- И тебе не нашлось в ней места? – с напускным сочувствием спросила Сьюзан.

- Почему? – пожала плечами девочка. – Я сама не захотела мешать. Да и вспомните себя в 13-14 лет – разве вам не хотелось самостоятельности, не хотелось пожить отдельно?

- Насколько мне известно, ты живёшь с матерью, – поправила Беркли.

- Мама постоянно на гастролях, на репетициях, у неё нет времени на гиперопеку, – пояснила Крис.

- Значит, Стивен опекал тебя слишком сильно? – ухватилась женщина за новую возможность.

- К этому шло. Знаете, иногда если у одного из родителей появляется новый партнёр, то возникает и чувство вины по отношению к ребёнку, и, как следствие, желание проводить с ним как можно больше времени и быть в курсе всех его дел. Это очень осложняет отношения между всеми членами семьи. Чтобы избежать этого, я предпочла вернуться к маме. Но отец регулярно звонит мне, – добавила Кристи, умолчав при этом, что практически ни разу не ответила на его звонки. «Ну и правильно, малыш, – подумал Стивен – Мы сами между собой разберёмся. Посторонним про это знать необязательно.»

На лице Сьюзан мелькнула растерянность. Время, выделенное для прямого эфира, подходило к концу, и женщина понимала, что шансов перевести разговор на нужную тему почти не осталось.

- Кристина, какое чувство ты чаще всего ощущала в детстве? – спросила она.

Крис задумалась, потом снова улыбнулась, но не робко и скованно, как в начале репортажа, а такой знакомой Прайсу открытой, уверенной улыбкой.

- Раньше мне казалось, что это драйв, адреналиновый восторг, – сказала девочка, – но сейчас я поняла, что главным было ощущение надёжности. Я никогда ничего не боялась, потому что знала: отец рядом, и ничего плохого со мной не случится. Наверное, поэтому я так люблю его аттракционы.

- Что бы ты пожелала нашим зрителям, Кристина? – с трудом скрывая разочарование, подводила интервью к концу Бейли:

- Почаще кататься на аттракционах Прайса и отрываться по полной. Это здорово! – улыбнулась Крис. Теперь она ничем не напоминала жалкую, съёжившуюся то ли от страха, то ли от смущения серенькую мышку из первых кадров программы. – А папе я пожелаю удачи. Завтра и вообще.

Девочка улыбнулась, а затем на экране снова появился Колман. Он выглядел обескураженным, но пытался сохранить лицо.

- Итак, дорогие зрители, вслед за Кристиной Прайс приглашаем вас на завтрашнее открытие нового парка развлечений Стивена Прайса. Только не забывайте об осторожности!

Стив щёлкнул кнопкой пульта и выключил телевизор. Из глубины дома послышался звон разбитого стекла. Это бесновалась Эвелин, поняв, что очередной её план провалился.

Прайс набрал номер Кристи, хотя понимал, что та, скорее всего, ещё не включила телефон. «Здравствуйте! Вы звоните Кристине Прайс, – отозвался знакомый голосок. – Сейчас я не могу ответить, но вы можете оставить сообщение после сигнала».

- Спасибо, малыш, – негромко произнёс Стивен. – Я знал, что ты меня не предашь. Я люблю тебя, моя девочка.

Сунув телефон в карман, мужчина направился в гараж – надо было съездить в парк и удостовериться, что всё готово к завтрашней церемонии. Звон битого стекла всё ещё доносился из комнаты Эвелин – Принцесса никогда не умела принимать поражение.

- Что, не утерпел всё-таки? – встретил его Карл. – Выглядишь гораздо лучше, чем утром. Вижу, что поспал. И сегодняшнюю ночь не вздумай за компом проторчать, завтра нужно быть в норме на все сто. Конфиденциальные источники сообщили, что будут представители Такабиши. Стив, ты представляешь, что будет, если мы подпишем с ними контракт?

- Минимум полгода придётся провести в Токио, – кивнул Прайс.

- Да ну тебя к чёрту! Будто ты сам об этом не мечтаешь. Кстати, Хьюстон, ты что, проплатил рекламу этому придурку Колману? Не скажу, что это лучшее наше капиталовложение, но получилось неплохо. Кристи молодчина, всё-таки внесла свой вклад в открытие, хоть и не будет присутствовать лично.

Прайс улыбнулся.

- Да, Кристи молодец, всё сделала как надо.

- Хьюстон, как у вас с ней? – осторожно спросил Карл. Он знал, что Прайс не любит, когда лезут в его личные дела, но Стивен был не просто его шефом – он был другом. И парень знал, что он скучает по дочери.

- Лучше, чем я думал, Карл, – немного помолчав, ответил Прайс и, меняя тему, спросил: – Ты сделал то, о чём я тебя просил утром?

- Всё готово. Товар изготовлен, упакован и доставлен по назначению, – хохотнул Шехтер. – Обошлось даже дешевле, чем я думал – люди на ТВ стоят недорого. А ты в своём репертуаре. Зачем тебе это понадобилось? Колман много запросил за рекламу? Или – лицо парня посерьёзнело – он хотел подсунуть нам свинью, а Крис разрушила его планы и сыграла по-своему?

- Именно, – жёстко процедил Стивен.

- Это было в том пакете, что ты вчера получил? – продолжал допытываться Шехтер.

- Да. И, Карл, давай на этом закончим. Пошли, обойдём объект в последний раз.

- В последний? – преувеличенно изумился Шехтер. – Хьюстон, неужели ты не будешь ночевать под билетной будкой? Я тебя не узнаю!

Отвесив ему шуточный подзатыльник, Прайс двинулся на контрольный осмотр. Как он и предполагал, всё было в порядке. Последний раз проинструктировав охрану и попрощавшись с помощником, Стивен вернулся домой.

Эвелин встретила его налитым кровью взглядом.

- Опять набралась? – брезгливо поморщила Прайс и ядовито поинтересовался: – Есть повод?

- Да пошёл ты, – прошипела Принцесса.

- Милая, я в своём доме и никуда из него не пойду, как бы тебе этого ни хотелось, – благодушно ответил Стив. – Садись лучше, новости вместе посмотрим. Может, ещё что-то скажут о завтрашней церемонии.

Эвелин подозрительно взглянула на него сквозь бокал.

- Что, скотина, уже подготовил Фрэнку какую-то гадость? – Она потянулась к телефону, но Прайс перехватил её руку.

– Сядь! – рявкнул он. – И смотри.

Принцесса вырвала руку, прошипела что-то нечленораздельное и плюхнулась на диван. Она была в таком состоянии, что ноги уже отказывались её держать.

- И что же на сей раз? – продолжала она допытываться.

- Сейчас увидишь.

«Как хорошо, что канал Колмана принципиально даёт только прямые эфиры», – подумал Стивен. В противном случае осуществить его замысел было бы не так легко.

Колман мучил очередную жертву, допытываясь у третьеразрядной актрисы порнофильмов, чья молодость уже давно прошла, особо пикантных подробностей её работы. «Текст составляли люди, имеющие опыт работы с подобным инцидентами, и всё выглядит максимально правдоподобно», – вспомнил Стивен самодовольный тон журналиста и передёрнулся от гнева, представив, какую гадость тот подсунул Кристине.

«Сейчас ты за это заплатишь, сволочь».

Фрэнк взял в руки папку, лежащую перед ним на столе, не глядя, выудил фотографию и продемонстрировал её публике. На фото Сьюзан делала минет хозяину канала. Прайс жестоко ухмыльнулся, искоса взглянув на Эвелин – с неё вполне сталось бы вцепится в него ногтями. Стивен не хотел появиться завтра на открытии с расцарапанным лицом. Но Принцесса вперилась в экран расширенными глазами и больше ни на что не реагировала. На следующем фото красовался сам Колман с дочерью своего босса в весьма недвусмысленных позах.

- Надеюсь, дети это не смотрят, – всё-таки не удержался Прайс. – Дорогая, не сомневаюсь, что с тобой он открыл для себя много нового.

Эвелин зашипела, будто рассерженная кошка.

Фрэнк, очевидно, заметил сигналы оператора, потому что перевернул фото. Глаза его выпучились, рот мелко задрожал, он втянул голову в плечи и затравленно оглянулся. Актриса, как и он, видевшая только обратную сторону фотографий, выглядела безмятежно, и на её фоне Колман казался обезумевшим. Он лихорадочно сунул папку в стол и тут же вскочил с диким визгом, заметавшись по студии. Его собеседница, не ожидавшая ничего подобного, отшатнулась в сторону, смахнув со стола остававшиеся там листы. По полу веером рассыпались кадры со сценами зоофилии, лесбийской и гомосексуальной любви, причём на последних фигурировал и сам Фрэнк, исподтишка гордившийся своей бисексуальностью. Оператор, видимо, не жаловавший коллегу (и Прайс даже знал, почему), взял их крупным планом, прежде чем перевести камеру на журналиста.