Бесследно исчез над Сибирью и бомбардировщик в апреле 1970 года. На пути из Москвы во Владивосток связь с экипажем внезапно прекратилась. К месту предполагаемой катастрофы были посланы самолеты и вертолеты, но несмотря на долгий и тщательный поиск никаких следов не было обнаружено. Зато были замечены загадочные летающие объекты. Летчики сообщали: «Мы здесь не одни, над нами минимум 25 объектов, возможно, их и больше… они огромные, мы не можем приблизиться к ним». Командование приказало преследовать странных соседей. К 16 часам того же дня эта армада НЛО уже бесшумно летала над Красноярском. И еще один эпизод, из которого следует, что нлонавты горазды не только на разные каверзы, но порой совершают и благородные поступки. Испытать это на себе довелось москвичу Кириллу Тимофеевичу И. Он-то и рассказал обо всем члену Московской уфологической комиссии В. И. Забелышенскому.

Летом 1984 года И. отправился за грибами в район Дубны, что на границе Московской и Тверской областей. День был удачный, и, набрав почти полную корзинку, он решил выйти к каналу имени Москвы. А для этого надо было переправиться через болото. Кирилл Тимофеевич сломал сухую березку, сделал палку и, опираясь на нее, пошел. Ему оставалось сделать еще два шага по болоту, когда палка сломалась, и грибник по пояс провалился в болотную жижу. Кое-как дотянувшись руками до берега, он отчаянно пытался выбраться из трясины, но с каждым движением его все глубже затягивало болото. И мы никогда не узнали бы этой истории, если бы не спасительное «и вдруг…»

И вдруг Кирилла Тимофеевича окутало, как он говорит, каким-то «холодным паром». Руки будто сжало резиновым жгутом, и он почувствовал… что полетел. Но почему-то не вверх, а вниз, словно стал проваливаться. Появилась необычная легкость, и сознание покинуло его.

Очнулся на берегу, окутанный все тем же паром. Когда дымка рассеялась, увидел, что стоит на земле, а вокруг лес. На радостях неверующий И. воззвал к всевышнему: «Кто меня спас, Господи?!»

В ответ раздался сильный металлический голос («как у робота», решил И., хотя слышать робота ему никогда не доводилось): «Стоишь?» На вопрос, что жe его все-таки спасло, грибник услышал уклончивое: «Благодетель».

И. посетовал, что не видит собеседника. На это ему ответили, что-де «мы всегда среди вас». Тем не менее, неподалеку возник большой матовый шар. С него словно начала сползать дымка, и спасенный увидел, как перед ним появился робот ростом около полутора метров, с угловатыми чертами, вместо глаз — линза, на голове — шлем, наушники и три штырька наподобие антенны. А сам — в обтягивающем серебристом скафандре. Словом, примерно такой, какими мы и представляем себе подобные искусственные создания. После каждого вопроса землянина на роботе принималось мигать цветовое табло, а затем звучал скупой ответ.

— Как же я объясню свое спасение людям? — спросил И.

— Этого не следует делать до 1990 года. Тебя не поймут.

— А где, когда вас можно увидеть еще?

— 19 августа 1990 года здесь же, — ответил пришелец.

— А если я приду не один?

Ответа не последовало. Фигуру снова окутал туман, образовавшийся шар поднялся метров на 5–6 и улетел. Тут-то Кирилл Тимофеевич и заметил в четверти километра от себя некий объект, по форме и размерами напоминающий стог сена. Он как бы стоял на трех лучах прожектора, и эти «ножки» переливались разными цветами.

Когда шар наполовину приблизился к объекту, «ножки» стали вращаться, и на месте «стога» образовался диск метров 11–12 в диаметре, похожий на шляпу. Подлетев к диску, шар из матового стал оранжевым, и его словно втянуло в объект. После чего «шляпа» поднялась выше деревьев и полетела на юго-восток. Но вскоре будто зашла за невидимый занавес и исчезла, как луна за тучей. Произошло это средь бела дня, в ясном небе.

Грибник прошел метров двести в сторону, где скрылся объект, и достал компас. Но стрелка, вместо того чтобы повернуться на север, показала… куда улетела «шляпа». Лишь когда И. миновал место посадки, прибор «исправился». Но начались новые неприятности: в пальцах рук почувствовал покалывание, в ушах зашумело. Сделал еще 5–6 шагов — начало жечь пальцы. А неподалеку лишь круг полегшей травы напоминал о недавних визитерах.

Через шесть лет в указанный срок И. решил побывать на прежнем месте. Приехал туда пораньше, и потому корзинку взял поменьше, еды — побольше. Когда пришел на место, то на другой стороне болота увидел… своего давнего приятеля. Удивился: приятель не то что в этих местах никогда не бывал, но и вообще к грибам равнодушен. Между тем тот в знакомой спортивной куртке, и разговор его не спутаешь. Кирилл Тимофеевич кричит: «Петька, ты как сюда попал?» А тот в ответ что-то невразумительное и к себе зовет. Но И. во второй раз испытывать судьбу не стал и сказал, что, мол, лучше я тебя здесь подожду.

Сидит, ждет. Вдруг слышит какие-то щелчки. Оборачивается — ба, старый знакомый. Висит в воздухе в нескольких шагах от москвича. Пришелец заговорил первым и предупредил, чтобы землянин ближе чем на шесть шагов к нему не подходил.

— Это ж вы там были в образе моего друга? — догадался И.

— Я. Хорошо, что ты не стал переходить болото.

— А если б стал — утонул бы?

— Я бы снова спас.

— А вы могли бы появиться в образе моей матери? — поинтересовался И.

— Мог бы. Но ведь ее уже нет, — ответил пришелец. И это была правда.

— Кто же вы все-таки такие? — допытывался И.

— Мы — биологические создания космической энергии.

Этот ответ Кирилл Тимофеевич запомнил дословно.

— А где же ваш большой объект? Вы один?

— Да, — ответил пришелец и поправил: ему-де надо говорить не «вы», а «ты». Землянину, правда, было нелегко перестроиться на такой панибратский манер, и он еще не раз сбивался на уважительную форму обращения к могущественному собеседнику. Насчет же объекта гость пояснил, что поскольку в стране сегодня отмечают День воздушного флота, то его спутник находится в столице на параде. Ответил и на вопрос о пилотах — любителях парадов: это, мол, познающие, которые изучают мир.

Кирилл Тимофеевич услышал и другие любопытные вещи. Например, что земляне, по мнению гостя, «созданы энергией солнца, воды и земли». Вы еще не знаете цену вашей земле, говорил пришелец. Из одного ее кубометра можно построить целый биологический мир. Сказал и о том, что скоро человечество избавится от тяжелой болезни.

— Спид? — догадался И.

— Да, через 3–5 лет будет создана вакцина, — подтвердил инопланетянин.

Впрочем, до такого прогноза И. мог бы додуматься и сам. А вот на вопрос, есть ли на других планетах что-нибудь похожее на нашу жизнь, услышал двусмысленный ответ:

— Нет. Только на Марсе есть малые биологические образования. И на кольце Юпитера.

Правда, Юпитер сначала был назван как-то иначе, а когда И. сказал, что такой планеты не знает, пришелец пояснил: мол, Юпитер по-вашему.

Землянину захотелось получить хоть какое-то вещественное доказательство встречи и он дипломатично предложил: «У меня, — говорит, — магнитное кольцо есть (он им больной палец лечил). Поменяемся на что-нибудь?» Но пришелец ни свой шлем, ни глаз-линзу менять не стал, а ответил, что «открыться пока не может».

Кирилл Тимофеевич и на этот раз поинтересовался: где можно еще встретиться?

Ответ был знакомый и неопределенный:

— Споткнешься — мы всегда среди вас.

Заговорили о здоровье. И. считает, что прошлая встреча очень ему помогла словно помолодел. В свои 65 лет он еще год назад совершал пешие прогулки по 15–20 километров. Правда, в этом году здоровье снова подводит.

А пришелец продолжал удивлять. Через 12–15 лет, говорит, люди научатся продлевать жизнь, в связи с чем И. надлежит дождаться тех времен.

— Спасибо, — отвечает И.,- постараюсь. Но вот здоровье… только из больницы вышел.

Однако гость настаивает — мол, должен прожить. И слова его звучали убедительно, потому что и в первую встречу И. тоже сомневался, что доживет до этого дня. Некоторое время он тогда себя плохо чувствовал, а потом слава Богу… И теперь говорит: