Зарина летала. Ощущения были не из приятных. Кому понравится, когда его приподнимают над полом, держа за воротник, и встряхивают, словно стеклянный шар с искусственным снегом? Мало кому, но Хонору это было, видимо, невдомек.

— Сейчас блевану, — предупредила Зарина, и Хонор тут же отпустил ее. Мягко спружинившись о пол, девочка выпрямилась и покачала пальцем перед самым носом юноши. — Расслабься. Мой желудок пуст. Нечем блевать. Но ты, шалунишка, больше так не шали.

Хонор, резко приблизив к ней свое лицо, зло прошептал:

— Ты вообще осознаешь, что натворила? Ты ударила правительницу!

Зарина закатила глаза.

— А я почем знала, кто она такая? У нее нет бейджика с надписью «принцесска» или транспаранта «Лапы прочь! Принцесска вышла проветрить ляжки».

— Как будто это бы тебя остановило.

— Ясное дело, нет. Когда на меня прут с катаной, я обычно оскорбляюсь в лучших чувствах, а кулаки почему-то сами собой идут на сближение с объектом.

Хонор издал какой-то непонятный утробный звук и отступил от Зарины на шаг.

— Ты... — Челюсть юноши ходила ходуном, а палец, указывающий на девочку, выписывал спиралевидные узоры. — Ты бросила меня! Не пришла мне на помощь! Ты соизволила сдвинуться с места только тогда, когда опасность нависла непосредственно над тобой!

Зарина уставилась на Хонора. Снисходительно так уставилась

— Бюрократишко, ты же у нас уже большой мальчик. Самостоятельно можешь решать свои проблемы. Я-то тут причем? Я маленькая хрупкая тринадцатилетняя девочка, а ты здоровый лосяра. Как-то неприлично прятаться за беспомощной крошкой, какой я являюсь, не находишь?

— Беспомощной? — Вид у Хонора был такой, словно ему сообщили, что антилопы любят на досуге лакомиться львятиной. — Демоны Преисподней — вот кто беспомощны, но уж точно не ты!

— Хорош льстить. Что с принцесской делать будем?

Хонор растерянно смолк. Его бессовестно прервали в начале страстной уничижительной речи, и от этого он потерял нить размышлений.

— Вместо того чтобы выводить ругательные рулады и не испытывать ни капли благодарности за то, что я спасла тебя от перспективы стать мясным канапе, ты бы лучше поразмыслил, откуда на территории Водолея правительница Козерога.

Хонор глубоко вздохнул и дотронулся для успокоения до сердолика на шее.

— Что-то случилось. — Юноша закусил губу, с искренним состраданием глядя, как Айра, сидя на полу, покачивается. Похоже, боль окончательно доконала ее, и она впала в некое подобие транса. В какой-то момент девушка просто замерла, как оттанцевавшая последний круг заводная фигурка на музыкальной шкатулке.

— Да, случилось, — согласилась Зарина, сверкая глазами. — Деваха королевские территории попутала — вот что случилось.

— Не смешно, — буркнул Хонор. — Ты сказала, что она хотела попасть в замок. Это правда?

— Ну да. Прежде чем она вырубилась там, на улице, успела пробормотать что-то подобное.

Хонор помрачнел.

— Если правительнице Иолонде нужно было добраться до замка Водолея, то логично будет предположить, что она стремилась встретиться с генералом Морелем. Странно все это. Границы закрыты, а сама правительница непонятно как оказалась в Наркиссе. Что же произошло в Королевстве Козерога?

Зарина легкомысленно пожала плечами.

— Не узнаем, пока не растолкаем закемарившую грязнулю.

— Будь вежливее, — прикрикнул Хонор. — Она все-таки правительница. Ее выбрал Вечный Сапфир Королевства Козерога.

— Может, сам попробуешь? — Присевшая было около Айры Зарина резко встала. — Давай. Буди ее нежно и ласково.

Хонор окинул неподвижную девушку опасливым взглядом.

— Хм-м... Думаю, лучше тебе этим заняться, — неуверенно сказал он.

Зарина выгнула бровь.

— Трусишь?

— Нет!

— Значит, трусишь, — резюмировала Зарина. — И с чего вдруг? Катану я у нее уже реквизировала. Она теперь не опаснее полевого цветочка.

Хонор оттянул себе воротник — из-за беспрестанной нервотрепки его то и дело бросало в жар.

— Правительница Иолонда доверяет тебе, — проворчал юноша. — Искренне верит, что ты ее спасла. Так что она не станет волноваться, если, внезапно очнувшись, увидит рядом с собой тебя. Но если ей стану помогать я, да еще если принимать во внимание ее не совсем здоровое состояние, — она может напугаться не на шутку.

— Да, да, бла-бла-бла. — Зарина уже не слушала его. — Труселя от страха не потеряй, Бюрократишко.

— Эй, Змеюка, ты способна хотя бы пять минут не выводить меня из себя? — Хонор с раздражением хрустнул пальцами. Почувствовав боль в одном, он испуганно ощупал его.

— Эй, Бюрократишко, ты сам неплохо заводишься без всякого заводного ключика. — Зарина на секунду застыла, задумчиво почесывая подбородок. — Хотя и я иногда бываю не такой уж милашкой. Лаус, мой брат, говорит, что если обычные люди, подзадоривая, подливают масло в огонь, то я со своей стороны хлещу туда галлоны бензина.

— У тебя умный брат, — пробурчал Хонор. — И как у такого юноши может быть такая сестра?

— Ты не первый, кто озвучивает эту мысль, — жизнерадостно сообщила Зарина. Хонор скорчил кислую мину.

В этот момент за их спинами Айра Иолонда, вдруг застонав, упала лицом вперед, растянувшись во весь рост на полу.

— Ого, наверное, знатно лобешник расшибла. Тебе не кажется, что мы должны были ее поймать? — слегка озадаченно поинтересовалась Зарина, повернувшись к Хонору. — Ух ты, Бюрократишко, ты сейчас копия картины Мунка «Крик».

Старший Советник с трудом оторвал ладони от щек и с перекошенным от ужаса лицом хрипло произнес:

— Святая Земля. Меня точно вздернут на виселице. Так обращаться с правительницей Королевства... немыслимо... Боже, меня казнят.

Зарине бормотание Хонора быстро наскучило.

— Так мы ее будем поднимать или пусть дальше валяется? — деловито спросила она.

Хонор вспыхнул.

— Конечно, будем поднимать! Мы должны ее спасти! Эта наша обязанность.

— Э, нет, — возразила Зарина. — Моя обязанность — хорошо кушать и расти здоровой.

— Что? — опешил Хонор, не успев уловить ход мыслей девочки.

— Это слова тети Мэй, — ухмыльнулась Зарина. — Так что мои обязанности строго ограничены.

Старший Советник рассержено начал надвигаться на нее, но очередные разборки остановили новые стоны Айры.

— Скорее, — засуетился Хонор. — Нужно довести ее до кровати.

— Опять я? — возмутилась Зарина, но, несмотря на праведное возмущение, все-таки вцепилась в одежду Айры, чтобы поставить ее на ноги. — Ой, фу!

— Что такое? — К ним кинулся Хонор.

— Что, что, — передразнила Зарина, встряхивая правительницу Козерога, как белье после стирки. Перехватив подмышки находящуюся в полубессознательном состоянии Айру, Зарина сунула ее под нос Хонору. — На, нюхни. Девица не первой свежести.

Хонор ощетинился:

— Да как ты смеешь!

— А что? — откликнулась Зарина. — Я всего лишь говорю правду.

Старший Советник дернулся, но ничего сделать Зарине не решился, опасаясь, что та уронит правительницу Козерога.

— Неужели ты не чувствуешь ни капли ответственности? — рассерженно осведомился Хонор.

— Я чувствую вонь, — сообщила Зарина, таща Айру к кровати. Ноги пострадавшей подгибались, а мыски туфель шуршали по полу. — От нее несет как от бомжары.

— Я имею в виду ответственность за человеческую жизнь, — повысил голос Хонор, обгоняя неуклюжую процессию, чтобы откинуть полог кровати. — Ты ее вроде как спасла. Забудем, что потом чуть сама и не угробила.

— Да, спасла. — Зарина толкнула безвольное тело на кровать. Айра бухнулась на покрывало, словно мешок с трупом. — Ответственность? Точно. Эта фурсетка рухнула на меня и чуть не пришибла своими телесами. Мое чувство собственного достоинства бесстыдно задето. Надо бы взыскать с нее компенсацию за моральный ущерб.

— Да что ты несешь? — разъярился Хонор. Айра, не приходя в сознание, жалобно заскулила, и юноша быстро понизил голос. — Ты, правда, не чувствуешь ответственности за ее жизнь?