник продлился день. На следующий всё встало плюс-минус на круги своя. Для членов клана я явно стал новой диковинкой, из-за чего на меня иногда косились. Не могу сказать, что эти взгляды были положительные — ведь, по факту, я был единственным человеком в этом месте, в котором не текла кровь Акияма.

Тем более, я был не просто в их доме, но в самой его вотчине — территория, где мне теперь нужно прожить какое-то время, принадлежала эдакой «элите», куда вход простакам закрыт, если они, конечно, не заслужат право на это.

Со старшим Акиямой у нас отношения немного охладели. Он догадывался, что я знаю об этом, но продолжал вести себя со мной так же, как и прежде. Проблемы со здоровьем, кстати, как я понял по жалобам Асуны, ему помогла решить она. Интересно, нужно ли мне будет отправлять ей такой же пакет?.. Надеюсь, что нет.

Вообще, хоть это и звучит как оправдание (для самого себя), но мне было просто проще отправить Фуджи пакет с необходимой информацией. Я всю свою жизнь прожил в обществе, которое стремится к тому, чтобы полностью перейти на общение лишь мыслями — оно объективно проще. С помощью него можно объяснить свою точку зрения, в зависимости от мастерства, практически мгновенно. А если же что-то непонятно — опять же, поделиться своей точкой зрения.

Это удобно. Сам я тоже раньше всегда дополнял свои фразы образами. Мои слова и мысли доходили до собеседника правильно. Тут же, особенно в самом начале, было тяжеловато — навыки общения исключительно с помощью физической оболочки сначала казались (да и сейчас, но уже не так сильно) не самым приятным занятием — люди могут просто не понять, понять, но не полностью, понять полностью, но вообще не так, как я это интерпретировал. С одной стороны это хорошо, что у всех своя точка зрения, с другой же… Определённые трудности есть.

Не могу сказать, что у меня большие проблемы с социальным общением, тем не менее… Ну, наверное, нужно признать, что они всё-таки есть. Во время разговоров с кем-то мне довольно часто хочется подкрепить свои слова образами. Вот только незадача! Без ментального канала люди просто не смогут получить мой образ. И даже если создам ментальный канал, то могу, если переборщу, спалить мозги простому человеку.

Если бы не то, что я, Адепт, могу весьма быстро обучаться, то ситуация была бы намного хуже. Впрочем, эта одна из многих причин почему берут минимум Адепта — моим предшественникам и другим людям, что не проходили то считывание информационного поля, нужно было с нуля интегрироваться в совершенно чужую культуру. Мне, в какой-то степени, крайне повезло — не нужно учить (или со смертельным исходом брать у другого человека — и то не факт, что с первого раза всё получится, хотя я и не пробовал) язык, привыкать (а тут я сильно слукавил) к менталитету местного населения и так далее.

Но это так, лирика.

Конечно, заикаться о моих «талантах» старейшины не стали. Для всех остальных членов клана я был непонятно откуда взятый охранник, который ну вот вообще не выглядит опасным.

И словно случайно моя комната была недалеко от комнаты Асуны, что хорошему отношению не способствует. Я уточню.

Всё это пространство можно было разделить на… пусть будет «зоны». Зелёная зона — тот небольшой город. В том месте чужака, не имеющего ничего общего с фамилией Акияма, ещё как-то бы могли принять. В крайнем случае. Там живут либо рядовые члены клана, либо семьи по линии мужа/жены, что не относится к клану, — в таком роде. Оммёдзи — работа довольно опасная. Не редко бывало, что охотник клана умирал, оставляя свою семью не просто в не самом лучшем положении, но положении, когда на них затаила злобу какая-то сильная тварь. К счастью, на наживку никто этих бедолаг не оставляет и отправляют под защиту. Думаю, влияние деда и отца соседей.

Жёлтая зона — территория, которая находится дальше. Формально, я сейчас в ней нахожусь. Точнее, гуляю — фактически, я в «красной» зоне. Но сейчас не об этом. Жёлтая зона — это место, где живут уже более уважаемые члены клана Акияма. Перечислять их всех довольно долго, да и из того, что мне рассказала Асуна, а также я ненароком подслушал, всё узнать не удалось.

В жёлтую зону кто попало проникнуть не может. Так как я охранник самой химэ, то местные Акиямы ещё готовы принять моё существование. И то — с натяжкой.

Теперь о «красной зоне». Думаю, ничего в понимании тут сложного нет — это просто отдельная, небольшая часть клана, куда запрещено входить проходимцам. Там находятся комнаты наследников, а чуть дальше вообще старейшин и самого главы. Если сюда попадёт какой-нибудь маленький ребёнок, который просто не понимал бы, что туда нельзя, то его бы серьёзно отругали за это. Уже более взрослого и покалечить могут — так всё жестоко тут с этим.

И тут появляюсь такой красивый я.

Первое — меня поселили в красной зоне. Пусть даже охранник, и логично, что я должен быть недалеко от охраняемого объекта — это мало кого интересует. Логика включается тут далеко не всегда. Второе — я был в месте (том тёмном пространстве), куда, наверное, из чистого интереса мечтают попасть очень, очень многие. И тут нарисовался, опять-таки, такой красивый я в сером кимоно — взял, пошёл за главой и меня даже не убили!