В моём не особо испорченном воображении разбежаться-то негде, но Демон и тут постарался… вложил. Воскресают картинки близости, которые он рисовал в своих фиолетовых глазах в нашу самую первую встречу на этаже серверной. И морга там не было. И трупного окоченения, и вечной мерзлоты — ничего такого гадкого и некрофильского в его фантазии и в помине не было, не заметил. А то, что всё-таки заметил — наглухо вышибло дух из глупого растревоженного тела, и землю — из-под ослабевших ног. Чёрт, я возбуждён не на шутку! Дарин может заметить и неправильно истолковать.

— Какой план? — я повернулся боком, прикрываясь. Сильно же у меня встал, и непонятно, чем успокаиваться. — Ну, по приезду и заселению, чё как? Я не голодный, идём сразу тусить. Но предупреждаю, что не умею себя вести с людьми вашего… уровня, поэтому если не хотите, чтоб я ляпнул чего лишнего, тупого и позорного…

— Расслабься, — отозвался Виктор, опустив перегородку. — Люди как люди. А кто зазвездился, нагрубит тебе или как-то заденет, особенно по пьяни — тому можешь в морду засветить. Чтоб звёздочки натурально из глаз посыпались. Мы встречаемся в клубе “Madame X”, постаравшись остаться неузнанными, заказ на вечер и ночь, программа в двух изолированных кабинках. Эмили встретит нас.

— Программа?

— Это бар, диско и стрип-клуб, — пояснил Фабрис. — Не знаю, как ты, а нам перед выступлением необходимо сбросить напряжение. Потому что мы тоже всего лишь люди. Фанатки зачастую вытворяют чересчур откровенные вещи, что до, что после, что во время концерта — предлагают себя, и перед ними трудно устоять, если не подготовиться. Далеко не всем им есть восемнадцать или хотя бы шестнадцать лет. Законы тут суровые, понимаешь? Да ты должен знать, ты сам американец.

— А если мне двенадцать, то на сколько посадят? — не вслух, конечно, не вслух сказал и ткнулся в шершавую щёку Дарина. Ерунда, это не обо мне и не мои проблемы. Я оборотень, два года как созрел. Не бреюсь пока, но всё впереди. Неплохо вожу людей за нос. В тесной жёлтой коробке на колёсах разве что сидеть устал, начинается клаустрофобия. Когда мы уже доедем?

— За перекрестком 5-й и 18-й улиц направо, оранжевая вывеска, — скомандовал Виктор водителю и спрятал дорожную карту в карман. — Остановите как можно ближе, прямо под ней, если высадка пассажиров разрешена. Парни, мы на месте.

Как вовремя. Позволил Дарину себя вынести на руках и в шутку сказал, что теперь его черёд принимать со мной душ. Он поверил, ржака. Фаби ревниво помалкивал и помогал выгружать чемоданы, а Вик раздал дополнительные указания:

— Ключи от комнат спрашивайте у ресепциониста от моего имени, мини-бар оплачен с повторным наполнением. Соседи у нас, как и обещано, ребята из The Birthday Massacre, Рэйнбоу и Чиби, не шумные, не обижайте их. Йевонде, на парковке отеля через час появится парень в кепке и свитшоте с принтом Че Гевары. Ты знаешь, что делать, приготовь деньги: банкомат, мне сказали, за углом. Ла Нотте, удостоверься, что мы обеспечены на завтра культурной программой, я просил итальяноговорящего гида, если выписали другого — пошли его на три буквы. Ведите себя хорошо, не ссорьтесь и не курите в номере травку. Йевонде, постарайся не разочаровать меня и не устроить кокаиновое кровотечение носом в самый неподходящий момент. Я уеду с техниками проверять сцену и акустику, увезу всю аппаратуру, кому-то оставить его гитару?

Я поднял руку. А Виктор поднял бровь.

— Точно? Зачем она тебе сегодня? Ладно, забирай. Gibson, правильно. После инспекции Ирвинг-Плаза займусь финансами и другими бумажками. Развлекитесь в “Madame X” пока без меня. Эмили передавайте привет и извинения. Если управлюсь до часу ночи — присоединюсь. Но я сам в это не верю. Ману, к тебе персонально приду пожелать доброй ночи, то есть утра, и удостоверюсь, что Ла Нотте не напоил тебя до бесчувствия. Вроде ничего не забыл. Чао.

Он сел в фургон с техниками, другие такси давно разъехались. Когда ко мне вернулась способность связно мыслить и говорить, парни вовсю общались с мини-баром, Дарин быстро и небрежно раскидал грязные и чистые шмотки по шкафам и ходил по номеру в одних трусах, телик транслировал какую-то кулинарную ересь на полную громкость, а Фабрис сидел на полу под стенкой с ноутбуком, выстроив бутылки пива перед собой в шеренгу.

— Вы соображаете вообще, какой Вик у вас офигенный? Понимаете, как вам повезло? — я был почти вне себя. — Вы цените то, что он делает? Эй, алло, народ! — я со злости треснул по телику пультом, не разбил, к счастью, зато это помогло ему выключиться.

— Он всегда был таким, — ответил Дарин после довольно тягостной паузы и почесал себя за ухом бутылочным горлышком. — Он главный. И, по-моему, он прётся от избранной роли — лидера, который тащит на себе всё. Я никогда не посягал на его авторитет и не спорил с его решениями, в отличие, например, от Грэйса. Мне нравится… — он повёл голыми плечами, как бы извиняясь, — мне нравится не думать. Говорю только за себя.

— Ну, а ты, Фабрис? — я напряжённо впился в него взглядом так, что он не смог долго прятаться за ноутбучным экраном.

— Я новичок в группе. И полный профан в делах администрирования. Скажешь не сравнивать, потому что ты только вчера пришёл, но, бамбино, я не больше полугода как свой в доску. Я пришёл на гитаре играть, я музыкант, а не продюсер, сечёшь? Я не вижу ничего плохого в том, что собираюсь курнуть, напиться и трахнуть стриптизёршу. А завтра — отлично выступить, то есть сделать то, что Виктор поручил мне, когда принимал в DSI. Не думай, что я не благодарен ему. Но вещи, которыми он поразил тебя, вполне обыденны, он делает их изо дня в день. Наверное, ты впечатлился, найдя человека, который умеет что-то действительно хорошо и первоклассно, не пасует от монотонности и однообразия, несёт ответственность, а не роняет её, едва что-то пошло не по плану. К этому нужно стремиться каждому, кто хочет назвать себя профессионалом.

— Ладно, — я насупился. — Тот человек на парковке — наркоторговец?

— Продавец синтетической радости, — деликатно поправил Дарин. — Нашёл через знакомого, гарантировавшего, что товар чистый. Тебе не предлагаю, и ты тоже лучше не заикайся, а то Виктор с меня шкуру сдерёт и сошьёт пару итальянских сумочек. Как возьму всё необходимое — двинемся в клуб. Фаби, я полагаю, уже решил вопрос с гидом, и если ты принял душ — не куксись и сделай лёгкий мэйк. Хочешь, сам тебя накрашу?

Он взял карандаш и жидкую подводку, а я сел неподвижно на его колени и отрешился. Раздумывал, какие яркие и одновременно безликие гостиницы, коттеджи и отельные номера, что я посещал. Крыша над головой есть, а дома — нет. Ни уюта, ни души, жилища людей будто в вечном изгнании, с ощущением, когда нет ничего своего. Какая-то мебель, лампочки и декоративная облицовка стен не делают дом домом. Я вспоминал наши хижины из глины и плетёных веток на старой родине, украдкой вздыхал. Невозможно иметь дом всюду, это глупо. И таскать дом с собой — ещё глупее, мы же не улитки. Но мне неприятно находиться тут. Наверное, в фургоне с Виктором и теми техниками-итальянцами, с которыми я даже не знаком и не перекинулся ни единым словом, мне было бы уютнее, чем в дюплекс-апартаменте с ровно отутюженными шторками и одинаково белым постельным бельём на трёх кроватях.

— А если бы вы взяли не меня, где спал бы четвёртый участник группы? — вдруг осенило. — Что, тоже с Фабрисом?

— Не-е, — Дарин заржал и убрал карандаш от моих век, чтоб не размазать и глаз не выколоть. — На верхнем ярусе диван есть, там бы положили.

— И почему тогда?

— Ты милаха, бамбино. Тебе никто не говорил? Можно не быть гомиком и тем более не быть педофилом, но откажется поспать рядом с тобой только непроходимый ханжа или незрячий. Да и то, слепым запах твой понравится. И, хочешь верь, хочешь нет, я знаю, сколько тебе лет на самом деле. Это ничего не меняет: маленьких растлевать нельзя, даже если сильно-сильно припёрло и чешется. И даже наш великий и непогрешимый Виктор представлял себя на месте Рэ Вильнёва, но крепче сцеплял зубы. Каждый из нас представлял одно и то же. И завидовал этому больному, покончившему с собой. Думаешь, почему мы молчим об инциденте? Мы отлично понимаем, что он чувствовал после… Я бы тоже не захотел жить, попробовав раз и зная, что повторить преступление не удастся.