– Что же это такое! – Калиф начал отступать, продолжая что-то тыкать на браслете.

Появившиеся в воздухе колья крушили всё подряд и лишь пепельный барьер спасал Мисэрию. Сразу после на сущность обрушились сильные порывы ветра, а затем и огня, но пепел остался невредим.

– Что такое? – ехидно спросил Последний. – Ты всё ещё думаешь, что перед тобой лишь результат какого-то Миста? Жаль, что ты даже не допускаешь мысли, что эта сущность не «что-то», а «кто-то».

Пепельный силуэт медленно приближался к растерянному мужчине. На удивление, Калиф не спешил убегать, делая лишь маленькие шажки назад и продолжая атаковать Последнего всем подряд. Стоило пепельной сущности сократить расстояние до десяти уровней, как лицо Калифа изобразило ухмылку.

– Теперь посмотрим, кто из нас будет убегать, – величественно и довольно заявил незнакомец.

Калиф продолжил атаковать с новой силой, не сводя взгляд с пепельного образа, а затем резко прекратил атаки. На мгновение повисла тишина, но затем раздался оглушительный взрыв, от которого куски земли разлетелись в разные стороны, остатки домов окончательно перестали походить на дома, а всех присутствующих отбросило в разные стороны. Девушка сразу поняла, что подобный взрыв она уже видела.

«Первый Прамест! Он взрывает Ава, что и говорить о каком-то пепле. Этот Калиф не побоялся использовать такое оружие… Сразу после этого барьер и весь остальной пепел исчез. Получается, Последний не успел сбежать и… умер?»

– Ну что, тебя настигла кара, тварь? – довольно закричал Калиф, тяжело вставая. – Ама надеюсь, что так. Эй, девочка, твой дружок ведь мёртв, а? Я не хотел использовать этот Мист, вы меня вынудили. Это вы виноваты в этом! Вы! Вы! Вы! Вы! Вы! Но хоть эта тварь и вправду сгинула!

– Опасные у тебя игрушки, человек, – послышался голос Последнего.

– Как ты… – не успел Калиф договорить фразу, как увидел, что прямо перед ним, в окружении чёрной дымки, парит его браслет. Враг попытался поднять руку, но ощутил резкую боль – на ней образовался большой порез. Тут же пепельные клинки хлестнули по ногам, и Калиф оказался повержен. Тяжело дыша, он еле сдерживал боль.

Последний медленно рассматривал трофей. Мисэрия, всё это время находившаяся где-то позади, осмелилась подойти к поверженному противнику. На рукавице виднелись небольшие разноцветные кристаллы, похожие на те, что были вживлены в шею Мисэрии. В них хранились Мисты, которые мужчина использовал в бою.

– Эй, человек, твой последний Мист – очень опасный, – говорил Последний. – Ты навсегда уничтожил Ава в этом месте. Неужели сокрытое здесь стоило этой жертвы? Или ты думал лишь о спасении своей жизни?

В ответ слышались лишь стоны и вздохи.

– Ты осознаёшь, что сделал? – повторил Последний, создав из пепла подобие лица, смотрящего прямо на Калифа.

– Ослабь его боль, – попросила Мисэрия, – если он умрёт, мы ничего не узнаем.

Дымка, появившаяся в воздухе, облетела рану, и та тут же затянулась.

– Итак, – обратилась Мисэрия к раненому, – для начала ответь: откуда ты знаешь этот Мист?

– Нет, – возразил Последний, – сначала скажи кто ты?

– Кто Ама? Всего лишь тот, кому не безразлично человечество! Ты, женщина, в первую очередь поинтересовалась Мистом, да и эти кристаллы у тебя на шее – сомнений нет. Ты – Страж, который застал Первую Войну и Первый Прамест. И твоя игрушка – непонятная сущность, которая смогла услышать мой шёпот и вовремя сбежать.

– Я тебе вопрос задала! – крикнула Мисэрия.

– Ты? А вот мне показалось, что это та тварь спросила. Похоже, не ты им управляешь… это он помыкает тобой. Один раз ему повезло увернуться, но если атаковать неожиданно… Да… Как думаешь, жёлтый ведь красивый цвет?

– Хватит попусту болтать! – сорвалась девушка, вскочила, и в этот же момент пепельным клинком отсекла мужчине голову.

– Ты опять это сделала. Тебе что, нравится убивать людей, знающих больше тебя?

– Сами разберемся, – неуверенно ответила Мисэрия.

Последний прикрыл шею пеплом, чтобы Мисэрии не стало плохо. Сама же она осмотрела тело Калифа, но ничего ценного не нашла.

Исследовательница огляделась и с удивлением обнаружила, что один из тех самых новых домов каким-то образом не пострадал ни от беспорядочных атак Калифа, ни от разлетевшихся после взрыва кусков земли. Даже пыль не осела на здании.

– Прамест, – тихо сказала девушка. – Там стоит Прамест, защищающий здание от всех атак. Я уверена, именно там наша цель. Другой новый дом изрешетило кольями.

– Так не стой, давай узнаем, что внутри.

– И как нам пройти сквозь барьер? – спросила Мисэрия.

– А как Калиф проходил сквозь барьер? – в ответ спросил Последний.

– Может, один из его кристаллов? Я ещё раз осмотрю тело, а ты пока осмотри дом.

Девушка подошла к Калифу и обшарила карманы, но опять ничего не нашла. Тогда она сняла с останков Калифа обе рукавицы и поднесла к дому. Мисэрия дотронулась до одного из камней и подумала «убрать барьер», но ничего не произошло. Тогда Мисэрия начала делать это с каждым кристаллом.

– Получилось! – заявила сущность после очередной попытки. – Последний посмотрит, что внутри, а ты иди следом.

Мисэрия перед тем как войти внутрь кинула в сторону первую рукавицу, а затем и вторую, в которой теперь не хватало одного маленького жёлтого кристаллика.

В доме всё выглядело недостроенным, особенно выделялась дыра в полу. В ней Мисэрия увидела лестницу, по которой и спустилась. Небольшой красиво отделанный ход упирался в массивную дверь, рядом ней находилась большая выпуклость. Стоило её надавить, как дверь распахнулась, внутри что-то зажужжало, и постепенно помещение наполнилось светом, исходящим из коробочек, подвешенных над потолком.

– Ха, это же Прам! – поразилась девушка. – Сейчас везде для освещения использую Прамест, но тут стоит Прам. Такие использовали во Вторую Эру и в начале третьей. Но это поселение времён Первой Эры! Надо всё внимательно осмотреть.

Большое помещение, куда вошла Мисэрия, было заставлено шкафами с книгами. Одни рукописи выглядели старо, а другие были как только что написанные. Некоторые девушка даже узнала. Пройдя немного дальше и взяв одну из незнакомых книг, Мисэрия попыталась прочитать её, но увидела лишь незнакомые символы.

«Прямо как Первая Книга – тоже куча непонятных слов, – думала она. – Хотя там все символы знакомые. Что же в остальных книгах?»

Продолжая листать, девушка обнаружила, что один из листов вырван. Тогда Мисэрия взяла другую книгу – её девушка уже смогла прочесть, но многие слова видела впервые. Но что было странно, в ней также нашлось место с вырванной страницей. Такая же ситуация повторилась и с остальными книгами, кроме самых новых.

– Мисэрия… – послышался неуверенный голос, – Последний «прочитал» несколько книг и… это не могли написать люди.

– С чего ты это взял?

– Тут описывается такое… Людям же достаточно глотка воды раз в пару дней?

– Да… – неуверенно ответила Мисэрия, будто не веря в собственные слова.

– Тогда, полагаю, ты не знаешь, что такое «эна»?

– Впервые слышу это слово, – уверенно ответила девушка.

– «Эна» упоминается во многих книгах. Этим словом описывали вещи, которые люди… проглатывали. И это далеко не самое мерзкое…

– Если человек проглотит что-то, кроме воды, то умрёт. Хотя есть недоказанная теория, что существуют особые подземные моны, которые выползают ночью и поглощают мёртвые тела других монов.

– Про «эну» звучит невероятно, но если бы ты не встретила Последнего, то вряд ли бы поверила в его существование, – сказала сущность.

– Хм, теперь мне интересно: у слов из Первой Книги тоже мог быть какой-то давно забытый смысл, – задумалась исследовательница. – Ну это всё-таки книга…

– Выходит, что так. Тут есть несколько книг с похожими словами, но понять написанное там довольно сложно.

Мисэрия взяла ещё одну рукопись. В ней опять оказались незнакомые символы и вырванная страница.