- Мы не погубили жизнь на планете.
- Вы врёте! Вы обманом заманили нас сюда!
- Мы не обманываем. Мы просили вас о помощи. Помощь была нужна цивилизации этой планеты.
- Вы уничтожили ее!
- Речь о будущей цивилизации. Ваши микроорганизмы спровоцировали переход биологической жизни Внешней планеты на более высокий уровень. От глобального доклеточного организма к индивидуальным многоклеточным. Развитие многоклеточных организмов в своем итоге создаст основу для перехода к информационной форме существования. Такой эволюционный путь успешно пройден на Внутренней планете этой системы. Теперь мы помогаем его пройти другим мирам.
- Но ведь на Живой уже был сверхразум. Зачем вы отбросили жизнь на этой планете на миллиард лет назад?!
- Перевод планетарной разумной личности в оцифрованную форму невозможен. Такая цивилизация является тупиковой и в любом случае обречена на гибель. Не сейчас, так через миллионы лет. Глобальный разум уже существовал на Внешней, когда мы на Внутренней только перешли к информационной стадии развития. Наши попытки занести на Внешнюю вирусы при помощи комет отражались этим разумом. Он ставил временное продолжение своего биологического существования выше достижения на планете подлинного информационного бессмертия.
- Как это случилось на Мертвой?
- Как это случилось или случится со всеми разумными существами во Вселенной.
Из пролома в борту рубки вылез Верт:
- Я провел диагностику систем, что уцелело. Одна шлюпка исправна. Поднимемся на орбиту, сбросим буй и будем ждать своих.
Капитан повернулся к огненной паутине и добавил:
- Если эти господа будут не против!
- Мы не против!
- Тогда еще один вопрос. Зачем вы нас отпускаете?
- Вы заберете с собой информацию, накопленную планетарным разумом. Она даст толчок к развитию вашей цивилизации и приблизит ее переход от биологического существования в информационную форму.
- А если не возьмем? Что-то надоело мне чумной блохой от планеты к планете прыгать.
- Тогда вы дойдете до всего сами, как сделали мы. Но мы будем стараться помочь вам снова и снова.
