- Ну холодно же! - рассмеялся слизеринец, поднимаясь на ноги и вытряхивая кусочек льда из-под одежды.

- Вылезайте, а то простудитесь, - сказала им Роза, хотя сама была не менее весёлая и тоже вся в снегу.

- Ребята, - вдруг позвал всех Хьюго, свалившийся в большой сугроб, откуда теперь торчали лишь его яркие сапоги. - Не поможете, а?

И они всей счастливой компанией принялись его вытаскивать.

***

Найти нужную главу про Нить Жизни было несложно, потому что Скорпиус прочитал эту книгу от начала до конца относительно недавно - прошлым летом, когда отец сказал ему изучить и запомнить всё написанное. С тех пор эту книгу он не видел, но всё равно помнил эти мудрёные длинные формулировки о том, как Малфой должен себя вести и что должен делать в определённых ситуациях.

Расстраивало то, что глава эта была совсем маленькой и по сути там было совсем чуть-чуть. В конце концов, он понял, что никакого иного способа разорвать Нить Жизни, кроме как спасти человека в ответ от смертельной опасности, нет. Скорпиус не был уверен, что первые создатели этой книги особо задумывались над деталями, ведь если ты загораживаешь собой кого-то от смерти, то ты, само собой, умираешь, и проблема решена. Но тут однокурсникам “повезло”, потому что из-за намерений Амет то, что было смертельным для Малфоя, не оказалось смертельным для Поттера.

Также Скорпиус узнал, что никакой Нити не появляется, если человек спас другого косвенно, не попадая под удар. Например, сварил зелье, спасающее от сильной болезни, или совершил какую-то мелочь, которая из-за череды событий смогла помочь.

Таким образом, можно сказать, что им с Альбусом выпал редчайший шанс, что всё сложилось идеально по всем условиям. Поняв, что он выяснил всё, что мог, Скорпиус отнёс книгу обратно в кабинет и пошёл писать однокурснику письмо.

***

Новость о том, что ему всё-таки придётся попасть в смертельную опасность, Альбуса, мягко говоря, не обрадовала. Но делать было нечего, и он решил тоже выполнить свою часть сделки, поэтому достал пергамент, куда выписал то, что было на стенах той странной комнаты в Хогвартсе, и пошёл к отцу, сидевшему в своём кабинете.

Все знали, что на его кабинете стоит Заглушающее заклинание, но иногда днём, когда Гарри не занимался чем-то очень важным, он оставлял дверь открытой. Поэтому Альбус чётко услышал, как в кабинет отца кто-то зашёл через камин и начал разговор. Ал не собирался подслушивать, но ему стало слишком интересно, поэтому он притаился рядом с комнатой, старалась не выдать себя.

- До сих пор ничего, - сказал вошедший, и Альбус сразу узнал голос Джо. - Я нашёл для анализа твоей записки ещё пять специалистов, один из которых вообще-то нелегал. И ни один ничего не знает!

- Чёрт, - негромко пробормотал Гарри. - И что теперь?

- Будем искать дальше, - ответил помощник аврора. - Кто-то обязательно сможет нам помочь.

- Главное, чтобы к тому моменту, как мы этого кого-то найдём, не было слишком поздно.

- Будь оптимистичней, - весело сказал Джо. - Ты своим волнением портишь хорошую ауру в радиусе километра.

- Просто я сейчас не отказался бы от хоть какой-нибудь зацепки.

- Ну, если найдёшь, шли патронуса, разберёмся вместе.

- Разумеется, - ответил Гарри. - Если что-то такое попадётся, я сразу в аврорат.

- Кстати, я хотел поговорить о том деле, что мы недавно обсуждали.

Дальше Альбус услышать не смог, потому что послышалось негромкое заклинание, и дверь захлопнулась, не пропуская ни звука из комнаты. Он вернулся к себе, понимая, что вариант с помощью отца отпадает, ведь тот даже не догадывался, что знаки на стене той комнаты-ловушки, на которые он и внимания не обратил, означают что-то важное. А если он узнает, то заберёт улику, и Ал так ничего и не выяснит.

- Что-то с-с-случилос-с-сь, с-с-сэр? - спросила его Саманта, когда он с грустным выражением лица сел на кровать.

- Не бери в голову, - ответил Альбус на змеином языке.

- Мож-ж-жет, я могу помочь, с-с-сэр?

- Не думаю, - вежливо улыбнулся мальчик, подошёл к столу, чтобы написать Малфою, что ничего не обнаружил, и вдруг застыл. Мерлин, ну конечно! - Хотя знаешь, вообще-то ты очень даже можешь помочь. Скажи, ты умеешь читать?

- С-с-саманта очень образ-з-зованная, - закивала змея. - Но я з-з-знаю лиш-ш-шь парселтанг, с-сэр.

- Замечательно! То, что нужно. - Он поднёс свои записи к стеклу террариума. - Ты можешь произнести это вслух? Я понимаю устную речь, но письменно не могу ничего разобрать.

- Конечно, - прошептала она и начала читать.

***

- “К чёрту возрастной запрет”? “Да здравствует матриархат”? Что это за бред такой? - бормотал Скорпиус, расхаживая по комнате с письмом от Поттера в руках. Он пропустил абзац подобных незначительных заявлений, которые “перевела” Саманта, пока не нашёл что-то, показавшееся важным. - “Если вы читаете эти записи, то я более чем рада приветствовать змееуста в своей секретной комнате. Напишите тут что-нибудь, и я с удовольствием с вами познакомлюсь. Фиона”. Ну наконец-то, Поттер, что-то стоящее!

Он перечитал это послание ещё раз и задумался.

- Фиона… Кто такая Фиона…

Его размышления прервал хлопок аппарации за спиной. Скорпиус вздрогнул и резко повернулся.

- Юки, сколько раз я говорил тебе стучать и входить через дверь? - прикрикнул он, убирая письмо в карман.

- Простите, сэр, - сказала эльфийка, сгибаясь в виноватом поклоне. - Ваш отец приказал мне помочь вам собрать вещи, сэр.

- Мы куда-то едем? - насторожился Малфой.

- Во Францию, сэр, завтра.

- Завтра? - выпалил он. - Он же говорил, что мы поедем к бабушке летом! Почему раньше не сказала?

- Нет-нет, не к госпоже Нарциссе, а к вашей тёте.

- К Дафне? - ещё больше удивился Скорпиус, а затем обречённо вздохнул. - О нет, только не к ней…

Не то чтобы он не любил свою тётю (хотя из-за её ворчливого характера он иногда и в этом сомневался), дело было в её детях. В пятилетней дочери, самовлюблённой и избалованной, и трёхлетнем сыне, грубом хулигане. И всё бы ничего, если бы во время каждого визита Малфою не надо было сидеть с ними днями напролёт. Родители Скорпиуса наверняка понимали, что его не особо радует такая компания, но вот Дафна и её муж считали его слишком маленьким, чтобы общаться со взрослыми, а вот с детьми - в самый раз. К сожалению, эти самые дети буквально ненавидели Скорпиуса за его равнодушие и невозмутимость, поэтому всячески старались подпортить ему проживание у них в гостях.

Но, как ни странно, на данный момент его больше волновало то, что из Франции не получится переписываться с Поттером. Скорпиус с раздражением поймал себя на мысли, что этот факт действительно его расстраивает, и, мотнув головой, начал выпроваживать Юки.

- Но сэр… Мне сказали помочь вам…

- Я в состоянии самостоятельно собрать свои вещи, - проворчал мальчик, открывая шкаф и кидая на кровать одежду, которую хотел с собой взять.

- Вы можете что-то забыть! - Эльфийка подняла упавший на пол свитер и машинально начала его складывать.

- Юки, - резко сказал он, строго глядя на неё. - Вон.

Как только она послушно скрылась за дверью, Скорпиус бросил футболку, которую держал в руке, даже не позаботившись, чтобы она долетела до кровати, и начал писать письмо однокурснику, сообщая узнанную новость.

Пусть сова у Поттера и была умная и все послания приносила прямо в руки адресату, всё равно все письма, когда Малфой-менор пустовал, эльфы перенаправляли по специальной почте хозяину. А Скорпиусу почему-то не очень хотелось, чтобы отец узнал о его переписке с Альбусом Поттером. Поэтому он направился в совятню и отдал сообщение своей птице, наблюдая, как она улетает, и думая о том, что он лишился единственного собеседника, который писал ему на каникулах…

========== 31. Правдивый урок Истории ==========

- Уже собираешься? - грустно спросила Лили, заходя в комнату Альбуса, укладывающего вещи в чемодан.