Где-то на космической станции высокоразвитой цивилизации.

«Странный мир. Слишком много аномалий сконцентрировалось в одной точке», — сделал заключение человек, безэмоциональным взглядом смотря на информацию.

«Информацию» — в самом буквально смысле этого слова. В голове.

«Уровень опасности?» — поинтересовался второй.

Их губы не двигались. Они говорили не физическим телом, но разумами. Так делал далеко не каждый — нужно иметь достаточно хорошо развитые навыки, которых у многих людей не было. Тем же, кто вёл диалог, передать свои мысли подобным образом было намного проще простого общения.

«Сомневаюсь, что выше второго. Должен справиться и простой Адепт».

«В этой вселенной был замечен другой, неизвестный вид энергии. Может ли это быть опасно?»

«При наступлении экстренной ситуации Агент может позвать на помощь. Устройство будет предоставлено», — прикрыл глаза человек, о чём-то задумавшись.

«Будем ли мы использовать экспериментальную технологию?» — задал вопрос второй человек.

«Земля 129 ещё не вышла в космос. Важной информации не должно быть слишком много. Мы возьмем лишь базу».

Второй кивнул, получив необходимые образы, приняв точку зрения коллеги, после чего импульсом Силы Разума отправил запрос в общую ментальную сеть. Приказ был отдан.

Можно продолжать исследования.

***

Молодо выглядящий парень, которому, с точки зрения человека начала двадцать первого века, нельзя было дать и двадцати лет, с лёгким, едва заметным интересом смотрел на плавающее в капсуле тело, в которое ему нужно будет переселиться.

Оболочка имела внешность полукровки японца и европейца — чёрные волосы и глаза, рост чуть выше среднестатистического жителя азиатской страны — метр семьдесят семь, метр семьдесят восемь. Разрез глаз при этом не был узким, а как у обычного европейца. Телу на вид можно было дать лет девятнадцать — двадцать.

В целом, оболочка получилась такой, дабы она не слишком выделялась на общем фоне, но, и чтобы отвращение к нему люди не чувствовали, а скорее доверие и симпатию. Не какой-нибудь красавец, на которого будут кидаться при первом взгляде, но и не урод, привлекающий, — в самом плохом смысле этого слова, — своим внешним видом людей.

Впрочем, если копнуть глубже, то картина выходила совсем другой — оболочка могла прослужить двести-триста лет, тело было значительно усилено, а о генетическом мусоре и говорить было нечего — его просто не было. При этом, оболочка обладала далеко не максимумом того, что могла выдать цивилизация, но что-то лучшее, во-первых, по заверению начальства, давать нет никакой необходимости, а в качестве привилегии ещё не заслужил.

— Физическое тело будет готово через три дня. Ещё неделю после переселения ты потратишь на то, чтобы свыкнуться и полностью слиться с оболочкой, — прикрыл на мгновение глаза генетик, отвечающий за выращивание тел Агентам. — Ещё через неделю будет проведён эксперимент по считыванию данных из информационного поля.

В эмоциях молодого Агента проскочило лёгкое удивление и даже опаска, на что обратил внимание и генетик.

Вышестоящее начальство могло, скрывая свои эмоции, читать эмоции нижестоящего. Равные друг другу могли при желании считывать эмоции друг у друга, но скрывать их было от равного некультурно — это все равно, что сказать об отсутствии доверия. Агент и генетик имели примерно равные права — один был ещё совсем зелёным разведчиком, а второй просто выращивал тела. В будущем у Агента явно будет положение повыше, но не на данном этапе.

— Что станет с моим Разумом? — поинтересовался Агент. Его тон, в целом, был безразличным, но опаску он и не пытался скрыть.

Разум человека будущего был намного сильнее эмоций. Воздействие чувств не пропало полностью, но стало гораздо более блеклым. В первую очередь людьми руководила логика. Нельзя было сказать, что эмоций вообще не осталось, нет, это было бы ложью.

Просто они отошли на третий, если не четвёртый план.

— Можешь не беспокоиться, — покачал едва заметно головой генетик, — если что-то пойдёт не так, то Мастер Разума всё исправит. Республика не станет жертвовать своим Агентом.

Генетик отправил Агенту ментальный пакет, который подтверждал его слова, не говоря уже о том, что эмоции он не скрывал. Конечно, существовала возможность того, что он использует фальшивые чувства и транслирует их. Ментальные образы тоже можно подделать. Но, эти техники были запрещены в Республике, да и шанс того, что ими владеет генетик, сделавший упор именно на физическую оболочку и гены человека, а не на энергетическое тело, слишком мал.

Агент кивнул, ознакомившись с ментальным пакетом.

Тесты уже были проведены на преступниках. Погрешности возможны, но, как показала практика, чем сильнее псион — тем лучше его Разум переживёт считывание информационного поля. На Мастерах подобных тестов не проводили, даже на заключенных — слишком уж те ценны, тем не менее Адепты вполне себе хорошо справлялись.

Агент был ещё совсем молодой — лишь недавно исполнилось пятьдесят лет. Зелёный, но довольно перспективный — в его возрасте стать Адептом Разума — это уже сильно. На самом деле, в отличие от большинства республиканцев, Агент отличался довольно сильными, по меркам остальных, эмоциями. Он любил развиваться. Это чувство в нём было всегда сильно, и он с раннего детства показывал себя как довольно перспективный республиканец, благодаря чему и смог стать Агентом в таком возрасте.

Как ни странно, особых эмоций по этому поводу у него не было. Стал и стал. Не столь сильны его чувства, чтобы как-то восторженно реагировать на это.

Вскоре тело было полностью готово и Агент, покинув свою прежнюю оболочку, легко переселился в выращенное тело. Привык к нему он быстро — ещё одной особенностью новой оболочки было то, что мозг мог без серьёзных последствий выдержать перегрузки, которые мог оказать на него разум псиона в экстренных ситуациях. Сам по себе мозг — лишь передатчик между энергетическим и материальным телом. Сила псиона идёт напрямую из его «Я», а мозг служит лишь для того, чтобы передать это «Я» в окружающий мир.

Первые псионы стали таковыми из-за случайной мутации, что помогала на первых этапах проецировать псионические способности энергетической составляющей разумного существа в реальный мир. Вскоре надобность в этой мутации пропала — слишком уж развились энергетические тела последующих поколений, но эту новую составляющую человека оставили — на первых этапах освоения псионики она очень помогает.

Агенту досталось модифицированное тело, что простым республиканцам получить было бы очень сложно. Хоть модификации и были не максимальными, но и то, что он получил — уже хорошо. Тем более, что слегка устаревшая технология модификации тела оставалась чуть более надежной, чем самые передовые разработки.

Для его долгосрочной миссии по исследованию мира должно хватать с запасом.

К сожалению, несмотря на то, что местные недавно научились считывать информацию напрямую, подобная технология просто ещё слишком сырая и очень многое дать не сможет. К тому же, считывание из информационного поля было само по себе не очень надёжно — мало ли какую информацию оно выдаст. Ложная она или нет, полезная или вредная — это ещё доказать нужно. Общество условно бессмертных существ могло себе позволить неспешное, полное изучение параллельных вселенных.

— Сними одежду и ложись в капсулу. Новую, более подходящую для миссии, тебе выдадут после, — сказала женщина, отправив ему ментальный пакет с дополнительными инструкциями, внешне выглядящая лет на тридцать.

Сколько ей на самом деле — Агент не знал. Лет сто, наверное. Она всё ещё использовала обычный способ общения, но уже очень умело добавляла к своим словам образы. Впрочем, эмоции она свои также не скрывала, — что ни говори, а разведчик Республики — уже очень престижно.