"Нас нашли. Мы в замке. Нас приняли."

Вот такая краткая, лаконичная и совершенно непонятная записка должна была попасть к неизвестному адресату. Собственно, сам текст тревоги не вызывал. А вот для кого он предназначался и для чего был отправлен — вот это уже вопросик, который нужно было прояснить в ближайшее время.

Передав находку немедленно вызванным ищейкам, Хоор возвращался на террасу, когда увидел зрелище, лишившее его на мгновение самообладания. Обезумевший Басс рвал одежду на их избранной, и не подоспей Хоор вовремя, вполне могла случиться и беда.

Хоор и сам не помнил, как взлетел на террасу, отшвырнув в сторону ополоумевшего брата. То, что произошло что-то из ряда вон выходящего, он понял, лишь глянув в глаза Лизы. Ее зрачки сузились до размера швейной булавки, а радужка пульсировала и без конца меняла свой цвет. И все бы ничего, но в Басса будто бес вселился. Поднявшись на ноги, он снова бросился к девушке. Пришлось его нокаутировать, пока он не превратился в дракона.

А тут и Лиза стала обращаться. Ее дракончик пусть и был в разы меньше их, но отчаяние, страх, и как выяснилось позднее — отравление, сделали свое дело. Она извивалась и крошила все на своем пути. Хоор еще не успел трансформироваться, как она впилась ему зубами в горло, драла когтями его грудь и руки. Выход тогда он увидел лишь один — в одно мгновение он преобразился в дракона. Огромное черное чудовище придавило своим весом золотистого дракона Лизы. Ему пришлось совсем не легко. Нужно было и не расплющить ее своим весом, но и не позволить вырваться из-под его тела. К счастью, Басс очень быстро пришел в себя. Правда, Лизу он все же слегка придушил. Но ее драконья суть позволила ей не только выжить, но и во второй раз подобраться к Бассу.

Едва слышимый червячок ревности шевельнулся где-то далеко. Почему она забралась в ванную к Бассу, а не к нему? Но, стремительно шагая по коридорам замка рядом с братом, он постарался прогнать эти мысли.

Громко скрипнули открывшиеся двери зала для аудиенций, погнав по бесконечным коридорам гулкое эхо. Не порядок. Дворец еще совсем новый — а эхо, как в старинных зданиях. Того и гляди, привидения шастать начнут.

Оборотень стоял, не шелохнувшись, посреди огромного зала. Даже шаги драконов, навевавшие на слуг оторопь, не заставили дрогнуть ни единый мускул на теле и лице альфы. Братья переглянулись — а оборотень молодец! Не робкого десятка.

Обойдя его с двух сторон, драконы встали перед ним. Взгляд альфы был холодным. И только лишь где-то глубоко, на дне его глаз, сверкнула тревога. За время, прошедшее от их последней встречи, Джэк осмыслил произошедшее, каким бы невероятным оно ни казалось на первый взгляд.

Подумать только! Он чуть не схлестнулся с самыми могущественными повелителями драконьего мира из-за девчонки, умело прятавшейся под личиной эльфа.

Далекая жалость шевельнулась в глубине его души. Что они сделали с девчонкой? Не расплющили ли ее своей мощью, не сломали?

Он надеялся, что скоро сможет это выяснить. А пока… Пока нужно узнать, что за судьбу приготовили ему драконы. Права на свою стаю Джэк передал молодому, но достойному волку. И перво-наперво велел забыть о мести, если вдруг с ним что-либо случится.

— Ты пришел. Мы рады, — начал Хоор.

А затем пригласил его следовать за ними.

Несколько дверей, несколько гулких коридоров, и мужчины оказались в просторном кабинете. Неуловимое движение пальцев дракона — и над кабинетом засиял полог молчания.

— Серьезный оборот, — промелькнуло в мозгу у альфы, — но, хоть убивать не будут.

Оборотню предложили занять место в кресле у небольшого журнального столика. Хозяева кабинета тут же поставили хрустальный графин и три бокала.

Заняв место напротив альфы, Хоор разлил напиток по бокалом. Басс же, сложив пальцы домиком, изучал сидящего перед ним молодого мужчину.

— Я надеюсь, — наконец начал беседу Басс, — вопрос с Лизой улажен.

— Лизой? — переспросил не ожидавший такого начала альфа, — так ее зовут Лиза?

Оборотень впервые услышал настоящее имя девушки.

— Я в этом не уверен, — протяжно сказал он. — Я хочу убедиться, что с девушкой все в порядке.

— Ты "хочешь"? Не слишком ли нагло звучит, волк?

— С девушкой действительно все в порядке. Хотя, именно поэтому мы тебя и пригласили…

Без излишних реверансов Хоор и Басс дали понять Джеку, что они знают о нем и о его стае очень многое. Не умолчали и странностях, происходящих вокруг Лизы, Раи и них самих.

— Пожалуй, ты единственный, к кому в этой ситуации мы можем обратиться за помощью. Об оборотнях говорят, что лучше ищеек просто не найти. Наши же служащие явно не справляются со своими задачами.

Неожиданно оборотню польстило внимание драконов. О том, что с эльфом ему "не светит" он понял тотчас же, как узнал в драконах древних. Просто признать это ему было тяжело.

— Нам нужна твоя помощь, Джек.

Немного подумав для проформы, он вскинул глаза на драконов.

— Я согласен, но при одном условии. Я должен встретиться с Лисом.

Несколько мгновений тишины и прозвучал ответ:

— Только в нашем присутствии.

Еще не успев отойти от той новости, что слуги боятся меня чуть ли не больше, чем самих моих муженьков… или женишков? (Ладно, с формулировкой разберусь позже), я чуть сама не умерла от страха.

Резко открылась дверь в мою спальню, грохнулась о стену, оставив на ней вмятину, и с таким же грохотом закрылась. Служанка мигом исчезла в неизвестном направлении, зато передо мной остановилась явно пребывавшая в шоке Раечка. Ее желтые, как шкурка лимона, глаза норовили выскочить из своих орбит, нос совершал странные вибрации, а искусанные острыми клыками губы плямкали, пытаясь преобразовать дикие звуки в слова.

Если бы не ее офанаревший вид, я бы здорово посмеялась над ее нарядом. На редких волосенках подрагивал кокетливый бантик. На пухлом теле красовался тесный корсет, а короткая юбка с воланами с трудом прикрывала огромный зад. И, о боги, у нее был хвостик!!! А я, прожив с нею бок о бок два года, даже не догадывалась о нем! Этот хвостик с кисточкой подрагивал, выглядывая из-под ее неприлично короткой юбки.

— Рая, что случилось?

— Там, там… Джек… Альфа… — она судорожно хватала воздух, держась при этом за грудь.

Джек. Ну, да, слуга сказал, что пришел оборотень. И драконы ушли на встречу с ним. Неужели они ему каким-либо образом навредили? Я их совершенно не знала, как, собственно, и Джэка. Поэтому могла допустить все, что угодно.

— Надо бежать. Быстро, — Рая явно молила меня прийти оборотню на помощь.

Я мигом прониклась ее тревогой, вскочила и бросилась к двери. Потом так же внезапно остановилась — не идти же через весь дворец в пушистом домашнем халате? Я бросилась к шкафу, быстро переоделась в странное платье, напоминавшее мужскую рубашку, впрыгнула в первые попавшиеся под руку туфельки, не забыла о нижнем белье и рванула к выходу.

Рая, сотрясая своими шагами замок и громко всхлипывая, неслась впереди меня на всех парах. Встречавшиеся нам редкие слуги со страхом прижимались к стенам, предоставляя нам зеленый коридор. Я думаю, что у них попросту не было выбора — в таком состоянии Раечку мог остановить только такой же таран, как она.

Остановились же мы у высоких двустворчатых дверей. Вернее, стоило Рае дотронуться до ручки двери, как какая-то сила отбросила ее назад. Чтобы не быть снесенной ее огромной тушей, вдруг полетевшей в обратную сторону, мне пришлось пригнуться. А так как затормозить я так и не успела, то попросту впечаталась в дверь. Та же сила, что отбросила Раю назад, меня, наоборот, встретила доброжелательно. Она не только пропустила меня к двери, омыла-обласкала своими волнами, а еще и шлепнула меня вслед, попросту втолкнув в комнату.

Понимая, что все происходящее попросту вышло из-под моего контроля, я попыталась притормозить. Проскользив по паркету остановилась, только влепившись с разбегу в чье-то явно мужское тело. Которое кстати, весьма легкомысленно обхватило меня своими лапами.