Надо мной стояла хозяйка дома, держа в руках какие-то тряпочные стопки.

- Деточка, что же тебе такое снилось? – обеспокоенно спросила Алеса.

- Не знаю даже, - сонно протянула я, - Который час? Можно я еще немного посплю?

- Батюшки, - ахнула женщина, - Ты никак заболела? Время уже полдень, итак не стала тебя будить спозаранку.

- Нет, не заболела, - успокоила женщину, - Просто впервые за долгое время вкусно поела и спала на мягкой кровати с чистым ароматным бельем.

- Бедная девочка, - сочувственно произнесла Алеса, - Бернард говорил, что подобрал тебя на тракте. Ты приехала сюда в поисках работы? Твоя семья тебя выгнала?

- Да. Мне нужно жилье, еда и работа. Могу… прибираться, ухаживать за животными.

- Ты если хочешь, поспи еще. Я оставлю на лавке чистую одежду для тебя. Как встанешь, сходи на реку, а то всю ночь меня не покидало ощущение, что следом за вами в дом вошел Артимон. Здесь вот еще мешочек мыла, - деликатно произнесла Алеса.

- Спасибо, еще часочек, толкните меня попозже, пожалуйста, - пробормотала я, проваливаясь дальше в сон.

Во второй раз я проснулась сама. Была бодра и полна сил. Хозяйка дома, хлопоча на кухне, подсказала, в какой стороне находится удобный спуск к реке, куда я и направилась, захватив мыло и чистую одежду.

Деревенька, в которую приехал Бернард, была точь-в-точь, как и все виденные мной до этого. Такие же чистые, аккуратные, но покосившиеся домики с участком земле под огороды и загоны для скотины.

На дворе стоял обеденный час, и во многих дворах дети играли. Кто-то пинал самодельный мяч, кто-то гонял хворостиной поросят. За их забавами с легким прищуром наблюдали взрослые. Мужики сидели группой и стругали что-то из деревянной чурки. Женщины занимались бельем, развешивая его на натянутых веревках.

Надо постирать мое платье. Главное, чтобы мыло взяло въевшийся запах барана. Кстати, к моменту, когда я проснулась, Бернард с Артимоном уже ушли покорять любовный фронт.

Пройдя деревню, я вышла на «секретный» женский пляж, огороженный со всех сторон камышами. Местные условно разделили большой берег на отдельные зоны: мужская часть, женская часть, мостки и каменистые насыпи для стирки.

Удобно, но, Боже мой, какое же это все средневековье.

У них есть магия, но пока я ее не особо заметила в жизни сельчан и горожан. Магические отголоски видны в охраняющих артефактах и освещающих лампадах, а и магический портной. На этом все! Где волшебные палочки, где заклинания, как в фильмах про Гарри Поттера? Где летающие метлы? 

Как вернусь в дом, надо будет спросить Алесу подробнее. Может я просто не замечаю бытовую магию? Но в борделе Жаннэт ее точно не было. Волшебными домовиками были мы - девушки, работающие от рассвета и до глубокой ночи.

После стирки, в самый разгар моих банных процедур, когда я по шею присела в воде, с шапкой пены на голове, откуда-то издалека раздался страшный рокот, перерастающий в дикий рев.

Казалось, что даже земля задрожала, а вода покрылась мелкой рябью. Вслед за этим по моей коже поползли мурашки.

Землетрясение? Или бомбят? Война началась! Это были первые мысли, что меня посетили. Я заметалась в воде, быстро смывая с себя пену. Пару раз нырнула с головой и замерла, выныривая лицом вверх наружу.

Прямо надо речкой, на высоте метров двадцати, летел золотистый дракон. Огромная махина, величиной чуть ли не в половину старой хрущевки. Возможно, у страха глаза велики, но в тот момент мне это виделось именно так.

Летающий монстр издавал устрашающий гул. Его раскиданные в стороны крылья периодически лениво делали взмах, помогая ему удерживаться на высоте. Чешуя золотого цвета драгоценно переливалась в ярких лучах солнца.

Это было настолько завораживающе, что я замерла, встав в полный рост в воде. Пролетая над местом, где я стояла обнаженной статуей, этот ящер повернул голову в мою сторону, явно заметив женскую фигуру в воде.

Секунду мы разглядывали друг друга, пока я не опомнилась и не скрылась под водой по шею. А в следующий миг, осознав, что в воздухе летает кровожадный хищник, развернулась и сорвалась с места, выбегая на берег. Быстро схватила вещи, аккуратно разложенные на траве после стирки, и побежала к дому, на ходу натягивая рубаху.

Вслед мне раздался возмущенный рык.

Со своей свадьбы я не бежала так быстро, как от реки до дома Алесы. Что меня еще удивило, так это спокойствие местных, будто они ничего не слышали и не видели. Может, они и не заметили за кронами деревьев летающего дракона, но не слышать этот гул и рев было просто невозможно!

Я вбежала в дом и сразу бросилась к хозяйке, копошащейся в подполе.

- Алеса! – панически позвала ее, - Нужно уходить! Срочно! Собирай детей.

- Лиля, что с тобой? Мармыт в воде за пятку схватил? – голова женщины показалась из погреба.

Это что еще за холера, хватающая за пятки?!

- Там.., - я держалась за сердце, чтобы оно не выпрыгнуло из груди, - Дракон летает над рекой! Нужно убегать. Сейчас он здесь все сожжет и всех съест.

- А, - облегченно махнула рукой Алеса, - Это наш граф Блэкфор развлекается. Владелец здешних земель. Он любит тут летать и охотиться в лесу ту сторону реки. Иди поешь вон лучше. Я приготовила еще тушенного мяса и сладких корзиночек.

- Алеса, - я серьезно посмотрела ей в глаза, - У меня к вам будет разговор. Составьте мне компанию, пожалуйста.

За вкусной едой я узнала об этом мире и людях больше, чем от Мортона за все авремя нашего с ним знакомства.

Мы с Алесой уютно пристроились на лавках, и я стала задавать мучившие меня вопросы.  

Мир Ладор – он почти, как наша Земля. Здесь также есть материки со своими странами и государствами. Я сейчас нахожусь на центральном материке под названием Средний. Такое странное название он получил, потому что располагается по центру планеты, на экваторе т.е. если говорить «по-нашему».

Здесь всегда тепло, не бывает ни зимы, ни холодов. Средний омывается со всех сторон водоемами. Моря Каскадное и Изумрудное окружают его с южной и восточной сторон. Океан Буйный охватывает северную и западную части материка.

На Среднем располагается одно государство Фолкаид, в котором находится тринадцать графств. На данный момент я имею статус «нелегала» в графстве Файрел, где властвует господин Блэкфор.

У каждого графа во владениях более пятидесяти тысяч квадратных километров. Сравнить эти цифры можно с размером Москвы и всей Московской областью. Господин Блэкфор здесь, как мэр и губернатор в одном лице.

На его землях проживают сотни тысяч крестьян и мастеров разных ремесел. В графстве Файрел всего четыре округа: Восточный, Южный, Западный и Северный.

Дом гостеприимной Алесы располагается в Южном округе, в то время, как замок господина Блэкфора находился на побережье стыков Южного и Восточного округов.

Я впитывала всю информацию от хозяйки, как губка. Мало ли что в будущем пригодится. Ее крайне заинтересовало, из каких таких краев я сюда прибыла, что не знала прописных истин, известных каждому ребенку материка Средний.

Все, что я могла сказать ей в ответ, так это жутко краснея, соврать о своих родных, что сами не столь давно прибыли с далеких земель, названия которых я не помню. По прибытию на ваш материк, мой отец внезапно решил выдать меня замуж за престарелого мясника, что жил через дорогу. Решив, что не хочу для себя такой доли, я отправилась в соседние деревни за лучшей жизнью.

История была шита белыми нитками, но я импровизировала на ходу, надеясь, что добрая Алеса не станет заострять внимание на некоторых несостыковках.

Так оно и вышло. Хозяйка поохала, да побурчала о нелегкой женской доле, и продолжила свой рассказ под чудесный ягодный морс. Я увлеклась ее речью настолько, что перестала замечать, какую по счету фруктовую корзинку беру в руки.

Считаю своим долгом сделать лирическое отступление и пояснить, что никогда в жизни не была обжорой и троглодитом, как сейчас. Наверное, на меня так влияет чуждая мне обстановка и стрессовая ситуация.