– Прошу тебя, возьми себя в руки, – простонала сидящая позади нас Кайли. – Это уже слишком.

– Да знаю, – гневно прошипела я, закрывая глаза. Вдох. Выдох. Еще раз глубокий вдох. На выдохе я открыла глаза и удовлетворенно заметила, что мигание прекратилось. Миссис Бенсон понаблюдала за лампами еще какое-то время и продолжила урок.

– Опять началось, да? – Холли повернулась ко мне. – На Утопии мне показалось, что ты почти в порядке.

– Тебе не показалось, – я вздохнула. – На Утопии я и впрямь была в порядке. По крайней мере, было куда проще контролировать мысли и силу. А сейчас все начинается по новой… Я даже не делала ничего.

– Давайте обсудим более отвлеченные темы, – прошептала Кайли. – Например, как мы объясним родителям, что нас не будет дома все каникулы? И что еще важнее, почему у нас нет ни одной фотографии из Лондона с этих выходных?

– Что-то легче от твоих «отвлеченных» тем не становится, – простонала Холли, потирая виски. – Ну, предположим, фотки из Лондона можно и наколдовать. Гугл, стандартные картинки, немного магии – и вуаля. А вот наше «алиби» на каникулы…

– Честно говоря, не уверена, что хочу уезжать на каникулы, – протянула я, выводя ручкой каракули на полях тетради.

– В каком смысле? – Холли удивленно округлила глаза.

– Скажем так, у нас с Томом был короткий, но неприятный разговор, – я хмыкнула. – Рассказывать не буду, но я очень злая.

– Ага, мы видим, – Холли кивнула на лампы. – И, с одной стороны, я тебя понимаю: на Утопии сейчас все далеко не так гладко, как хотелось бы. Но находиться здесь небезопасно для тебя.

– Для меня? Или для Портсмута? – я прищурилась.

Так мы и проспорили до конца урока. В конце концов пришли к выводу, что все же будет лучше провести неделю по ту сторону Земли. По крайней мере, так мы будем в курсе происходящих событий. И, как выразилась Кайли, меня «будет меньше трясти». Родителям решили сказать, что отправляемся на каникулы в Финляндию: Холли даже наколдовала билеты в финский рождественский лагерь прямо на уроке. Как только прозвенел звонок, означающий начало каникул, мы поспешили по домам.

***

– … Трейси! – не успела я открыть дверь и зайти в дом, как меня ураганом чуть не снесла с ног Кейтлин. – Как Лондон? Видели Биг Бен? Где фотографии?

– Тише, тише, не так быстро, – простонала я, скидывая с плеча рюкзак – Том привез нас сразу в колледж, и вещи, которые я брала в поездку, пришлось таскать с собой. – Где мама с папой?

– На работе, где же еще, – Кейтлин наконец расцепила руки и потащила рюкзак в сторону лестницы. – Мама должна вернуться через час, а я тут готовлю обед в честь твоего возвращения, – она кивнула в сторону кухни.

– Обед? – я с сомнением проследила за ее взглядом. – Кейтлин, с каких пор тебе разрешают готовить одной?

– Ооо, но это особый обед, – сестренка хитро прищурилась, оставила рюкзак внизу лестницы, схватила меня за руку и потащила на кухню. – Это предрождественский обед в честь твоего возвращения! Смотри!

На столе стояла огромная миска с конфетами, две миски поменьше с хлопьями и молоком, тарелка с довольно неуклюже нарезанными фруктами и две чашки лавандового чая.

– Кейтлин… – я почувствовала, как к глазам подступают слезы. Моя десятилетняя сестренка приготовила мне предрождественский обед. А я даже не догадалась подумать над подарком из Лондона для нее… – А смотри что покажу, – я смахнула с уголков глаз выступившую влагу и хитро улыбнулась. – У меня для тебя небольшой подарок. Только закрой глаза и не подсматривай!

– Ура, подарок! – Кейтлин тут же зажмурилась, прикрыв лицо руками.

Я села за стол и вытянула одну руку вперед. Пара пассов второй рукой, картинка в голове – и в руках у меня стеклянный шар со снегом и Биг Беном внутри. – Смотри.

– Ух ты!… – сестренка протянула руки к шару и аккуратно взяла его. – Какой красивый… Спасибо! Ты лучшая сестра! – она вновь повисла у меня на шее.

– Ну все, хватит, – я засмеялась, покрепче обнимая Кейтлин. Странно, в колледже я чувствовала злость и раздражение, но дома, когда сестра рядом, мне так спокойно. – Давай-ка лучше есть, пока хлопья совсем не размокли.

Когда с едой было покончено, я придирчиво оглядела кухню. Я редко что-то готовила, обычно этим занималась мама, но поступок Кейтлин был вдохновляющим.

– А не испечь ли нам имбирного печенья? – я подмигнула сестренке. Та, как и ожидалось, улыбнулась и захлопала в ладоши.

Через час запах свежей выпечки наверняка достиг соседних домов. Ну, по крайней мере, нашего крыльца уж точно, потому что вернувшаяся с работы мама с порога прокричала:

– Неужели мою старшую дочь подменили в Лондоне?

– Очень смешно, – я вышла к ней навстречу, на ходу снимая фартук. – Лучше посмотри, какая красота получилась!

– Мы украсили их глазурью! – прямо за мной вприпрыжку бежала счастливая Кейтлин, держа в руках тарелку с имбирными человечками. – Попробуй!

– Хорошо, хорошо, – мама отломила кусочек печенья и отправила в рот. – Ммм… Вкуснотища. Трейси, у тебя талант.

– А к чему больше: к готовке или юриспруденции? – я ухмыльнулась.

– Видимо, где-то на кухне есть имбирный человечек в черной мантии и с молоточком специально для папы? – мама хмыкнула.

– К сожалению, я не догадалась, – я помотала головой. – Кстати, он скоро вернется? У меня есть новости.

– Должен быть к ужину, – мама обеспокоенно оглядела меня. – В чем дело? Что-то случилось?

– Ничего плохого, – я помотала головой, доставая из кармана смятые билеты. – Просто мы с Кайли и Холли решили провести каникулы не дома…

– Ты… опять уезжаешь? – я почувствовала, как голос сестренки задрожал. «Черт! Я же не сказала Кейтлин!».

– Эй, – я повернулась к ней и обняла, глядя на укоризненное выражение лица мамы. – Это ненадолго. Я вернусь к выходным, и выходные мы обязательно проведем вместе! Будем смотреть кино, печь печенье, сходим покататься на коньках.

– А могли бы начать уже завтра, – Кейтлин шмыгнула носом.

– Ну перестань, – мама подошла к нам и погладила ее по голове. – Трейси уже взрослая, она может сама решать, где ей проводить каникулы. Иногда мне кажется, что уже слишком взрослая, – она посмотрела на меня.

– Мааам, – протянула я, высвобождаясь из объятий Кейтлин. – Ты заставляешь меня чувствовать себя виноватой.

– Что ты, – мама примирительно замахала руками. – Лучше скажи, во сколько вы уезжаете?

– Сегодня около восьми. У нас трансфер до аэропорта, Так что если я пойду сейчас собирать вещи, я даже успею поужинать с вами, когда вернется папа, – я улыбнулась.

– Хорошо, детка, иди собирайся, – мама улыбнулась в ответ и придержала за плечо Кейтлин, собравшуюся идти за мной. – А ты куда это? Пойдем, поможешь мне убрать беспорядок на кухне…

Я подняла с пола рюкзак и направилась в комнату. Неспеша разобрала вещи и собрала заново в сумку побольше. При этом меня не покидало странное ощущение дома. Не в том смысле, что я чувствовала само здание, нет… Я чувствовала себя на своем месте. Прикрыла глаза, сосредоточившись на пространстве. Внизу мама с Кейтлин убирали остатки посуды со стола, мимо дома проходила соседка с собакой. Всего каких-нибудь пару часов назад я чувствовала злость и раздражение, а сейчас… такой покой.

Я открыла глаза и подошла к зеркалу. Даже отражение стало более… дружелюбным, что ли. Интересно, что именно на меня так влияет? Или кто? Неужели это все-таки Кейтлин?

Лежащий на кровати телефон завибрировал – пришло сообщение. Я ткнула в экран – сообщение от Марка: «Заберу тебя в восемь». Отлично, как раз успею принять душ и поужинать с семьей.

Я быстро скинула с себя одежду и встала под обжигающие струи воды. В голове промелькнула мысль «Эх, если бы Эрик сейчас был рядом…». Я затрясла головой, пытаясь прогнать наваждение. Нет. Эрику безопаснее быть на расстоянии. Тем более сейчас…

Выйдя из душа, я завернулась в полотенце и подошла к комоду. Почти не глядя вытащила черные джинсы и черную футболку. Покрутилась немного перед зеркалом и извлекла их комода черный ремень и такого же цвета рубашку – ну а что, total black всегда в моде. Удовлетворенно выдохнула, взглянув еще раз в зеркало, и спустилась вниз.