– Ты чего рано встала?

От неожиданности Ариана чуть не выронила из рук тарелку:

– Мама, нельзя так подкрадываться!

– И аппетит перебила, гляжу. Ну как так! Я хотела к завтраку вареники сделать.

– Я же просила. Не надо суетиться.

Мама нахмурилась и, кажется, собралась обидеться. Ариана примирительно предложила:

– Давай вместе делать? Как в детстве.

Через полчаса они увлеченно лепили вареники, щедро наполняя их творожной начинкой. Папа застал их по локоть в муке и весело смеющимися. Одобрительно кивнув, он вышел во двор оценивать масштаб снегоуборочных работ.

– Мам, помнишь, ты рассказывала, как бабушка Уля подарила мне подвеску и сказала, что это оберег? – Ариана поймала удачный момент, пока они остались одни.

– Да, когда тебе годик исполнился. А что?

– Она не говорила, где ее купила? И почему я должна была постоянно носить ее?

Мама внимательно посмотрела на нее, а потом выдала неожиданное:

– В свое время она предупредила меня, что, будучи постарше, ты, возможно, станешь расспрашивать о подвеске. И я пойму, когда настанет нужный момент.

– Для чего?

– Для того, чтобы отдать тебе ее письмо.

Мама вышла из кухни и вскоре вернулась с небольшой шкатулкой. Щелкнул замок, и она протянула Ариане слегка помятый конверт. Руки чесались немедленно его вскрыть, но хотелось сделать это в одиночестве. Ариана отложила письмо и вернулась к столу, но взгляд постоянно падал на белый прямоугольник.

– Иди уже, стрекоза. Любопытство сейчас через край польется. Я сама здесь закончу, – улыбнулась мама.

Ариана обняла ее и побежала в свою комнату. Пальцы подрагивали от волнения, и ей никак не удавалось открыть конверт. Наконец в руки выпали несколько страниц, исписанных крупным размашистым почерком.

Моя дорогая девочка!

Если ты читаешь это письмо, значит, ты узнала о блокираторе и своем даре. Вернее, о нашем, ведь он передается в роду Белецких из поколения в поколение вот уже много лет. До тех пор, пока твоя мама не вышла замуж и не решила, что хочет прожить обычную жизнь с любимым мужчиной, простым человеком без капли дара.

Увы, я не смогла ее переубедить. Она запечатала силу, а вскоре мы узнали, что в тот момент она уже была беременна тобой. Дар не уснул, как предполагалось, а перешел к свободному живому носителю – тебе. Так, сама того не желая, Оля умножила твой дар своим. Мы были в ужасе, когда ближе к году впервые проявилась твоя сила. Обычно это происходит в подростковом возрасте. Хрупкий детский организм не способен выдерживать такую нагрузку, и тебе было очень тяжело. Ты начинала рыдать, услышав грустную музыку. Закатывала истерику, если видела, как дети обижают друг друга на детской площадке. Увы, единственным способом помочь тебе стала блокировка дара. И я начала искать накопитель. Для тебя им стал жемчуг. Ты знала, что моллюски вырабатывают его для защиты от инородных тел, попавших в раковину? Защитный минерал, почти не требующий обработки. Символ чистоты, света и женственности. Как и твое имя. Ариана – непорочная, преданная, священная. Идеальный выбор. Подруга-менталист помогла мне запечатать твой дар и, по просьбе твоей мамы, стерла ей лишние воспоминания. И внушила хранить мое письмо и свой адрес, не удивляясь этим странностям.

Знай, Ариана: если блокиратор поврежден, он опасен. Сними его, освободи свою силу. Хорошо, если рядом будет кто-то из одаренных. Твой дар так долго был в плену, кто знает, как он себя проявит.

И самое главное. Важнейшая ценность любого чувствующего – книга рода. В ней описано, как проявляется дар в его семье и как взять его под контроль. Наша книга хранится у моей подруги, с которой мы проводили ритуал. Ее имя – Галина Ижевская. Она живет в Москве, у твоей мамы есть адрес. Когда Оля рассталась с даром, стало опасно хранить книгу дома. Она стала беззащитной перед внушением, и знающие люди могли этим воспользоваться и украсть реликвию. Галя согласилась спрятать ее у себя. Забери ее как можно скорее и начни учиться.

Прости, что взвалила на тебя этот груз. Не смогла защитить как следует. Я виновата. Но знай, я очень люблю тебя и надеюсь, что подвеска прослужит достаточно долго, чтобы ты повзрослела и справилась с последствиями. Помни, сила чувствующих – в любви. К миру. К людям. К себе. Мы можем увидеть красоту и свет в самых темных уголках человеческой души и помочь ей одержать верх над пороками.

Я пишу это письмо, сидя рядом с твоей кроваткой. Сейчас поздний вечер, и ты сладко сопишь под одеялом. Ты чему-то улыбаешься во сне, и я молюсь высшим силам, чтобы в твоей жизни было как можно больше радости и безмятежного счастья.

С огромной любовью, большей, чем весь мир,

твоя бабушка Ульяна.

По странице растеклось неровное соленое пятно. И еще одно. И еще. Сейчас Ариане хотелось увидеть бабушку как никогда раньше. В детстве она ассоциировала ее с феей-крестной, подарившей волшебный подарок и незримо оберегавшей ее. После прочтения письма бабушка стала реальной женщиной, со своими слабостями и сожалениями. Она была одаренная. И Ариана тоже одаренная. Чувствующая. Бабушка подтвердила слова Стаса. Значит, он ей не врал. Хоть какая-то крупица правды в мире, где все друг другу лгут.

А вот как спросить у мамы про Галину Ижевскую, не вызвав подозрений? Помнит ли она эту женщину, несмотря на внушение? А вдруг расспросы Арианы сработают триггером и восстановят стертые воспоминания? Похоже, без звонка Стасу не обойтись. Если он так много знает, как говорила Лика, то мог слышать о подобных случаях.

На секунду прижавшись губами к страницам, которых касались бабушкины руки, Ариана бережно убрала их обратно в конверт и быстро спустилась на первый этаж.

Родители сидели за столом и ели уже готовые вареники.

– Где тут самый вкусный для достойнейшего и прекраснейшего человека в этой комнате? – выбирал папа.

Он обмакнул эталонный вареник в сметану и поднес ко рту, но в последний момент протянул его маме. У Арианы снова защипало в глазах. Родители заставляли ее верить, что настоящая любовь существует. Она всегда видела, как папа проявляет свою любовь – бурно и экстравертно. В детстве она считала, что мама только позволяет себя любить, ведь та никогда не проявляла чувства прилюдно. А теперь оказалось, что ради него она отказалась от дара.

– Оставьте мне парочку, все-таки я помогала готовить, – Ариана налила чай и присоединилась к завтраку.

– Оля, на сколько она помогла? На один-два?

– Сережа!

– Что, на целых три? Ни за что не поверю! Если она читала тебе стихи, пока ты лепила, то знай, за помощь это не считается.

– Да папа, сколько можно про это шутить! Я была тогда в начальной школе!

Когда маленькой Ариане задавали учить стихи, она часто декламировала их, пока мама готовила обед. Папа смеялся, а мама всегда говорила, что с поэтическим ингредиентом блюда становятся гораздо вкуснее.

– Кажется, с тех пор ничего не изменилось, – гнул свою линию папа.

– А вот сейчас обидно. Я умею готовить. И вкусно, между прочим!

– Правда? Покажешь нам на днях свои умения.

– Вызов принят!

Ариана совсем не возражала порадовать родителей чем-то вкусненьким. Не все же маме у плиты стоять.

***

После завтрака Ариана вышла прогуляться и заодно позвонить Стасу. Лика уже скинула его телефон вместе с кучей разных смайлов, выражающих и удивление, и непонятный триумф, и злобный смех. В общем, подруга была в своем репертуаре.

Ариана долго бродила по саду, не решаясь набрать номер. Все-таки в тот вечер они не очень хорошо расстались. Просить его о помощи после всех колкостей и обидностей, которыми они обменялись… Легче на Луну слетать, чем одновременно договориться и с гордостью, и со стеснительностью. С другой стороны, он сам сказал звонить, если понадобится совет. Ну вот, понадобился.