Бежать. Бежать, и как можно быстрее, не оглядываясь назад. Но как бы старательно я не перебирала ногами, меня все равно догоняют. Звериный рык прямо за спиной, жуткий смрад, забивающий легкие. Крак! – длинные когти задевают спину, и я с криком падаю на поляну, которая начинает заполняться монстрами. Грустные собачьи морды, полуметровые загнутые массивные рога, красные разъяренные глаза и кривые темные пальцы с острыми когтями – фоморов я ни с кем не спутаю. Попытка встать заканчивается провалом – кажется, я вывихнула ногу. Одно из чудовищ подходит слишком близко, брызгая мне прямо в лицо отвратительной зеленовато–желтой слюной. Я пытаюсь вырваться, в ушах звучит мой собственный крик, но чудовище крепко держит меня грязными лапами.

– Трейси… – доносится от него.

«Надо же, когда эти твари научились разговаривать», – закрадывается в мою голову мысль. Я, кажется, хочу что-то сказать, но фомор приближается еще ближе.

– Трейсии… – я хватаюсь за его лапы, стараясь стащить с себя монстра, но в легких уже не хватает воздуха.

– Трейсиии!!! – рев фомора вдруг приобретает испуганные нотки, сливаясь с моим криком…

***

– …Аааааа!!! – я наконец-то просыпаюсь, чувствуя, как меня трясет за плечи Кейтлин – моя младшая сестра.

– Трейси! Все хорошо! Это просто очередной кошмар! – она намертво вцепилась мне в плечи.

– Да… Кошмар… Это сон, просто плохой сон… – я в изнеможении откинулась на подушки, стараясь зачерпнуть легкими как можно больше воздуха. Сердце колотилось как бешеное, казалось, оно вот–вот выпрыгнет из груди. – Прости, – я повернулась к сестренке. – Я тебя напугала, да?

– Напугала – мягко сказано, – та фыркнула и села рядом со мной. – Подвинься. Ты так громко кричала, удивительно, и как мама с папой тебя не слышат?

– Может, им просто надоели мои кошмары? – я улыбнулась и потянулась к столику, на котором стоял стакан с водой. – Сколько я вас уже мучаю – две недели? Три?

– Я не считаю, – Кейтлин пожала плечами. – Странно, что кошмары начались не сразу после твоего возвращения, – она взяла из моих рук стакан, поставила его на место и внимательно посмотрела на меня. – Может, ты расскажешь, что тебе снится?

– Когда-нибудь обязательно расскажу, – мой взгляд упал на часы. – Но не сейчас. А пока иди-ка спать, сейчас четыре утра, а тебе еще в школу идти.

– Тебе тоже нужно в колледж, – недовольно протянула Кейтлин, направившись к двери. – Спокойной ночи, – на пороге она обернулась. – Хотя, в четыре утра это не очень уместно, – зевнув, она закрыла за собой дверь.

Я зарылась в подушки и сильнее укуталась в теплое одеяло. С тех пор, как судьба вновь свела нас в парке с парнями, прошло чуть меньше двух недель – на календаре было двадцать первое декабря. И все это время меня мучили кошмары. Эрик пару дней даже оставался в моей комнате на ночь, будил меня, но сон в одной кровати с восьмисотлетним вампиром только усугублял положение. Поначалу на мои крики прибегала не только Кейтлин. Мама с папой тоже пытались будить меня, но иногда все заканчивалось не очень хорошо. Один раз я ударила отца таким электрическим разрядом, что ему пришлось обратиться к врачу с жалобами на боли в сердце. До сих пор удивляюсь, как я смогла списать это на чересчур наэлектризовавшееся шерстяное одеяло… В любом случае, с того момента родители перестали активно реагировать на мой беспокойный сон. Зато Кейтлин будила меня каждую ночь, причем словно по расписанию – пик моих кошмаров приходился на три–четыре часа утра. Последние несколько дней я даже перестала заводить будильник – после кошмаров я уже не могла заснуть.

Они все были почти одинаковыми – Утопия, демоны–фоморы, Бог Смерти и его свита… Странным было и то, что кошмары мучали только меня. Ни Кайли, ни Холли не жаловались на недомогание или плохие сны, хотя мы все пережили одно и то же – пытки, конец света, демонические способности. «Почему именно я мучаюсь с последствиями?» – этот вопрос я задавала себе каждое утро, но все еще не находила ответа.

С такими мыслями я пролежала оставшиеся до подъема два часа. Как только стрелка часов перескочила на отметку «шесть», я со вздохом потянулась, сползла с кровати и потопала в ванную.

Холодный душ – неплохое лекарство от недосыпа. Десять минут под мощной струей – и я уже чувствую себя не так паршиво. Укутавшись в полотенце, я подошла к шкафу и распахнула дверцы. Что же надеть сегодня? Поколебавшись немного, я сняла с вешалки бежевый свитер и достала из комода темные джинсы – сегодня в колледже проводится какой-то коллоквиум, нет ни смысла, ни настроения особо наряжаться ради четырех уроков.

Одевшись и пройдясь пару раз расческой по волосам, я спустилась вниз. Потрясающие запахи готовящегося завтрака уже витали по всему дому.

– Мммм, чем это как вкусно пахнет? – я вошла в кухню, сосредоточенно принюхиваясь. – Бекон, яичница и помидоры, да?

– Вот это нюх, – папа отложил в сторону свежую газету и повернулся к плите, возле которой стояла мама. – Правда, ты немного ошиблась – сегодня у нас омлет.

– Еще лучше, – я подошла к плите и обняла маму. – Скоро будет готово? Я ужасно голодная!

– Погоди немного, – мама засмеялась и сняла сковороду с огня. – Наконец-то ты начала нормально есть. А то пару недель назад тебя было не накормить без скандала.

– Ммм, спишем на постстрессовый синдром? – я открыла один из кухонных шкафчиков и потянулась за тарелками. – В любом случае, сейчас все хорошо.

– Надеюсь, – папа со вздохом поставил перед собой протянутую мамой тарелку. – Ммм, дорогая, это определенно один из лучших омлетов, которые ты готовила!

– У мамочки еда просто не может быть невкусной, – в кухню вошла Кейтлин. – Но папа прав, это действительно что-то потрясающее, – она села за стол и поднесла тарелку к носу, втягивая аромат жареного бекона и помидоров.

– Ну хватит уже, – мама смущенно засмеялась. – Ешьте, а то опоздаете, уже почти двадцать минут восьмого.

Омлет действительно был очень вкусным. В последнее время у меня проснулся просто зверский аппетит. Удивительно, как я еще не начала поправляться, ведь мама была права – после возвращения я почти месяц толком ничего не ела. Пара печений на завтрак, морковка на ужин – и я совсем не хотела есть. Сейчас же, съев большую порцию омлета, я не чувствовала сытости.

Возможно, виной тому были выматывающие ежедневные тренировки. Никогда бы не подумала, что магия отнимает так много энергии. Всего после часа простейших на первый взгляд упражнений чувствуешь себя полностью опустошенной, а «занимались» мы по меньшей мере два-три часа…

Сложив тарелки в мойку, выйдя в холл и натянув дубленку, я вышла на улицу и потопала на остановку. Холли уже стояла там, выискивая нас с Кайли в толпе.

– Наконец-то, – она заметила меня. – А я то уже думала, что ты опоздаешь.

– Я хоть когда-нибудь приходила не вовремя? – я усмехнулась и посмотрела по сторонам. – Кстати об опозданиях. Где Кайли?

– Уже тут, – подбежавшая Кайли остановилась возле нас и оперлась рукой о плечо Холли. – Проспала, представляете? Ума не приложу, как, точно помню, что мама дважды поднималась в мою комнату, чтобы меня разбудить, и будильник звенел…

– Это неудивительно, – я усмехнулась. – С нашим-то режимом.

– Да уж, – кивнула Холли. – Я лично вечером отключаюсь, едва успевая донести голову до подушки.

«Ну, хоть кто-то нормально спит по ночам», – подумала я. – Наконец-то, вот и наш автобус.

Школьный автобус, похожий на желтый кирпич, на фоне белого снега выгодно выделялся, поднимая настроение. В Англии и летом редко бывает солнце, а уж зимой о подобной роскоши мечтать вовсе не приходится. Поэтому ярко-желтый цвет вызывал у меня улыбку, что было необычно, учитывая то, куда он нас везет.

Колледж. Я и раньше не испытывала особого восторга от его посещения, а сейчас и подавно. Выпускной класс, изматывающие занятия, злобные учителя – все это вместе с нашими «внеклассными занятиями» казалось иногда просто невыносимым…