– Господин Кляйн, – произнес король, – вам знакомо это кольцо?

Отец Ганса изменился в лице.

– Да, конечно! Это кольцо моей почившей супруги! – на глазах его навернулись слезы. Элеонора сочувственно погладила его по руке, прошептав слова утешения. К удивлению Ганса, это подействовало – отец посмотрел на ведьму и произнес: ”Спасибо”. После чего вновь обратился к королю: – Ваше величество, я отдал это кольцо Гансу. Откуда оно у вас? Мой сын что-то натворил?

– О, да, – улыбнулся король, – натворил. – А потом серьезно и торжественно добавил: – Вчера ваш сын спас моего сына. И я готов наградить его, чем только он пожелает, – после этих слов он посмотрел на Ганса.

– Мне ничего не надо, – произнес тот, чувствуя себя неловко под прицелом устремленных взглядов. И тихонько, словно оправдываясь, добавил: – Это случайно получилось, я просто мимо шел…

– Раз Ганс такой скромный, можно я сам выберу для него награду? – предложил принц, обращаясь к королю. Тот благосклонно кивнул, – только мы сначала посоветуемся. – Принц, склонясь к уху Ганса, прошептал ему свое предложение, от которого тот потерял дар речи. Поэтому, вместо слов, просто кивнул в ответ, не сводя с принца влюбленного взгляда. – Отец, – произнес принц, сияя, – Ганс только что оказал мне честь, приняв предложение стать моим супругом. Благословите наш брак, и большего нам не надо. Мы даже можем покинуть королевство, чтобы не смущать подданных, если будет на то ваша воля.

– Что за чушь! – воскликнул король сердито. – Покинуть королевство! Ты – мой наследник, и как бы тебе ни хотелось, от своих обязанностей ты не увильнешь! Да и почему я должен хотеть вашего отъезда? Твой дядюшка Август вполне успешно правит своим королевством вместе со своим супругом вот уже три десятка лет. А что касается недовольных, так они всегда были, есть и будут. Не стоит оглядываться на них, строя свое счастье. Будем считать, что мое благословение у вас есть. Но что скажете вы, дорогой господин Кляйн? – король обратился к ошеломленному отцу Ганса.

– Что ж, – отмер тот после дружеского прикосновения ведьмы. – Я не буду препятствовать счастью моего сына.

– Вот и замечательно, тогда… – начал король, но тут стеклянная дверь распахнулась послышалось громогласное:

– Позвольте!.. – на балкон протиснулась мачеха с перекошенным от злобы лицом. Прическа ее сбилась на бок, взгляд метал молнии. – Я думаю, стоит спросить и моего согласия тоже!

– Вы кто? – спросил король.

– Я законная жена господина Кляйна и имею право…

– А я думаю, что не имеете, – ледяным тоном перебила ее ведьма. – Ваше величество, эта женщина обманом женила его на себе, преследуя корыстные цели. Она растратила накопления господина Кляйна и лишила наследства его единственного сына, вынудив покинуть дом навсегда. Разве может такой брак считаться законным?

– Это правда? – обратился король к отцу Ганса.

Тот захлопал глазами и опасливо взглянул на супругу.

– Нет! – рявкнула она.

– Д-да, – произнес отец, ободренный очередным прикосновением Элеоноры. – Сегодня утром мой поверенный доложил мне о состоянии дел… и я, прямо скажем… обескуражен… И еще Ганс пропал, – он растерянно посмотрел на сына и сокрушенно произнес: – Прости, сынок, я не знал…

– Конечно, не знали, Абрахас, потому что ваша… с позволения сказать, жена, – ведьма многозначительно посмотрела на мачеху, – каждый день поила вас зельем, лишающим рассудка.

– А кто мне это зелье дал, а, ведьма? – уперев руки в боки, завопила мачеха. – Я тебе десять золотых отвалила. Забыла, да?

– Нет, не забыла, – произнесла ведьма с усмешкой, не предвещающей ничего хорошего. Но мачеху уже несло, и на эту мелочь она не обратила никакого внимания. – Ваше величество, – обратилась Элеонора к королю, – я прошу у вас защиты и справедливости. Эта женщина два года назад ворвалась в мой дом и потребовала, чтобы я приворожила к ней господина Кляйна и сварила зелье, отупляющее разум. Она разгромила мой дом, разбила посуду и нанесла мне серьезную моральную травму своим внешним видом. Да, я ведьма! – предвосхитила она вопрос короля, но я не могла ее прогнать, потому что… потому что испугалась, – губы Элеоноры дрогнули. – Эта подлая женщина схватила мою палочку и грозилась сломать, – ведьма покаянно опустила глаза, – мне пришлось подчиниться.

– Но как же… Она сказала, что вам заплатила, – озвучил нестыковку король.

– Да. Я сказала ей, что без оплаты колдовство не сработает. Оплата должна быть равноценна работе, это закон, – назидательно произнесла Элеонора.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.