– Хотела она, ага. Зашла бы уже тогда. У вас, молодежи, сплошные дела.

– Но я правда…

– Она и правда была занята. Ариана помогает мне, – вмешался в разговор неслышно подошедший Стас. – Станислав, ее коллега, журналист, приехал написать статью о вашем музее.

Мужчины обменялись рукопожатием, и Валентин Алексеевич покачал головой:

– А что про него писать? Он здесь никому не интересен, а столичным тем более.

– Наше издание старается осветить культурные события во всей стране. Когда Ариана на планерке привела пример, что ваш музей ценный, но заброшенный, я сразу понял, что это будет хороший материал. Провинциальная культура гибнет от равнодушия – что может быть печальнее?

Ариана слушала, как Стас рассказывает о своей задумке, и восхищалась его навыками импровизации.

– Красиво говорите, Станислав, но на деле вряд ли что-то изменится, даже после выхода вашей статьи, – с сомнением протянул Валентин Алексеевич. – Не обижайтесь, я ни в коем случае не умаляю вашего таланта, но молодежь уже давно сидит в интернете и равняется на зарубежных кумиров. Зачем им все это?

Учитель обвел рукой стоящие по периметру витрины с экспонатами. Ариане было невыносимо видеть столько грусти и обреченности в его взгляде. Она приобняла Валентина Алексеевича за плечи и спросила:

– А что вы здесь делаете? Мы хотели экскурсию заказать, но никого нет, касса закрыта.

– Так праздники же, вход бесплатный. Администрация делает все, чтобы привлечь посетителей, но – как видите, – огорченно вздохнул он, глядя на пустой зал. – А я тут немного подрабатываю, архивы разбираю, каталоги составляю.

– Так может, вы нам экскурсию проведете? – спросил Стас.

Ариана благодарно улыбнулась ему. Она и сама хотела предложить то же самое.

– А давайте, – обрадовался учитель. – Глядишь, и расскажу что-нибудь интересное, в статье своей напишете.

Следующий час пролетел незаметно. Валентин Алексеевич оказался потрясающим экскурсоводом. История родного края оживала на глазах. Вот мушкет человека, жившего на территории их городка несколько сотен лет назад. Кем он был – настоящим солдатом или насильно призванным на службу мельником? Была ли у него семья, дождалась ли его с поля битвы? За каждым экспонатом скрывалась своя трагедия и своя любовь.

– Валентин Алексеевич, да вы прирожденный экскурсовод! – воскликнула Ариана, когда они направлялись в литературный зал. – Если бы нам в школе рассказывали хоть вполовину так интересно, то нас было бы отсюда не вытащить!

– Спасибо, конечно, но ты преувеличиваешь, – польщено ответил он.

– Ариана права, – подтвердил Стас. – Вначале я был настроен скептически, но сейчас понимаю, что этот музей действительно стоит сохранить.

Он говорил очень убедительно, и Ариане нестерпимо хотелось шепнуть ему, чтобы не давал ложных надежд. И она специально об этом думала, в надежде, что он прочтет ее мысли. Хотя и чувствовала себя при этом очень глупо. В какой-то момент ей показалось, что сработало, потому что Стас посмотрел на нее, закатил глаза и отвернулся, продолжая беседовать с их сопровождающим.

Перед входом в зал к ним подошла работница музея и попросила Валентина Алексеевича на пару слов. Учитель извинился и предложил начать осмотр литературной экспозиции без него. Ариана обрадовалась, что наконец-то сможет высказать Стасу свои опасения, как менталист в очередной раз удивил ее:

– Это потрясающее место, Ариана! Здесь полно артефактов! Я бы многое отдал, чтобы изучить хотя бы половину из них!

– Ты уверен? Я ничего не чувствую.

– Это потому что ты до конца не инициирована. Смотри, – он подвел девушку к витрине в центре зала, – эта книга – артефакт. И эта тоже.

– А как ты определяешь? – Ариана внимательно смотрела на указанные книги, но ничего необычного в них не видела. Правда, одна из них так и притягивала взгляд, возможно, из-за красивой обложки переливающегося чернильного цвета.

– От них исходит еле заметное свечение, и воздух вокруг становится более вязким. Не знаю, кто собирал эту коллекцию, но он точно был одаренным. Нельзя допустить, чтобы такие ценные вещи пропали зря.

– Так ты серьезно говорил о реставрации?

– Да. Так что можно было не оглушать меня мыслями. Вернусь домой – подумаю, что можно сделать.

– Надеюсь, ты не планируешь обворовать музей? – в притворном страхе спросила Ариана.

– Зачем, когда его можно просто купить?

– Ты можешь купить музей?! – уже неподдельно изумилась она.

– Совет может, если сочтет его ценным. И это будет не первый случай, когда они становятся патронами подобных малоизвестных мест.

Осмотрев литературный зал, они направились к выходу, столкнувшись в дверях с освободившимся Валентином Алексеевичем. Стас взял у него адрес электронной почты и пообещал прислать готовую статью. Ариана, в свою очередь, поцеловала учителя в морщинистую щеку и заверила, что если не забежит, то обязательно позвонит ему до отъезда.

***

Вернувшись домой, они узнали, что папины испытания продолжаются. На второй день Сергей Николаевич значительно смягчился и выдал Стасу новую задачу, на этот раз скорее приятную: пожарить шашлыки.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.