Через час моих стараний в ванной слышу звонок в дверь. Открываю — это курьер. Просит поставить электронную подпись. Когда курьер уходит, я дрожащими руками распаковываю белоснежную упаковку — на ней значится название какого-то известного бренда — я не очень разбираюсь. Внутри оказывается роскошное чёрное платье. Спереди очень целомудренное, без вырезов и декольте. Зато сзади вся спина совершенно открыта. Платье длинное, но мне оказывается в пору. В пакете также нахожу туфли на шпильке; тоже чёрного цвета с красной подошвой. Очень элегантно. В коробке есть записка:
«Собери волосы в пучок, спереди оставь несколько прядей. Обязательно надень туфли. Будь готова завтра в 19:00, я пришлю за тобой машину»
Теперь сомнений не остаётся: никто другой, кроме Кирилла не даёт столько подробных инструкций по поводу внешности. Мне кажется, он будто вписывает меня в свою книгу, как героиню, образ которой уже готов у него в голове, и я не имею права этот образ изменить.
Я надеваю платье, собираю волосы, поворачиваюсь, чтобы посмотреть на себя со спины — она оказывается совершенно обнажённой до места, где поясница переходит в другую часть тела. Я такая бледная и немного переживаю об отсутствии загара. Очень хочется чем-то покрыть себя сверху. Может быть, найдётся шаль? Но, тщательно обыскав шкаф, не нахожу ничего подходящего. Ну что ж, придётся идти в таком неприличном виде.
На следующий день, сгорая от предвкушения, прибываю на такси по указанному адресу. Дома я решила выпить немного вина для храбрости, и теперь ощущаю лёгкое приятное головокружение. Тепло, подобно жидкому мёду, разлилось по всему телу. Машина подвезла меня к загородному особняку, утопающему в ухоженной зелени.
Я выхожу из машины и следую ко входу, где меня встречает кто-то наподобие дворецкого и интересуется моим именем. Я называю его и спрашиваю, приехал ли уже Кирилл Миронов.
— Да, господин Миронов уже здесь со своей спутницей — чопорно отвечает мужчина.
Я ослышалась? С кем он? Со спутницей? А я тогда кто? Конечно же, я — ассистентка, всего лишь долбанный секретарь. А я уже раскатала губу. Зачем тогда он прислал мне это дурацкое платье? Я уже ничего не понимаю!
Сначала мне хочется сразу покинуть этот особняк. Однако какое-то мазохистское любопытство берёт верх. Прохожу в помещение, в котором проходит вечеринка. Я захожу в зал полный красивых и разодетых гостей. Официанты с закусками и напитками снуют мимо меня. Приятная живая музыка создаёт расслабленное настроение. Никто не обращает на меня внимания.
Я подхожу к одному из столов в отдалении. С этого места можно разглядеть всех гостей. Я начинаю искать глазами Кирилла. Найти его получается не сразу, так как он одет не в привычные джинсы и футболку, а в великолепный костюм. Его неформальную внешность выдают только татуировки, которые выглядывают на несколько сантиметров из ворота рубашки. Его волосы стильно уложены, а щёки выбриты. Так он кажется немного младше своего возраста, но, в то же время, строже. Он держится немного высокомерно. Моё сердце опускается куда-то вниз, когда я замечаю рядом с ним очень красивую девушку. Она стоит рядом, держа его под руку, и ослепительно улыбается их общему собеседнику. Кирилл при этом выглядит отстранённо, немного скучающе. Их собеседник — невысокий мужчина в возрасте — очень увлечённо о чём-то рассказывает.
Я беру у проходящего мимо официанта очередной бокал шампанского. Мне просто хочется напиться. Всё напряжение этого лета, как мне кажется, скопилось сейчас во мне, и, если не заглушить хоть немного подступающие к горлу чувства, они могу прорваться наружу и снести меня и всех, кто окажется на пути.
Я выпила залпом очередной бокал, облокотившись на стол, так как стоять на этих огромных каблуках становилось невыносимо. Я уже взяла четвёртый или пятый бокал, когда внезапно наши взгляды с Кириллом встретились. Я улыбнулась ему пьяной улыбкой и подняла вверх бокал, как будто говорила: «за тебя, до дна!» И осушила его. Предательские слёзы отступили, их место заняло какое-то яростное веселье. Я перестала смотреть в глаза Кириллу, и нашла взглядом первого попавшегося одинокого парня за барной стойкой. Я сладко улыбнулась ему, как мне казалось, весьма соблазнительно. Парень сразу же сообразил, что я им заинтересована и подошёл ко мне с двумя бокалами.
— Привет. Ты тут совсем одна. Составить компанию? — парень подошёл поближе и протянул мне бокал.
— Конечно. Как тебя зовут? — Я взяла бокал и поразилась, откуда во мне столько смелости? Обычно я сама ни с кем не знакомлюсь.
— Алекс. — он улыбнулся мне.
— Расскажи, Алекс, чем ты занимаешься? — беседа давалась мне с трудом, потому что я была уже изрядно пьяна, и слова путались.
Впрочем, так же, как и мои мысли. Алекс начал долгий и нудный рассказ об издательском бизнесе. О том, какой важный пост он занимает — помощник главного редактора или что-то типа того. Я не особенно старалась разобраться во всех тонкостях его должностных обязанностей, но улыбалась и делала вид, что мне безумно интересно. Не прошло и десяти минут, как прямо за спиной моего нового знакомого материализовался Кирилл. Один, без своей ослепительной спутницы. Я старалась не обращать на него внимания и обращалась только к своему новому знакомому.
— Здравствуй, Кира. — услышала низкий хрипловатый голос Кирилла. Я продолжала его игнорировать, однако мой собеседник замолчал на полуслове.
— Алексей, мне нужно переговорить со своей ассистенткой. Можешь оставить нас? — голос Кирилла не сулил помощнику редактора ничего хорошего, поэтому Алекс быстро ретировался.
— Рад был познакомиться, Кира — немного растерянно сказал на прощание Алекс и быстро ушёл.
— Ты что тут устроила, девочка? — губы Кирилла сжались в тонкую линию. Его голос перешёл в яростный шёпот. Он просто в бешенстве. Но мне было плевать на его чувства. Наоборот хотелось ещё больше его разозлить, чтобы он начал испытывать что-то похожее на мои переживания.
— А что такого? Ты же развлекаешься, босс? — я ткнула пальцем ему в грудь — значит и мне можно! Я тут не на работе! И вообще, что это за работа такая? Ты плохой начальник, ясно? — не заметила, как перешла на повышенный тон.
— Говори тише! — зло прошептал мне на ухо Кирилл. Его горячее дыхание обдало меня, электризуя воздух между нами. Но я как будто с цепи сорвалась.
— А то что? — я злобно посмотрела ему в глаза — боишься, что нас услышит твоя милая спутница?
— Какое тебе дело, с кем я пришёл? — я увидела усмешку в его глазах. Пристально глядя в его стальные глаза, я рассмотрела там ещё что-то. Злорадство? Триумф? Моментальная вспышка, и он снова обрёл контроль над своими эмоциями.
— Ты прав, какое моё дело? Я же всего лишь ассистентка, которой можно пудрить мозги! — я резко развернулась и сделала пару нетвёрдых, но решительных шагов по направлению к выходу, как вдруг его рука поймала моё запястье и больно сжала его. От его прикосновения к моей коже по телу разлетелись тысячи электрических разрядов. Мои щёки покраснели, и кожа вдруг стала очень чувствительной.
Он потянул меня к себе, требовательно сжимая моё запястье.
— Лучше не зли меня, девочка. — прошептал он. — Поверь, ты не захочешь, чтобы я увидел в тебе женщину. Лучше и дальше продолжай быть маленькой незаметной ассистенткой. Тебе ни к чему привлекать моё внимание. — Всё это он произнёс, не смотря на меня, куда-то в сторону. Но по сжатым челюстям и ходящим под кожей желвакам я поняла, насколько он взбешён.
Внезапно на сцену, где ещё недавно музыканты играли приятный джазовый мотив, выходит мужчина и привлекает к себе всеобщее внимание.
— Дамы и Господа, сегодня мы собрались тут не только для приятного общения. Хотя очевидно, что вечер удался. — Он подмигивает аудитории. — Но также я хочу вручить ежегодную награду нашего издательства за самый продаваемый бестселлер. Книга, которая с момента выхода не перестаёт занимать первые места по продажам и уже признана многими критиками как самая выдающаяся книга прошлого года. За этот год мы успели перевести этот роман на 20 языков, и наши продажи в Европе и Америке взлетели. Конечно, мы говорим о романе «Ревность». - послышались аплодисменты — Кирилл, где же ты? — все вокруг начали поворачивать головы и искать глазами виновника.
