Они дошли до следующего дома, и Мина показала спортивные и игровые площадки, на которых занимались молодежь и дети. Спортсмены играли в какое-то подобие футбола, волейбола, гандбола. Рядом атлеты поднимали гири и бросали какие- то большие тяжелые шары, дети перетягивали канаты, играли в различные детские незнакомые нам игры. Мамы стояли рядом и следили за своими детками, иногда окрикивая их, чтобы были активнее, но вместе с тем и осторожней.

Мина прошла эти площадки, не поднимая головы и не обращая никакого внимания на смех детей и окрики мамаш. Я, конечно, всё понимал, но что можно тут было сделать.

Наконец, мы прошли этот дом, и нам открылся большой сад, в котором росли многочисленные плодовые деревья, подобие груш, яблок, слив, абрикосов. На земле и кустах росли различные ягоды, а дальше шли огороды с овощами и бахчевыми культурами. В это время никого из обслуживающего персонала не было, но никто не пытался что-то сорвать и съесть. Мина рассказала, что всего обслуживающего персонала пятьсот человек вместе с водителями, которые, помимо повседневной работы, после сбора урожая перевозят его в ближайший перерабатывающий завод. Там все сортируется. Часть идет на питание, часть консервируется, а подгнившая часть превращается в компост. Мина только не объяснила, кто же собирает такое огромное количество овощей и фруктов. Оказалось, что для сбора привлекаются все школьники с первого до последнего класса. Если надо собрать ягоды, то привлекаются младшие, а для плодовых деревьев требуются старшеклассники.

Ну, что ж, это полезная практика. Подобное было и у нас в советское время.

Совсем недалеко от сада находился перерабатывающий комбинат. Мы зашли туда, но в это время сбора урожая не было, и завод не работал. Прошли по цехам, посмотрели стоящее там оборудование, Мина всё подробно объяснила, и здесь больше делать было нечего. Пошли дальше по той же улице и уперлись в небольшой дом с палисадом и единственным входом с маленькой лестницей. Рядом были построены точно такие же дома. Всего я насчитал их около пятидесяти.

– Это мой дом, – сказала Мина, – хотите зайти?

– А почему он здесь, а не в высоком доме.

– У вас что, плохая память?

– А-а-а, понятно. Конечно, мне очень интересно посмотреть, как Вы живете.

Мы вошли в этот домик. Там была одна комната-спальня и кухня, кладовая и туалет. Окно в спальне смотрело в сторону сада, а кухни – на улицу. Всё было очень скромно. Они прошли на кухню, и Мина достала из холодильника съестное и поставила разогреть на электрической сковороде. Затем порезала хлеб, намазала маслом и пригласила гостя за стол. Я тихо показал ей на ухо и жестом предложил избавиться от подслушивающего устройства. Но она отрицательно покачала головой, а потом взяла тонкую палочку и написала бесшумно на брикете масла: «не сегодня». Еда была вкусная, а значит, Мина готовить умела. Я смотрел на эту женщину и понимал, что она мне очень нравится. Но не надо влезать в чужую жизнь, не понимая всех принципов существования другой цивилизации.

Тем не менее мне пора было идти домой. Мы вышли из домика, и она проводила меня немного до сада, а дальше я уже дорогу знал.

– Какая программа будет завтра?

– Колл Вам позвонит, мы где-нибудь соберемся и всё обсудим. Может быть, завтра будет интересней, чем сегодня. Она развела руки в знак извинения, повернулась и пошла, оставив меня одного на дороге.

Так закончился второй день моего пребывания в Северской Руссе, и он совсем не показался мне никчемным. Всё укладывалось в одну общую картину, но в этой картине не хватало ещё достаточно много пазлов.

Утром следующего дня позвонил Колл и сказал, что встреча состоится в десять часов утра у меня дома. Он привезет с собой на аэромобиле Мину, и тогда вместе решим дальнейшую программу на день.

Ровно в 10–00 звонок в дверь предупредил меня о приходе гостей. Мы уселись за столом, и я задал первый вопрос:

– А как называется город, в котором мы находимся, и где он расположен на карте Северской Руссы?

– Это относительно новый город, построенный всего 20 лет назад. Он называется Наукоцентр. Здесь сосредоточены основные научно-исследовательские институты и другие учреждения такого типа. А столицей нашего государства является город Лесноведь, который находится на расстоянии 400 км отсюда. Это старый город и там сосредоточены все властные структуры.

– А как посмотреть на карту вашей страны, и где находится города Москва, Петербург, Волгоград?

Мои гиды переглянулись между собой, и Колл ответил:

– У нас таких городов нет, и никогда не было.

– Вот как раз сегодня мы хотим Вас отвезти в Институт истории страны, – продолжал Колл. Там можно познакомиться с историей нашего мира и заодно с географией страны и всего земного шара. Она, конечно, будет значительно отличаться от вашей истории и географии, но что-то общее можно найти. Не зря же ваш русский язык так похож на наш язык. Значит корни одни и те же. Так давайте пороемся в истории и найдем ту отправную точку, от которой пошло разделение наших миров. Нас уже у Директора ждут, и после лекции пройдет научно-практическая конференция. Не волнуйтесь, народу будет совсем немного – человек 8-10, не считая нас с Миной. Программа сегодняшнего дня рассчитана на 7–8 часов. Там же и пообедаем. Поехали!

Все трое вышли в длинный коридор и по знакомому пути добрались до стоянки аэромобилей. Сев в один из них, рассчитанный на 4-х человек, вся троица поднялась в воздух и через десять минут небыстрого перелета они были на 12-ом этаже большого многоэтажного дома, где находилась стоянка аэромобилей. Лифт опустился на 5-й этаж, а там уже ждал сопровождающий, который провел их в кабинет директора Института истории Земли, где действительно находилось восемь человек. Кабинет был снабжен большим экраном и видеопроектором. В центре кабинета находился большой стол, за которым сидели присутствующие. Но оставалось ещё одно место рядом с директором и два места во втором ряду как раз за мной.

Разговор начал директор института:

– Я приветствую в этом кабинете представителя параллельного мира, говорящего, как и мы, на русском языке. Это тем более поразительно, что два мира, идущие разными путями сохранили единые основы. По всей вероятности когда-то в далеком прошлом наши пути пересекались или, вообще, были едины, но какое-то событие разорвало эту связь, образовав два параллельных мира.

Я присутствовал на первой встрече с Вами. Меня поразил Ваш правильный и четкий русский язык. Но вы знаете ещё два языка – английский и французский. Для нас это давно умершие языки, которые ушли из обиходной речи лет 400–500 назад. А наш существует уже около 2-х тысяч лет. Но давайте не будем забегать вперед. Я, как специалист по изучению истории Земли, начну Вам рассказывать нашу версию исторической правды, начиная с незапамятных времен. Вы хорошо знакомы с историей вашего мира. Вы киваете головой, значит, сейчас состоится весьма плодотворный разговор. Уважаемый Николай Федорович! Я Вас попрошу в процессе моего рассказа держать руку на кнопке ручки, которая лежит перед Вами. Если мои слова не идут в разрез с вашей историей, то Вы никак не реагируйте. Но если появятся какие-либо разночтения, то прошу сразу нажать на кнопку. И на этой теме мы остановимся поподробнее. Согласны? Тогда начнем.

Рассказ директора института Земли начался с доисторических периодов, эр и эпох, полностью соответствующих нашему пониманию развития планеты. Даже слайды и видеосюжеты, показанные на экране, подтверждают идентичность двух миров. Древняя Греция, Рим, Древний Китай – всё повторяется. Наконец, наступает Х век нашей эры – образование Киевской Руси, появление варягов, княжение Рюрика, объединение Руси с Византией.

– СТОП! – сказал я. Кнопка нажата. Такого в нашей истории не было. Да, князь Владимир имел контакты с Византией, но никакого объединения не было. Да, Владимир Святославович был женат на Анне Византийской во втором браке, и крестил Русь.