На мою наивную отповедь четко очерченные губы дракона изогнулись в невеселой улыбке.

В голове кольнула неприятная догадка. Взглянув на бутылочку, которую наследник все еще держал в распахнутой ладони, хрипло спросила:

– Я не буду ничего после помнить, верно? Поэтому вы сейчас со мной так откровенны?

– Умница, – удовлетворенно кивнул дракон. – Тебе стало легче, Лорелея?

Стараясь не думать о том, как внутри все свернулось в узел и от этого простого одобрения и от того, как приятно, что этот мужчина называет меня просто по имени без всяких словесных реверансов, прислушалась к себе, признаваясь:

– Стало. Совсем немного, но стало.

– Я рад, что смог тебя успокоить. А теперь, пожалуйста, выпей, и мы сможем наконец приступить. И я хочу тебя заверить, Лорелея, ты не пострадаешь. Если только чуть-чуть. Просто расслабься и, как только войдешь в эту комнату, перестань думать. Просто доверься и отдайся нам.

Я едва не подавилась слюной, ощущая, как запылали щеки, от его отнюдь не двусмысленных слов, низ живота свело приятно-болезненной судорогой. Ощутимо куснула щеку, чтобы загасить в себе всякие взметнувшиеся глупые мысли и неадекватные желания тела.

«Великие демиурги, Лорелея, сделай как он сказал, просто не думай! Тольку-то от твоих метаний. И выпей уже эту подозрительную жидкость! Перед смертью, как говорила бабушка, не надышишься».

К тому же, не думаю, что кто-то из девушек удостоился того, что им что-то объяснили или рассказали. Да и кто? Один из великих князей. А если и удостоились, сколько из них помнит о произошедшем в этих стенах?

Протянув вспотевшую от нервов ладошку, забрала пузырек и, смотря в изумрудные, полыхающие непонятными для меня сейчас эмоциями глаза мужчины, выпила все до дна. Ощущая, как сладковатая и странно прохладная жидкость течет по горлу и оседает в желудке.

– Вот и хорошо, – одобрительно сказал он, толкая ладонью незапертую дверь, –  а теперь проходи.

Эх. Знала бы я, что меня ждет… Хотя, куда бы я делась от неизбежного?

Лорелея

Не успев сделать шаг, я поняла, что коварное таинственное вещество начало действовать. Как же быстро. Хотя эффект был интересным. Тело слегка онемело, и, я бы даже сказала, приятно. В голове пропали неуверенные и настороженные мысли, оставляя после себя только любопытство и желание узнать. Что же для нас всех подготовили наследники и для чего такая одежда? А еще слова Вадэмиана, которые я не переставала прокручивать в голове, добавляли некую перчинку. От них прибавилось жара.

И не только жара, но еще и влажности.

Внизу.

«Как же хорошо, что на мне трусики, а то случился бы конфуз или не такой уже и конфуз», – отстраненно отметила.

Машинально сдвинув бедра, на полусогнутых ногах прошла вслед за мужчиной, гипнотизируя взглядом широкую спину, закованную в белый халат, но увидев, что именно меня ожидает, не смогла сдержать изумленный возглас.

Всякий жар и томление как-то вот сразу испарились, жаль, что влажность осталась.

– Вы слишком долго. Чем вы там таким занимались? – недовольно буркнул его Светлость Анхель, спрыгивая с широкого подоконника и поправляя белых халат.

Но я уже свыклась с образами мужчин в этих халатах и не обращала на них внимания, но не смогла не заметить тень ревнивых ноток в голосе близнеца. И все же, не настолько, чтобы придать им такое уж большее значение. А все потому, что мое внимание было направлено на любопытный предмет.

Из-за участившегося дыхания я даже толком и не слышала ответ Вадэмиана на вопрос брата, скользя ошарашенным взглядом по этому приспособлению.

Сомнительному такому. И больше похожему на пыточное устройство. Представляющее собой высокое удлиненное кресло на металлическом каркасе с широкой спинкой и обитое кожей мягкого зеленого оттенка.

Но дольше всего мой взгляд задержался на так же обитых кожей небольших подставках с углублениями, установленных параллельно друг другу.

Я прекрасно знала реальное назначение этого предмета. В век магических технологий много чего можно было знать, в жизни не сталкиваясь с этим.

Сглотнув, перевела недоуменный взгляд на притихших мужчин.

– Акушерское кресло? Серьезно? Зачем оно здесь? Можно поинтересоваться, что с его помощью собрались делать великие князья?

Вадэмиан приглушенно хмыкнул, и прислонившись к стене, с задумчивым любопытством смотрел на меня, не торопясь отвечать.

Анхель же удивленно вздернул брови, непонимающе посмотрел на близнеца.

– Ты не дал ей настойку?

Я обескураженно моргнула, не понимая, при чем тут настойка, но, сжав губы, промолчала, дожидаясь ответа Вадэмиана.

– Как раз-таки дал. И более того, она выпила все до капли на моих глазах.

– Да? – перевел на меня взгляд Анхель, цепко осматривая с ног до головы. Словно неведомую зверушку в парке диких зверей.

Это сравнение мне не понравилось. От слова совсем.

Сложив руки под грудью, постаралась не обращать внимания на то, как к этой области прикипел лазурно-зеленоватый взгляд, спросила:

– Что-то не так?

Его Светлость Вадэмиан, оттолкнувшись от стены, мягкими, почти неслышными шагами подошел ко мне и, обойдя по кругу, зачем-то прикоснулся кончиками пальцев к спине. От его прикосновения меня снова кинуло в жар.

«Великие, почему от этих невинных прикосновений так странно и волнительно? Почему на меня эти мужчины так действуют?»

Да кто бы мне ответил.

Дракон остановился напротив моего, судя по припеканию в щеках, явно покрасневшего лица, склоняя голову набок.

– Все не так, Лорелея.

– Я и сейчас не должна была ничего спрашивать или говорить, верно?

Вадэмиан уверенно кивнул. А его брат подошел ближе, с не меньшим интересом этакого исследователя заглядывая в лицо.

Я уже догадывалась, что с самого начала, стоило мне только войти в первые комнаты и предстать перед очами одного из драконов, задать вопросы и получить на них ответы, уже пошло что-то не так.

Не по сценарию.

Мысленно усмехнулась.

Только по этой причине не удержалась от, казалось, возмутительной просьбы, преимущественно обращаясь к Вадэмиану по понятным причинам:

– Объясните, ваши Светлости?

Ответил, к моему легкому удивлению, Анхель.

– Понимаешь, Цветочек, после даже одного глотка «забвения» ты должна была временно превратиться в этакую послушную марионетку, дожидающуюся прямых приказов.

– Анхель! – закатил свои пленительные глаза Вадэмиан, сокрушенно покачав головой.

– Что? – невинно хлопнул длинными черными ресницами близнец, улыбнувшись.

Мне казалось, что краснеть больше уже некуда. Видно, я ошибалась, чувствуя, как горят мочки ушей. И не потому, что дракон обидел меня своими словами. Он ответил честно. И правдиво. Да, немного неприятно, но дорогого же стоит. А из-за того, как он меня назвал.

Цветочек.

Так нежно и хрупко.

Не сдержав ответной улыбки, едва не растеклась лужицей, когда его Светлость Анхель мне подмигнул, а Вадэмиан, заметив, что меня никоим образом ответ его брата не оскорбил, облегченно вздохнул, тоже хоть и криво, но улыбаясь.

Ко всему прочему, я помнила слова наследника: что должно произойти, произойдет. И о просьбе довериться. Что для них это важно и не является личной прихотью. По крайней мере, сам отбор.

Не стали бы эти сильные мужчины что-то делать такое для своей личной выгоды. А значит, все происходящее к чему-то должно привести.

– Так, что от меня требуется? – собирая в кулак решимость, негромко спросила.

Улыбки братьев стали натянутыми. Они, переглянувшись, покосились на кресло, а затем очень так красноречиво ― на меня.

Великие… Что-то такое я и подозревала. Но боги, для чего?

– Мне нужно забраться в это кресло, да? – упавшим голосом спросила. – Но для чего?