Список книг, входивших в собрание Ивана Грозного, якобы был найден профессором Дерптского университета Христофором Дабеловым в 1822 году в эстонском городе Пярну. В него входили «История» Тита Ливия, «История» Тацита, «Жизнь двенадцати цезарей» Светония, сочинения Цицерона, Юстинианов кодекс и другие манускрипты.

Информация о том, что эти книги и свитки входили в состав библиотеки византийских императоров, очень скудна. В разных источниках XV−XVI столетий упоминается, что большинство книг были на древнегреческом, древнееврейском языках и латыни. Некоторые современники утверждали, что часть сокровищ была некогда спасена из сгоревшей Александрийской библиотеки.

– Ну, и ещё, – перехватил разговор Алексей. – Буквально сразу же возникла и оппозиция так называемому списку Дабелова. Историк Николай Лихачев подвергал сомнению подлинность рукописи профессора Дабелова и основал критику на том, что вывезти столько книг из осажденного турками Константинополя было невозможно, а если это кому-то удалось, то, скорее всего, рукописи продали в Риме. Исследователь Сергей Белокуров считал, что библиотека должна была абсолютно точно погибнуть в результате пожаров, которых случалось немало в Москве на рубеже XVI–XVII веков. Писали и о том, что легенда об «античной» библиотеке московских государей вообще была придумана европейскими гуманистами. В XX столетии вопрос о существовании библиотеки Грозного из плоскости теоретических обсуждений перешел к активному развертыванию деятельности практической. Еще в конце XIX века князь Николай Щербатов организовал раскопки в Кремле, но ничего не нашел. Историко-археологические группы Игнатия Стеллецкого, Василия Осокина и Михаила Тихомирова искали древние сокровища, но их усилия не увенчались успехом.

Надеялись на поиски в районе Арсенальной башни, но там тоже Либерею не нашли, зато отыскали потайной ход в Арсенал, выложенный белым кирпичом, из которого был построен первый Московский Кремль.

Последние серьезные поиски проводились уже после развала СССР в 1995–1999 годы. Так как ни малейших следов ценного книжного клада обнаружено не было, на поисках поставили жирный крест. Либерея не дается в руки и даже не оставляет подсказок. Существует более 60 версий того, где может находиться библиотека, в том числе и совсем неутешительные. Некоторые считают, что книги все-таки сгорели при очередном московском пожаре. Есть и те, кто уверен, что коллекцию во время Смуты похитили поляки, и искать ее нужно далеко за пределами России. А некоторые думают, что своровали её французы в 1812 году, ссылаясь на то, что именно тогда стена между Никольской и Угловой Арсенальной башнями была взорвана.

В истории с Либереей много противоречий, пробелов и нестыковок. Но судя по многочисленным сведениям, оставленным заслуживающими доверия авторами, можно с уверенностью говорить о том, что она существовала и, возможно, до сих пор находится в одном из древних кремлевских подвалов. Спрятать книги тогда можно было где угодно. Сегодня чрево Москвы буквально испещрено всевозможными тоннелями – метро, коммуникации, водопровод, канализация, но и в то время ходов и бункеров было ненамного меньше. В любом крупном средневековом городе были не только мощные крепостные стены, но и подземные ходы к ним, потайные колодцы на случай осады, тоннели, выходящие далеко за пределы этих стен.

Впервые подземелья Москвы были выкопаны в XIII веке, когда в княжьи палаты проводили первую в городе водопроводную трубу из дубовых стволов.

Кремль же строили хитроумные итальянцы. Знатоки фортификационного дела, они прорыли слуховые ходы, чтобы можно было определить, где неприятель роет подкоп, провели лазы за пределы Кремля, чтобы русские воины могли совершать набеги в тыл врага, создали сложную систему подземных колодцев и арсеналов, водоотводов и коллекторов, камеры для хранения драгоценностей и продовольствия, подземные тюрьмы для врагов государя. Глубина этого средневекового «подполья» в отдельных местах составляла 18 метров.

В каком из этих разветвлённых ходов-тайников находилась камера с книгами – неизвестно. Подробный план расположения московских подземелий знал, по всей видимости, только сам Иван Грозный, но он умер и об этом никому не рассказал. А три его помощника, которые знали местоположение Либереи, были своевременно умерщвлены.

Теперь Виктор достаточно понимал, о чем идет тут речь и, как новичок в этом вопросе, задал на первый взгляд, несущественный вопрос:

– Здесь же рядом течет под землей река Неглинка. Сейчас она заключена в трубу, а в те времена она текла открытым руслом на длине 7,5 километров и была достаточно полноводна. Не мог ли быть вход в библиотеку Грозного со стороны Неглинки? Это никто не проверял?

– В некоторых упоминаниях присутствует река Неглинка, – ответил Алексей, – но не более того. Нет информации, что вход искали со стороны реки, тем более что основным направлением поисков была ось – Тайницкая башня – Арсенальная башня. А в каком году был построен коллектор реки Неглинной вдоль кремлевской стены в Александровском саду от Исторического музея до реки Москвы?

– Ещё три века назад Москву невозможно было представить без реки Неглинки, – сообщил Роман, – но город бурно развивался, и к концу XVIII века речка превратилась в сточную канаву. Её даже пытались благоустроить: на месте Цветного бульвара появились пруды, первый и самый большой из которых назывался очень непривычно – Розсохватец. На всём протяжении нынешней Неглинной улицы русло реки выпрямили и устроили каменные набережные. Но от запахов сточных вод это не спасало, и зловонную речку, в которую тогда сливали помимо речной воды все помои, решили заковать в трубу. Сделано это было в 1819 году, как-раз во время массовой реконструкции Москвы в ходе восстановления после пожара 1812 года. Потом в советское время потребовалось усилить этот коллектор и внутри него сделали железобетонную рубашку. А так как сечение коллектора уменьшилось, то он сейчас используется только как резервный на случай прохождения сильных дождей. А основной коллектор идет по другому направлению от Театральной площади под Гостиным двором в реку Москву. Это очень большая труба, которая рассчитана на пропуск 59,5 м3/с, в то время как резервная труба пропускает теперь только 6,4 м3/с. Дело в том, что старый коллектор 1819 года не всегда справлялся с объёмом вод во время сильных летних ливней. Почти каждый год случались небольшие паводки, особенно запомнились москвичам наводнения 1949, 1960, 1965 и 1973 годов. Терпение городских властей лопнуло, и в 1974 году Неглинку укротили, и с тех пор она больше не выходит наружу.

Вообще, речка кажется очень мутной и грязной. Это только от того, что через дождеприемные решетки в коллектор приходит много загрязнений с асфальта во время дождей, снеготаяния и мойки дорог. Так что дурных запахов в коллекторе Неглинки нет, пахнет дождливой сыростью!

В принципе в Москве системы канализации и ливневого водостока раздельные. Хотя, например, в старой части Петербурга, в Париже, Лондоне, Киеве и многих других городах системы канализации и ливневого стока общие, и там запахи совсем плохие.

Это и ещё многое другое мне рассказывал один из бывших руководителей городской эксплуатационной организации «Мосводосток». Ну, например, в свое время в одной камере на коллекторе 1819 года (тогда ещё кирпичном) рабочие ставили поперек течения несколько кирпичей, через несколько дней спускались вниз и начинали, как золотоискатели, промывать накопившийся осадок. Находили часы, кольца, серьги и другие интересные предметы. Сейчас, учитывая, что коллектор является резервным, такие действия не имеют никакого смысла.

Если бы вы видели фотографии этого коллектора, то заметили бы достаточно много уходов на разных уровнях от основного ствола в сторону Кремля. Может быть, и найдется какая-нибудь зацепка по ходам к Либерее. Правда, надо сказать, что работы по реконструкции коллектора 1819 года постоянно сопровождали московские археологи. Я не знаю, какие перед ними были поставлены задачи, но никакой библиотеки не найдено. А может быть, и не искали. Давайте возьмем тайм-аут на неделю и попробуем раскопать ещё какие-нибудь интересные «заковыки» по связке Либерея – Неглинка. И в следующий раз обсудим.