Пользуясь тем, что он не видит моего лица, я закрыла глаза. Его плечо было так близко, а сказка, рассказанная им, так тронула меня, что я едва сдержалась, чтобы не опереться на него.

Басс не трогался с места. Не шевелилась и я. Наконец тихо скрипнула дверь и послышались тихие шаги. Моим первым движением было отпрянуть от него. Каким-то чудом я совершенно точно знала, что это был не Хоор. Но Басс не двинулся с места, а даже наоборот, обняв меня за талию, прижал к себе.

— Мой господин, — где-то позади прозвучал тихий голос, — ужин ждет вас на террасе.

Ужин? Как же быстро пролетел этот день!

— Спасибо, Элли. Мы сейчас.

Элли. Неплохо бы посмотреть на нее. Это первое чужое имя, услышанное мной в этом раю. Я осторожно повернулась и выглянула из-за плеча Басса.

Элли оказалась пожилой миловидной женщиной, одетой в строгое синее платье в пол. Белоснежные кружева украшали высокий ворот платья и короткие рукава.

Я встретилась с ее брошенным из-под опущенных ресниц коротким любопытным взглядом. Я улыбнулась ей, увидев в ее глазах ответную улыбку.

— Ты голодна? — прозвучало над головой.

Он это о чем? Я подняла голову и вскинула на него глаза.

Ах, да, он о еде. Я бы, кстати, перекусила.

— С утра не было ни маковой росинки во рту…

К двери из детской мы подошли почти одновременно. Перед носом взметнулась его рука, заставив меня отшатнуться. Кто бы сомневался, что я упрусь в его спину. Но никто не собирался покушаться на меня, Басс всего лишь вежливо открыл передо мной дверь.

Он уверенно последовал через игровую комнату. И снова мы столкнулись у двери. Правда, в этот раз я немного задержалась, пропуская его вперед. Но он сделал по — другому — перегнулся через меня (благо, рост позволял) и толкнул рукой дверь. А другой рукой подтолкнул вперед и меня. Меня эта забава в пинг-понг, где я служила мячиком, начинала раздражать. Но все же, я смолчала и прошла в гостиную. А из гостиной, не дожидаясь мужчину, пошла на запах. Невероятный, дивный аромат жареного мяса. Кто-то когда-то сказал мне, что драконы любят фрукты. Конечно, любят. Но только после того, как до отвала наедятся мяса. А еще под фрукты хорошо было бы испить шампанского. Его драконы тоже любят. По крайней мере, драконицы.

Не обращая внимание на смешливое фырканье Басса, я безошибочно нашла выход на террасу.

Размером она, конечно, была меньше гостиной. Но вполне просторной, что бы на ней поместился овальный обеденный стол, персон, эдак на десять. Колченогие ажурные стулья, выкрашенные в белый цвет, были украшены пестрыми подушками. Слева и справа, под стеной, стояли широкие диваны. И везде стояли в горшках самых разных форм и размеров цветы. Цветы были везде — и в горшках, и в вазах, и внизу в саду.

Но в данный момент меня интересовал именно щедро уставленный вкусняшками стол. И хоть я на всех парах неслась вперед, Басс все же умудрился галантно отодвинуть передо мной стул.

Сам сел рядом со мной и потянулся за ведерком с … шапанским!!! Ессс!!! Вот уж не знала, что тут оно тоже есть. Хотя, если есть плазма, то почему бы не быть в этом мире и шампанскому?

— А Хоора ждать не будем?

— Нечего ему опаздывать, — шутливо ответил Басс, — Упустит момент, пусть пеняет на себя.

Ага, как же, упустит. Невольно вспомнив наше "общение" в спальне, я зарделась. Как школьница.

Стараясь не выдать свое волнение, я схватила протянутый мне бокал и отпила глоток. М-м-м-м, как же давно я пила настоящего, вкусного шампанского. И кисленького, и сладенького одновременно. Как раз такого, как я любила.

Но Басс заметил мое смущение. Прищурив глаз, наклонился вперед, чтобы лучше меня видеть. Я словно только что заметила блюдо с маленькими тушками, от которых и шел тот дивный, привлекший меня, запах и потянулась, отворачиваясь, в другую от него сторону.

Но не тут-то было.

Басс схватил мой стул и вместе со мной развернул так, чтобы видеть мое лицо. Так я и застыла перед ним: оглушенная диким скрипом стула о каменный пол и с блюдом дымящихся куропаток в руке.

— И что это означает? Он таки не упустил момент? — ревниво зарычал он.

Только теперь он заметил мой не совсем обычный наряд и оценивающе посмотрел на меня. Что-то такое ему пришло в голову, что он заинтересованно повернул голову на бок.

Я тотчас посмотрела вниз — не распахнулась ли простынка. Но нет, все спрятано, все закрыто. Плечи, конечно голые, но тут уж без этого никак не обойтись. Завязанные за шеей бантом концы простыни щекотали мне спину, шевелясь на легком ветерке.

— Значит, не упустил.

Внутри него завел тихую песнь его дракон, а мне словно под дых дали. Моя дракоша замурлыкала ему в ответ. Рука с куропатками стала мелко подрагивать.

— А давай-как я сам тебя покормлю, — Басс забрал у меня из рук блюдо.

Прямо рукой схватил зажаренную тушку и оторвал кусочек. Завороженная происходящим, я даже не обратила внимания, что он пытается скормить мне — крылышко, ножку или грудку. Рукой, полностью проигнорировав столовые приборы, стоявшие у тарелок.

Он протянул мясо к моим губам.

— Попробуй. Этих дивных птичек выращивает мсье Пьер. Мы буквально выкрали его из одного из французских ресторанов.

— Ого, ваши когти дотянулись даже до Франции. А что же вы меня столько времени поймать не могли?

Глядя ему в глаза, я осторожно взяла из его рук мясо. Но, заметив недобрый блеск в глазах поняла, что немного погорячилась со своей шуткой. Думаю, эта тема болезненна для них. Как бы не стала такой же, но в буквальном смысле и для меня. А ведь тут возможно все. Я сейчас полностью нахожусь в их власти. Хоор вел себя со мной достаточно деспотично, а что ожидать от Басса — я понятия не имею. Что я вообще о них знаю? Кроме того, что они несказанно влиятельны, сильны, богаты и … красивы?

- А вы точно мои истинные? — я снова взяла в рот еще один протянутый мне кусочек.

Вот кто меня дергал за язык? Я невольно потянулась рукой к шее, где обычно висел защитный амулет, когда его дракон заурчал еще сильнее. А внутри меня поднимал голову голод совершенно иного плана. Мурашки побежали по спине, мышцы живота невольно напряглись так, что стало больно дышать. И лишь немного прогнувшись, я почувствовала облегчение. Но только не ТАМ…

— Сомневаешшшшься? — зашипел Басс, довольно улыбаясь.

— Прекрати, — потребовала я, сцепив зубы. Получилось немного шепеляво, ведь кусочек мяса так и остался у меня во рту. От нарастающего напряжения я не могла не то, что глотнуть его. Я даже зубы расцепить не могла, сдерживая рвущийся наружу стон.

— А ты попроси, — он явно наслаждался этой пыткой.

— Пожалуйста, — прошептала я. Слезы от обиды за свое бессилие вот-вот хлынут из глаз. Кто бы мог подумать, что именно Басс будет так мучать меня? Добрый весельчак Басс оказался неожиданно жестким.

— Все, что пожелаешь, — проурчал он. — Тебе стоит только попросить.

А напряжение, сковавшее меня, тотчас отпустило. Лишь подрагивало что-то внутри меня, посылая время от времени томные импульсы.

Кажется, мне понадобится немало времени, чтобы приспособиться к ним. Одно я уяснила точно — на рожон мне лезть не стоит. Ни словом, ни делом. Я не выстою ни перед одним из них. А с двумя не смогу бороться и подавно.

Ну, если нельзя с ними не то, чтобы силой, но хотя бы на равных, может, возьму их слабостью?

Я опустила вниз глаза, слегка отодвигая мордочку от вновь протянутой еды. И шмыгнула носом. О-па! Протянутая ко мне ладонь дрогнула. Едва заметно, но все же дрогнула. Поднатужившись, я даже выдавила из себя скупую слезу.

— Кажется, я тебя напугал. Прости, глупо получилось, — я слышала недоумение в его голосе.

- Не стоит. Вы же древние. Великие и всемогущие. А кто я такая? Простая девчонка, — еще одна слеза. И уж совсем тихо добавила. — Так что, ты не должен извиняться…

— Эй, эй, эй, кроха! Мы так не договаривались!