- Это невозможно, - покачал головой Скорпиус, когда он закончил. - Ты просто неправильно что-то понял.

- Нечего там неправильно понимать, ты сам сказал про Общество. Да и почему ты так переживаешь? В том месте в сентябре, судя по воспоминанию, ты не был столь удивлён.

- Потому что я проверял, - резко ответил он, ища что-то глазами, как часто делал, когда очень быстро думал над чем-то.

- Ты… что?

- Я проверял эту идею, - повторил Малфой. - Конечно, когда Кастоди рассказал про каплю, я тут же подумал об этом, но я ничего не нашёл.

- У тебя была такая серьёзная и, как оказывается, правдивая теория, и ты ей не поделился?!

- Почему я должен был ей делиться? - развёл он руками. - Я представил, проверил и понял, что был неправ.

- И как ты это проверял?

- Неважно.

- Ты тогда сказал, что прочитал где-то об этом Обществе. Но вряд ли кто-то даже в газетах про него писал, не то что в книгах.

- Я читал в своей домашней библиотеке. Там много разного написано…

- Нет, ты не из книг о нём узнал, - не верил Альбус.

- Хорошо, не из книг, - сказал Скорпиус чуть громче, чем обычно, - в нём состоял мой дед, доволен?

Поттер недоуменно посмотрел на него.

- Твой… дед? Люциус Малфой? Состоял в опасном секретном обществе?

- Он был Пожирателем смерти, чему ты удивляешься?

- А… - запнулся он. - А ты?..

Скорпиус застыл, уставился на него и не сводил взгляда.

- Я прошу прощения? - наконец произнёс он.

- Извини, - качнул головой Альбус. - Конечно, ты не… Я просто… Не подумал, что…

- Что мне нет смысла присоединяться ко всяким сторонникам Волан-де-Морта? Что я не существую только для того, чтобы портить тебе жизнь, похищая и параллельно избивая себя самого для правдоподобности? Что я мщу из желания восстановить свою честь, а не из желания кого-то убить? Что я, в отличие от некоторых, никогда не считал убийство вариантом решения проблемы? “Не подумал”. Конечно ты не подумал. Сразу видно, что думать - это не твоя отличительная черта.

Альбус не удержался от усмешки, уже второй раз за день услышав последнюю фразу.

- Извини. Это была глупая мимолётная мысль.

Малфой недовольно выдохнул.

- Извинения приняты. Что будем делать дальше?

- Я так и не узнал, о каком парне говорил Пивз.

- Это зелье нельзя пить столько раз подряд.

- Да что может случиться?

- Теоретически после очередного обморока ты можешь очень долго не просыпаться. Дни, недели, не знаю. Если вообще проснёшься.

- Что ж, я как-то сказал Кристине, что по моей части практика, а не теория. Проверим? - Он снова опустошил стакан и осел на пол, закрывая глаза.

- Практик чёртов, - проворчал Скорпиус, не успевший вставить даже слово против.

***

Удар. Зеркало слегка затряслось, но не разбилось.

- Мерлин, оно что, непробиваемое? - бормотал Малфой.

На этот раз Альбус даже смог разглядеть руку Скорпиуса, обмотанную мантией. Видимо, Ал, который по-настоящему находился в этом месте, уже привык к темноте, и воспоминания становились чётче.

- Может, там просто стена? Мы тратим время…

- У тебя есть другие предложения, Поттер? Нет? Тогда не мешай.

Удар. Гладкая поверхность снова согнулась под мальчишеским кулаком.

- Ладно, я помогу, - сказал Альбус, подходя к сокурснику.

- Мне казалось, у тебя повреждена рука, - ехидно ответил он.

- Ничего, ударю другой.

- Оберни мантию вокруг ладони.

- Без неё холодно.

- Если разобьём это зеркало, ты только раздерёшь руку.

- Да всё будет нормально.

- Как знаешь. Три. Два. Один.

Удар. Зеркало не поддалось, но Альбус вскрикнул от боли. Бить что-то столь прочное оказалось куда неприятнее, чем он думал.

- Тише ты! Если будешь так орать, лучше оставь это мне.

- Нет, я в порядке, - негромко ответил он.

- Тогда ещё раз.

Удар. Там, где был кулак Малфоя, появилась очень маленькая, едва заметная трещинка.

- Ай! - вновь крикнул Ал.

- Так, Поттер, используй чёртову мантию или перестань орать.

- Нет, - упрямо повторил он.

- Хорошо, неженка. Если тебе так холодно, бери мою.

- Что?

- Я не буду повторять, идиот.

Альбус обернул протянутую ему мантию вокруг руки.

Удар. Скорпиус шумно вдохнул, прижав к себе ладонь, но промолчал.

- Слушай…

- Ещё раз, - не дал ему закончить Малфой.

Удар. Трещина стала разрастаться. Удар. Удар. Удар.

Тысячи мелких осколков посыпались на пол, и тёмное помещение залил желтоватый свет. Они прищурились от резкой перемены освещения, осторожно перелезли через остатки зеркала и медленно осмотрели комнатку, в которую попали. Площадью она была ещё меньше, чем их камера. Слева была большая дверь, а рядом, прислонившись к ней спиной, стоял…

- Слава Мерлину, хоть кто-то знакомый! - воскликнул Альбус, поддерживая раненую руку. - Ты не знаешь, где мы? Как отсюда выбраться?

- Поттер… - позвал его Скорпиус, переводя взгляд со своих разбитых костяшек на человека перед ними.

- И, слушай, мы тут оба неслабо поранились, - продолжил Ал. - Ты случайно не помнишь какое-нибудь Исцеляющее? Можешь помочь, пожалуйста?

- Поттер, - повторил Малфой, медленно оттягивая сокурсника за локоть обратно к себе. - Отойди от него.

- Что? О чём ты?

- Он нам не поможет…

- Конечно не поможет, - послышался чей-то весёлый голос за их спинами.

Они обернулись и увидели девочку примерно их возраста. Две косы каштанового цвета спускались до её пояса, хитрые фиолетовые глаза с любопытством их рассматривали.

- Честно говоря, я впечатлена. Ещё никто не мог разбить это зеркало так быстро. - Она вздохнула. - Жаль, что вас хотят отпустить. Я была бы рада остаться в этих подземельях в такой милой компании.

***

Он открыл глаза и посмотрел на задумавшегося Скорпиуса.

- Я узнал, - сказал Альбус, привлекая его внимание.

- Что узнал?

- Я знаю, про кого говорил Пивз.

Малфой поднял брови в немом вопросе.

Ал сделал глубокий вдох, отвернулся, пытаясь переварить увиденное, и лишь пару мгновений спустя смог снова посмотреть на него, чтобы уверенно сказать:

- Люк Браун.

***

Они шли в гостиную Слизерина, и, если честно, сложно было сказать, у кого взгляд был более убийственным.

- Сначала он затевает со мной дуэль, затем похищает, что дальше? - злобно говорил Скорпиус. - Если он не смог убить меня на первой дуэли, надо было сделать это потом, потому что сейчас я сам готов его прикончить.

- Он и на меня напал тоже, - в таком же тоне ответил Поттер. - Запустил Ступефаем. Прямо в спину. Сомневаюсь, что вообще когда-либо видел более подлый ход!

Когда они уже подходили к гостиной, их вдруг окликнул Дерек.

- Эй, перваки! Вы Кейт не видели?

- Нет, - быстро ответил Малфой, продолжая идти.

- Подожди, Поттер, - обратился к Альбусу староста и протянул одну из небольших бумажек, которые держал, - важное событие. Не пропусти.

- Мне не до листовок сейчас, - пробормотал он, но бумажку взял. И, пробежавшись по ней глазами, понял, что всю его злость как рукой сняло. Он негромко спросил: - Что это?

- Не только манер нет, так ещё и читать не умеешь, - фыркнул Кастоди. - На следующей неделе я устраиваю отбор в команду на запасного ловца.

- И ты хочешь, чтобы я пришёл? - удивлённо спросил Ал.

- Всё зависит от того, чего хочешь ты, а не я.

- Но я первокурсник. Это же против правил.

Дерек улыбнулся и подошёл поближе.

- Помнишь свой первый учебный день, Поттер? Когда я назначил тебе наказание?

- Конечно помню, - пробурчал Альбус.

- А ты помнишь, что я сказал тебе, когда ты ответил, что я поступаю несправедливо?

- Что мы играем не по правилам Хогвартса, а по правилам Слизерина, - вспомнил он.

- Именно, - кивнул староста. - Захочу сделать тебя ловцом - сделаю. С Поттерами, видимо, правила нарушаются куда легче, чем с другими, не правда ли?