– А чем нежить отличается от нечисти?

– А я вам разве не сказал? Прошу прощения. Нежить – это, как я уже говорил, нечто неживое, приобрётшее признаки живого. А нечисть – от слова «нечистый». Набожные крестьяне сильно боялись «людей», непохожих на них. Поэтому к нечисти можно отнести любое волшебное существо, хоть сколько-нибудь отдалённо напоминающее героев народных сказок.

– Всё, я поняла, спасибо большое. Можете «размораживать» Майка.

Под пристальным взглядом учителя вервольф «оттаял» и огляделся по сторонам. Заметив, что Лулу направляется к выходу, он почти что подбежал к учителю и полушёпотом спросил:

– Вы верите в призраков?

Лулу уже вышла в коридор, однако замерла у двери, прислушиваясь.

– Отчего ж не верить? Когда я был в Зимбабве, меня преследовал призрак маленькой голодной девочки. Она умерла от лихорадки совсем крошкой. И она рассказывала, что другие призраки послали её поговорить со мной в надежде, что я помогу ей и всем остальным обрести покой. Однако, я так и не смог.

– То есть я могу поговорить с вами откровенно и кое-что спросить? – Майк понизил голос ещё на полтона, что было еле-еле слышно, о чём он говорит с господином Басамом.

«Эх, почему у меня нет ушей оборотня?»

– Если призрак преследует меня, – услышала Лулу, – ему что-то надо?

– Вероятнее всего.

– И когда я исполню… он… уйдёт? А если… не хочу?

Потом стало опять всё тихо и в конце Лулу услышала фразу вампира:

– Реши, что для тебя важно, Майк.

***

– Внимание-внимание, у нас оче’гедное нововведение, – разрывался рупор над потолком, транслируя голос месье Лавуа. – Тепе’гь все обязаны посещать факультативные занятия по выбо’гу. Запись у меня в кабинете через десять минут.

***

В коридоре уже накопилась куча народу, которая внемла словам директора. Стоял гул, и было разумеется душно.

– Эдак мы кучу времени потеряем, – расстроилась Соника, вращая свой эирборд по часовой стрелке. – Ещё и места закончатся.

– Кто-нибудь хотя бы знает перечень этих факультативов? – перебила её Бофара.

– Да я думаю, Лавуа ещё не успел его составить, – улыбнулась Лулу.

– Но я знаю, что там будут танцы и живопись, – мечтательно произнесла Софи.

Соника фыркнула. Бофара едва заметно закатила глаза.

Лулу не то что бы неприятно было общество Софи, но то, что произошло в мае давало о себе знать. Их общение с феей стало более напряжённым и сухим. Как и ожидалось, Колин бросил Софи спустя неделю после окончания школы, и Софи, как истинная девушка, подумала, конечно же, что это из-за Лулу, которая «без конца ошивалась рядом». Разгорелся конфликт и перед выходом на летние каникулы девочки сильно разругались. И вроде как пока ещё не мирились, однако начало учёбы вынудило их возобновить какое-никакое общение.

Из кабинета, цокая каблучками, выскочила Корнелия. Она, почти визжа от восторга, заверещала:

– Дева-ачки, я выбрала сразу несколько, так тоже можно. Я записалась на основы по визажу, уроки по ведению влогов и латиноамериканские танцы! – от возбуждения фея захлопала не только в ладоши, но и крылышками.

– Душенька, а не многовато ли тебе?

– Многовато – это то, сколько ты ешь на ночь.

К счастью, Бофара имела собственное достоинство, чтобы не вспыхнуть от колкости сестры. Она равнодушно спросила:

– С каких это пор ты стала так остра на язык, душенька?

– С совсем недавних, – она хихикнула. – Ты поговорила с Лулианной?

– Блин блинский, торт вареничный, – Бофара шлёпнула себя по лбу. – Я совсем забыла об этом.

– Эм-м, если вам что-то нужно, – вмешалась Лулу, – я вообще-то здесь.

– Это немного приватный разговор, душенька. Давай запишемся на факультативы, а потом прогуляемся.

– Это будет прогулка по городу?

– Нет, конечно же, мы зайдём по дороге в кафе.

Бофара не была бы Бофарой без своей любви к вкусностям. Лулу улыбнулась. Тут подошла её очередь. Она зашла в кабинет и сразу увидела месье Лавуа в растрёпанном состоянии, который, обхватив голову руками, сидел за столом перед ворохом бумажек, разложенных в разные стопки.

«Представляю, как расстроится Соника, когда увидит всю эту волокиту вместо одной флешки».

Ундина присела на краешек стула, и только тогда директор обратил на неё внимание.

– Вы п’гавильно сделали, что сели. Бе’гите анкету и заполняйте. Вам нужно отметить к’гестиком те факультативы, в кото’гых вы заинте’гесованы.

Лулу взяла один листок из стопки сверху и пробежалась глазами. «Астрономия, флористика, декупаж… Что такое “декупаж”?» Она вопросительно подняла глаза на месье Лавуа, как бы ища ответ на это французское слово. Но директор всё с тем же угрюмым видом уткнулся в свои бумажки.

«Хореография, брейк-данс, баскетбол, теннис, скульптура, живопись… А, вот он, музыкальный клуб». Лулу с воодушевлением поставила крестик в нужном поле напротив музыкального клуба. В конце концов, что она, зря, что ли, ходила раньше в музыкальную школу почти пять лет?

Однако Лулу решила прочитать весь список. Вдруг захочет выбрать что-то ещё?

«Выпечка, исторический клуб. Кто вообще пойдёт в исторический клуб? Кулинария. Стоп, а выпечка не входит в кулинарию? Ох, они даже проходят в разных местах. Тяжёлый выбор будет у Бофары».

«Литературный кружок, кройка и шитьё, войлочные игрушки, экстрим. Что значит экстрим?»

Мелким шрифтом под этим факультативом было написано: «Трюки на различных портативных видах транспорта: велосипед, самокат, скейтборд». Лулу уже мысленно порадовалась за Сонику.

«Визаж, декор интерьера, компьютерный клуб, геймерский кружок. А что, звучит интересно». Лулу поставила крестик рядом с геймерским кружком. «Хоть в компьютер поиграю за эти два года».

Антропология, философия, мифология, уроки по видеоблоггингу, курс для начинающих моделей, биофизика, латиноамериканские танцы – список, казалось, был бесконечным. Наконец Лулу выудила последнее, чем ей могло бы понравиться заниматься – плавание, поставила крестик и демонстративно встала, показывая Лавуа, что закончила анкетирование. Директор спешно и со скрипом отодвинул стул, выхватил листок из рук ундины и опустил его в небольшую, кубической формы урну, синего цвета, похожую на почтовую.

– Ваша анкета будет ‘гассмот’гена в течение недели. И начиная с понедельника вам п’гедоставят ‘гасписание ваших факультативов, – директор вымучено улыбнулся. – П’гиятного окончания дня.

Лулу вышла из кабинета, и девочки окружили её.

– Ну, что ты выбрала?

– Пока не скажу, но я вроде бы ни с кем из вас не попала в один клуб. Девчонки, кто знает, что с Лавуа происходит?

– А что с ним?

– Он выглядит очень помятым и уставшим, как будто совсем не спит.

– Мне кажется, что его донимают проверки сверху, – сказала непонятно откуда нарисовавшаяся Фелисити. Как всегда, она всё знала. – Заставляют вводить вот эти факультативы, закупать учебники, менять правила, следить за комендантским часом.

– Кстати, об этом, – перебила её Лулу. – Разве угроза вампиров всё ещё висит над городом?

Вместо ответа Фелисити фыркнула и закатила глаза. Непонятно, как удалось ей сделать одновременно два этих дела.

– Угроза присутствует с тех самых пор, когда возникла мутация, дающая вампиризм.

– Надо бы Рыжему Нику тоже открыть свой клуб, – сказал подошедший Майк. – Ты бы записалась, Фел.

Такой наглости ведьма не ожидала. Она открыла рот, но так и не придумала, что сказать.

– Можешь шептать свои заклинания сколько угодно. Мне терять нечего. Брат с сестрой, может, повоют только.

– А что если…

Фелисити озадаченно прищурилась, как бы оценивая Майка.

– Что если ты шпион с Хандроза?

– Кто? Я? – Майк расхохотался. – Я там никогда не был.

– Твой приют находился на Хадрозе, Майк.

Оборотень прикусил язык. Все собравшиеся вокруг внимательно слушали их диалог и уж точно слышали это.