Передохнув несколько часов, он встал и направился в комнату Тимура.

*Стук-стук-стук!*

— Тимур, мы выдвигаемся… И, это, готовься хорошо.

— Наконец-то!

Раздался его громкий голос, после чего Антон направился к номеру девушки и проделал то же самое. И через считанные минуты они покинули гостиницу под потемневшим небом, направившись прямиком в Безлюдный Лес, который в последнее время в связи с определёнными событиями уже не слишком соответствовал своему названию.

Антон взял с собой Аню в основном из-за опасения по поводу того, что если она останется в поселении, то попросту сбежит. В то время как он не мог позволить уйти столь ценному человеку как она, по крайней мере до тех пор, пока не получит от неё каких-нибудь дивидендов.

Группа Антона постепенно вошла во внутреннюю часть Безлюдного Леса, где деревья были уже минимум двадцати метров в высоту, с коричневыми или же серыми листьями, которые делали их похожими на засохшие.

— Это определённо отличается от внешней части леса.

Пробормотал Антон, осматриваясь вокруг.

— Ого! Я впервые вижу такие деревья!

Воскликнул также осматривающийся по сторонам Тимур. И в принципе этим также занималась и Аня, но она старалась действовать незаметно, по-прежнему ведя себя скованно перед двумя парнями.

— Антон, что с этим лесом не так?

— Этот лес называется Безлюдным, потому что его населяет множество могущественных монстров, самыми опасными из которых являются Гигантский Боа и Горно-Хребетный Крокодил.

Остановился Антон, повернул голову и посмотрел на Тимура.

— Именно эти два монстра господствуют в этом лесу, так что если мы вдруг неожиданно кого-то из них встретим, то нам следует как можно быстрее бежать. С нашей текущей силой мы точно не сможем их победить, поскольку эти монстры относятся к типу, что уже развили свои сферы. То есть другими словами, при помощи звериного ферама они попросту вобьют нас в землю.

— А что за сферы?

Заинтересовался Тимур.

— Хух…?

Посмотрел на него Антон широко раскрытыми глазами, поскольку не мог поверить, что Тимур вообще не знал по поводу сфер монстров, в итоге, тяжело вздохнув:

— Сфера монстра — это ядро могущественного монстра, она является источником его силы и причиной того, почему монстры настолько сильны. Сферы монстров можно приобрести, вот только цены на них могут достигать ста тысячи платиновых монет, поскольку внутри сферы монстра содержится энергия более высокого порядка, чем внутри камня маны или же сущности.

Терпеливо начал объяснять он.

— Ты ведь надеюсь помнишь, ночные фонари в Ладросе?

— Ну да.

— Всё городское освещение питается от сферы монстра, которая может функционировать таким образом в течение какого-то времени, допустим, двух недель. Если кто-то захочет завладеть одной такой сферой монстра, то для поглощения всей энергии ему потребуется от полугода.

Объяснил он Тимуру причину, по которой люди целенаправленно охотились на монстров.

— Ясно.

— Не могу поверить, что ты и этого не знал…

Вздохнул Антон.

***

Спустя приблизительно полчаса, группа Антона встретила какого-то монстра, что являлся хищным растением. Высота этого растения составляла три метра, так что монстр был довольно сильным, вот только для Антона с Тимуром соперником он не был. Как и все монстры до этого, этот погиб в результате совместной атаки Антона, Тимура и Маши.

Тем временем деревья начали искривляться, а всё вокруг меняться, отчего теперь путь был попросту перекрыт различным кустарником и ветвями. Так что Антон попросил Тимура идти вперёд и расчищать путь.

— Всё, привал на пять минут.

Произнёс Антон в подходящем для отдыха месте, обследовав ближайшие окрестности. И, сев, они прислонились спинами к деревьям.

— Какой странный лес.

Проигнорировав Тимура, Антон посмотрел на девочку, отметив, что та от их прогулки похоже никак не устала, размеренно дыша, так что какие-то силы у неё действительно были. Причём существовала вероятность, что самой ей об этом известно не было, и знали об этом лишь какие-то высшие чины в Святом Королевстве Истинного Бога.

Покачав головой, Антон сунул в сумку руку и достав фрукт, откусил от него.

— Неплохо.

Произнёс он, посмотрев на похожий на яблоко плод в своей руке.

— Гррр…!

Услышал он рык, обнаружив рядом с собой Машу, что пристально смотрела на его руку.

— Кто бы сомневался.

Криво усмехнулся Антон, доставая для неё ещё один фрукт, который та с довольным видом съела, после чего улыбающийся Антон погладил её по голове.

Через несколько минут они собрали свои вещи и продолжили двигаться вперёд во внутренние части леса, и, поскольку было довольно темно, шли они медленно, во время этого услышав звуки столкновения металла о металл.

— Там идёт схватка.

Пробормотал Антон, вместе с навострившей уши медведицей, посмотрел в ту сторону, затем обернулся на Тимура и Аню:

— Не шумите, поближе посмотрим, что там происходит.

— Хорошо.

Ответил Тимур, в то время как Аня лишь кивнула.

Удовлетворённо кивнув в ответ, Антон медленно направился на звук.

*Лязг!* *Лязг!* *Лязг!*

В итоге они увидели, как друг с другом сражались приблизительно 30-ть довольно сильных людей, а в особенности выделялись сражавшиеся по центру два бойца, что были целиком закованы в пластинчатые серебристые доспехи. Единственное, по чему можно было их различить, так это по выгравированному на груди символу, указывающему что они являлись рыцарями, служащими различным аристократическим семьям.

Повернувшись к своим, Антон прошептал:

— На это поле битвы решили прийти многие, так что нам определённо лучше всех избегать. Сейчас мы просто пришли на них посмотреть, и, насколько я вижу, если бы мы столкнулись с одной из этих групп лицом к лицу, то у нас были бы слабые шансы, всё же по численности они нас явно превосходят.

— Да, они неплохи… Мне бы хотелось с ними померяться силами.

Сказал Тимур, глядя на сражающихся друг с другом людей.

— Вот уж о чём, а о сражениях можешь не переживать, шанс на это у тебя точно выдастся.

Заверил Антон Тимура, поскольку без боя пройти подземелье попросту не получится.

— Пошли дальше.

Развернувшись, группа тихо покинула это место, даже не подозревая, что за ними следил какой-то скрывающийся за деревьями силуэт.

***

Где-то в лесу неторопливо шли две фигуры в чёрных мантиях, которые явно отличались от общепринятых. Мантии были скорее похожи на одеяния церковных священников, с красными подкладками и изображёнными на спине символах: держащей мир руке. В то время как за ними оставались трупы различных монстров.

— Ох, бедные маленькие монстры… Вы жертвуете своей жизнью ради большего людского блага. О, Всевышний! Прошу, направь души этих монстров прямиком в рай!

Произнёс мужчина с длинными светлыми волосами и красными зрачками, часть чёлки которого закрывала левый глаз. И под этим же левым глазом у него была расположена татуировка в виде указывающей вниз красной стрелы, под которой курсивом было написано слово «Любовь». В то время как сам мужчина смотрел на трупы монстров в каком-то словно опьянённом состоянии.

Вторая фигура принадлежала женщине с собранными в хвост длинными чёрными волосами. Кожа у неё была белого цвета, в то время как зрачки багрового.

Закатив глаза, она посмотрела на мужчину и сказала:

— Прекрати это! Мы убиваем их просто потому, что они нападают на нас, вот и всё. Если бы они не приближались к нам, то мы бы их даже не трогали.

— Что ты говоришь, Камилла? Всё здесь было создано Всевышним Создателем, поэтому разве же это не естественно, что мы показываем им свою любовь?

— Ох… Да за что же мне это? Почему именно я должна была стать твоим напарникам в этом задании?