— Здесь разве есть кондиционер? — Якименко недоуменно оглянулся, и я поняла, что Томас стоит очень близко.

— Наверное, просто сквозняк. — неловко выговорила я, пытаясь придумать, как сменить тему. — Очень интересно, что же именно вас так заинтересовало, что вы проделали наверняка долгий путь.

— Видите ли, достаточно долго я, можно сказать, одержим одной идеей, которая очень близка к теме вашей работы.

— Вот как.

— Правда, большинство специалистов, которые могли бы воплотить мою мечту в жизнь, люди очень суеверные.

— Все моряки суеверные, мистер Харланд, с морем по-другому не выходит.

— Поэтому меня восхитила ваша смелость, когда я узнал, какое судно вы взяли за основу своего проекта.

Внутри что-то оборвалось. Я бросила взгляд на Томаса, он тоже, кажется, понял.

— Наверное все потому, что я никогда не предполагала, что это судно будет живым.

— Почему? Вы бы не хотели построить что-то подобное?

— Значит, это и есть ваша мечта, да? Построить подобие Титаника?

— Нет, дорогая мисс, моя мечта — построить Титаник.

Я заметила, как напрягся Эндрюс. И не сразу поняла, что сама до боли сжимаю кулаки.

— Извините?

— Эта мысль уже долго преследует многих. Построить точную копию Титаника и пустить по тому же маршруту. Я собираюсь стать тем, кто сделает это.

— И зачем вам я?

— Как я уже сказал, большинство ваших коллег очень суеверны. Они отказываются строить судно по чужим чертежам, тем более, если это судно с такой печальной историей.

— И вы хотите, чтобы это сделала я? Слушайте, у меня нет опыта, и я далеко не отличница. Но даже, если бы я была лучшим в мире специалистом, я бы не стала этого делать. Потому что это прежде всего кощунственно. Погибли люди, а вы хотите сделать из этого аттракцион и развлечение!

— Титаник был сказочным кораблем, я всего лишь хочу воскресить эту сказку!

Я начинала закипать и ни холод Эндрюса, ни его голос, уже не могли меня успокоить.

— Желаю удачи, но я в этом участвовать не стану.

— Уверен, это всего лишь поспешное и необдуманное решение. Я оставлю…

Я уже не слушала.

Я выбежала из аудитории и не замечала людей, шарахающихся от меня. Во мне кипела ярость.

Я так много узнала о Титанике, о его пассажирах, создателях и рабочих, что это стало для меня личным. И теперь любая попытка, как он сказал?.. воскресить…

— Елена, стой!

Я уже вышла в сквер. Мне так нравилось здесь гулять, наверное, единственное место, по которому я готова скучать.

— Подожди, послушай меня, прошу!

Я думала он собирается меня успокаивать. Я хотела этого. Хотела услышать его голос, которым он скажет, что я совершенно права, что Харланд — мудак и все остальное. Я хотела чтобы вопреки привычке, я обняла его и ощутила не холод, а тепло его тела.

Но когда я увидела его глаза…

— Ты не смеешь! Нет!

Я так хорошо уже его знала. Отчасти потому, что Эндрюс не умел лгать или притворяться. Все его чувства всегда — открытая книга. Сейчас тоже.

— Томас, я не понимаю…

— Что если я здесь, рядом с тобой ради этого?

Он выговорил это на одном дыхании и слова, как кнут, ударили по… гордости, наверное. Я так долго пыталась понять зачем, и уже готова была поверить в то, что я просто особенная.

— Послушай, они ведь наверняка найдут того, кто построит им судно. Но, что если это должна быть ты? Что если я привязан к тебе не только из-за этих чертежей, а потому… — он замялся, неловко опустив взгляд, — А потому, что мне дают шанс исправить ошибки.

Я почувствовала, что в глазах начинает противно щипать.

— Я не стану строить судно на котором поплывут люди. Я только закончила универ, с плохими оценками, взятками и полным нежеланием получать эту профессию. А ты предлагаешь взять на себя ответственность за жизни пары тысяч людей? Томас, я… — слова почти сорвались, когда я поняла, что именно собираюсь сказать. По коже пошли мурашки. — Я не стану, прости меня.

— Я не прошу тебя строить. Это сделаю я. Я все исправлю. Сделаю Титаник лучше. Надежнее. Безопаснее. Но мне нужна ты, чтобы быть моими руками.

Боги, будь ситуация другой, это звучало бы ужасно романтично. Но все именно так, как есть. И я смотрю на Томаса Эндрюса, который умер много лет назад, но стал моим собственным призраком. Смотрю, и понимаю, что не могу сказать нет.

Самое страшное, потому, что хочу сделать то, о чем он меня просит.

Я хочу построить Титаник.

========== Часть 4 ==========

Так страшно. Мне очень страшно. Я никогда не чувствовала ничего, похожего на этот страх. Он не появлялся и не отступал, он просто был. Существовал, как часть меня самой.

Про себя я только и делала, что повторяла, как молитву, ради чего я в это полезла.

Деньги. Мне заплатят столько, что можно еще несколько лет вообще не работать.

Отец. Он будет ужасно горд и наконец-то почувствует, что его мечта исполнилась во мне.

Работа. Харланд пообещал мне высокую должность на одном из своих лайнеров.

Эндрюс. Я влюбилась в призрака.

Это я повторяла последним. Потому что за все время, просто свыклась.

Не только с мыслью, но и с ним самим.

С холодом, окутывающим каждый раз, когда он вместе со мной склонялся над чертежами. С голосом, заставляющим меня до ужаса сильно хотеть, чтобы он не был призраком. С этими не обидными шутками над моим чертежным почерком и глупыми пометками. С тем, что он всегда рядом. С тем, что он принадлежит только мне.

— Почему ты так смотришь?

— Может ты все же только плод моего воображения?

Мужчина усмехнулся и сбросил со стола салфетку, вопросительно подняв брови.

— Сквозняк?

Он рассмеялся. Но вдруг стал серьезным.

— Как все прошло?

Я отвела взгляд. Ведь сама просила не идти со мной. Не хотела, чтобы он видел и слышал. Вообще не хотела, чтобы он знал о существовании проблемы. Но если он для меня — открытая книга, то я для него тоже. Почти за год нашей совместной жизни у меня ни разу не вышло хоть что-то скрыть от Эндрюса.

Я правда старалась в этот раз. Но снова не вышло.

— Они сказали, что не изменят решение. Все четко по СОЛАСу. Ошибки прошлого учтены. Прогнозы гораздо точнее. — Я бросала цитатами, потому что на что-то свое не было сил.

Последние пару часов и связку нервов, я истратила на тщетную попытку убедить увеличить количество спасательных средств. Мне ответили ровно так, как я ожидала.

— Мы предусмотрели обеспечение 100% пассажиров и экипажа спасательными средствами.

— Я считала количество, всего впритык. Даже гидрокостюмы добавить до целого числа не смогли! Вы собираетесь пустить трансатлантический рейс, на самом печально известном судне. И допускаете ровно ту же ошибку, что и ваши предшественники!

— Послушайте, мисс Васильева, мы приняли все ваши правки касательно конструкции. Мы даже согласились увеличить бюджет, чтобы обеспечить дорогостоящую сварку, якобы, чтобы корабль не переломился. Позвольте заметить, мы разделяем вашу озабоченность и делаем все, чтобы свести возможные риски к минимуму, но мы не станем идти на поводу у безосновательной паники.

Я еще долго что-то доказывала. Уставшая, ушла к себе, в совсем неприветливую квартиру, которую мне сняла компания.

— Тебе нужно поспать, завтра важный день.

Томас старался улыбаться, но я ясно видела, что чувствует он себя не лучше моего.

— Не думаю, что смогу уснуть сейчас. Еще и кондиционер сломался.

— А зачем тебе я?

Шутка вышла хорошая.

— Может мы зря заморочились, и это и есть твое предназначение?

Я смеялась, но внутри что-то надламывалось. Мне так хотелось, чтоб это было правдой. Чтоб его предназначением было быть рядом со мной. Чтобы даже, когда Титаник-младший причалит в Нью-Йорке, он остался со мной.

Такие глупые мечты. Посмотреть бы на них еще год назад…

Мы улеглись на широкую кровать. Томас был почти что на вытянутую руку от меня, не позволяя себе того, что в его время считалось недопустимым. Но все же его холод окутывал меня, успокаивая и убаюкивая.