– Эрасссше шхаасс… эрасше рейшшш…

Льяра невольно схватила за руку Хоши. С губ некроманта срывались странные шипящие слова, он словно окутывался чернотой…

Но потом стало интереснее.

Пентаграмма словно бы поплыла. Чернота с некроманта переползала на нее, разъедала края, стирала символы…

– Хайше Раш!

Таши не любил это заклинание. Но не любить – не значит не уметь. А умел он многое. И разрушать чужие заклинания, не причиняя никому вреда – тоже.

Когда пентаграмма полностью потерлась, Таши опустился на землю. И кивнул Хоши.

– Можете взять ребенка. Кажется, это ваш племянник?

Хоши вздохнул. Сейчас бы броситься вперед… но нельзя. Авторитет среди этой шакальей братии зарабатывается годами. А теряется в минуту.

Пришлось подойти медленно и вглядеться.

– Да. Это Даринель. Фарни, возьми его и перевяжи.

– я помогу, – вызвалась Льяра.

Хоши благодарно кивнул ей.

– а мы пока займемся вот этой… погоди! Ты говорил – в поместье две женщины?

– одна – вон там.

Таши кивнул на темный угол зала. И один из подручных поспешил отдернуть занавесь.

За ними оказалась небольшая клеть, в которой за решеткой сидела пожилая, но все еще симпатичная женщина.

– кто вы?!

– А кто вы?

– Индира Каршао. К вашим ус… да, смешно звучит…

– Та-ак… это ваше поместье?

– Да. Мое.

– А вы в курсе, что тут происходило?

Хоши не торопился освобождать узницу.

– К сожалению…

– Она не лжет, – заметил Таши. – И в ее ауре нет черноты.

– Выпустите ее, – приказал Хоши. – Надеюсь, госпожа, вы проясните нам происходящее.

Индира вздохнула.

– Мне неприятно об этом говорить…

– Мы ждем.

Индира отвела волосы со лба.

– Посмотрите на меня, господа…

Мужчины честно посмотрели. Симпатичная женщина.

Высокая, некогда светловолосая, а теперь седая, с голубыми глазами, с горькой улыбкой…

– Мне больше шестидесяти лет. А моей сестре никогда их не дашь…

– Сестре?

Таши догадался первым. Но он видел ауры. А вот остальные…

– Это моя сестра, Карисса.

– младшая? – уточнил Хоши.

– старшая.

– н-но…

История была проста, как золотая монетка.

Однажды в семье Каршао родились две девочки. Индира и Карисса.

Карисса на год старше. И сестру она терпеть не могла.

Бывает так, что младшие завидуют старшим. Но бывает и наооборот. Карисса сестру ненавидела, считала, что та отобрала у нее родительскую любовь. Поэтому в детстве Индире частенько дооставалось от сестры. Та закатывала скандалы из-за каждой ленточки, каждого пирожного… да из-за всего.

Когда Кариссе исполнилось шестнадцать, отец решил выдать ее замуж. И тут судьба распоорядилась по-своему.

Кариссу выдали замуж за человека, старше ее на двадцать лет. Не слишком красивого, зато знатного и богатого.

А к Индире посватался ее троюродный кузен. Тоже Каршао.

Дарис Каршао был молод, симпатичен, богат, а главное – обожал свою жену без памяти.

Когда Карисса это увидела… это было страшно.

Женщина устроила такую истерику, что к ней боялся подойти даже ее муж, орала, швырялась посудой и всем, что под руку подвернется, потом попытаалась надавать пощечин сестре, но ее кое-как усмирили. За день до свадьбы она попыталась соблазнить Дариса, но мужчина таких шуток не понял.

И свадьбу сестры Карисса провела, сияя синяком под глазом.

После свадьбы они уехали. Но Индира помнила ненавидящие взгляды, которые бросала на нее Карисса.

Сестра уехала – и пропала. Не писала, не напоминала о себе… Индира родила сына, который сейчас живет в столице, родила дочь, которую они с мужем удачно выдали замуж… дочь сейчас в городском доме…

– Муж умер примерно два года назад. А примерно год тому объявилась Карисса. Она сказала, что раскаивается, что муж ее умер, не оставив детей, что она только сейчас поняла, как важна для нее семья…

Таши фыркнул.

– Вы поверили, не так ли, госпожа?

– Я была дурой, я знаю…

– что же было дальше? – мягко спросил Хоши.

– Дальше…. К ней приехали ее люди. И в одну из ночей…

– меня держали жизнью дочери. А поглядев на то, что здесь происходит – я и не сомневалась, что Карисса может наслать на них порчу.

– Может, – кивнул Таши. – а ваша дочь?

– Карисса сказала, что если Тамира только приблизится к этому поместью или кого-нибудь пшлет – первой погибшей буду я. И она не посмела ничего сделать.

– а то, что вас все равно убили бы?

Индира опустила глаза.

– Я это понимала. И понимала, что Кариссе доставляют удовольствие мои мучения. Она специально держала меня здесь, чтобы я видела все происходящее. Но так у меня была надежда… может быть, мои дети…

Таши только фыркнул.

– Вы – родственная кровь. Но в крайнем случае Карисса могла навести на них порчу и по своей крови. Она ведь тоже ваша сестра…

Индира поежилась.

– я понимала. Но…

– госпожа, а отчего умер ваш муж?

– Лихорадка. Но…

– Его могила здесь? В поместье?

– Склеп. Да. Но зачем?

– Посмотрю на тело. Следы порчи сохраняются долго.

– Думаешь… – тут же уловил его мысль Хоши.

– Уверен. Я бы и сам так делал. Навести порчу – и нагрянуть, когда сестра в растерянности и печали. Я так понимаю, ваш покойный супруг выставил бы ее отсюда ко всем слугам Раш?

– и даже дальше.

– Вот и ответ.

Индира вздохнула и опустила глаза.

– Я благодарна вам, господа, за помощь. И сознаю, что если бы не вы…. Что вы теперь хотите со мной сделать?

Таши промолчал. Хоши подумал несколько минут.

– С вами – ничего. Вы и сами пострадали от рук вашей сестры. А вот с ней… Некр?

– Я хочу получить ее жизнь, – каркнул Таши.

– А я? – Льяра выступила вперед. – Мне обещали…

– Я убью ее болезненнее, чем ты можешь даже придумать, – усмехнулся некромант. – А ты можешь присутствовать.

Несколько секунд Льяра раздумывала. А потом кивнула.

– Хорошо. Но я хочу присутствовать.

– Хорошо.

– когда? – вмешался Хоши, которому не хотелось затягивать операцию.

– Здесь и сейчас.

Индира схватилась за горло.

Таши оглядел окружающих, полюбовался эмоциями, которые читались на их лицах – от страха, до омерзения – и снизошел до разъяснений.

– Она собиралась провести ритуал. Вот и отлично. Ее надо допросить – и сегодня же покончить с этим. А потом почистить поместье.

– от чего?

Лицо Таши было откровенно гадливым.

– Некромант – я. А вот такие… твари… позорят мое ремесло! Они ничего не умеют, но пакостят от души! И надламывают ткань мира. Думаете, ей долго бы оставалось тут пакостить? Месяц-другой!

– а потом? – резко спросил Хоши.

– А потом тут все бы дрогнуло. Подозреваю, что Разлом – это тоже из-за таких вот… уродов! Вылезла бы какая-нибудь пакость из-за грани – и пожрала бы всех, кто тут находится. Еще и до Тивараса добралась бы. И не надейтесь, что ее легко удалось бы остановить. Даже мне могло не хватить бы на это сил.

Хоши сдвинул брови.

Некромант уже завоевал его уважение. И мужчина понимал – просто так некр такими словами швыряться не станет. Но…

– Это можно исправить?

– Вполне. Вот она и пойдет на исправление. И ее люди – тоже. А вы мне поможете…

– Что тебе требуется?

Хоши не хотелось участвовать в каком-то некромантском обряде. Но если надо…

– Она и ее люди, – Таши толкнул бесчувственное тело ногой. – Пентаграмма у меня уже есть… ну и гончих подкормлю. Притащите всех сюда… я покажу как лучше разместить.

Пентаграмму пришлось немного подправить и переделать на квадрат.

Но Таши справился и достаточно быстро. Потом четыре тела расположили по углам квадрата. Карисса уже очнулась и сверкала глазами на окружающих. Но давать ей слово никто не собирался.

Индира хотела поговорить с сестрой, но Таши запретил.

– В ней еще слишком много силы. Если они и откроет рот, то только для проклятий.