Сестрица всего лишь щёлкнула пальцами и туман рассеялся. Над головой раскинулось изумрудное небо, залитое лучами дневного светила. Всюду куда не кинь взгляд тянулась зеркальная поверхность жёлтой водной глади.

– Лин, я совсем… – Гу хотел признаться сестре в своей ничтожности, но в горле точно комок застрял.

– Каменная сыпь выступила на твоей коже, когда тебе исполнилось всего семь лет. К десяти кристаллиты1 обрели форму и цвет. Родители очень гордились тобой. Они с нетерпением ждали, когда пробудится в тебе сила Анарама. Их хотелось, чтобы ты достиг успеха в культивации и прославил наш род, – Лин вздохнула. – Они верили в тебя. И я верю. Потому-то и согласилась войти в семью Лан, чтобы получить их покровительство для тебя. Поэтому не сдавайся.

– У меня ничего не выходит. Я практикуюсь каждый день, но результата нет, – пожаловался Гу.

– Тогда вот тебе мой прощальный подарок, братишка, – Лин взяла лицо Гу в руки и поцеловала в лоб, как некогда это делала мама.

– Так-то лучше, – она ласково улыбнулась. – А теперь, открой сферу и активируй символы основ.

– Не получится. Я пытался много раз, – начал оправдываться Гу.

– Земля порождает камень. Камень высекает искру пламени. Пламя поднимается к небу, завернувшись в смерч. Небо разрывается на части и проливает воды слёз. Вода питает землю, даруя небесную благодать, – Лин сделала пас руками и перед ней появились символы пяти основ. – Это первый круг. Покажи мне его.

Гу сложил вместе указательные и большие пальцы рук, образуя ромб. Сосредоточился на кристаллитах, почувствовав вибрацию в них. Но ничего не появилось.

– Не забывай дышать, – Лин взяла брата за руки, и вибрация усилилась. – Ещё немного.

На лбу Гу выступили капельки пота. В животе стало жарко, а грудь точно тисками сдавило.

Сфера Гу Да Вин активирована. Начата синхронизация кристаллитов.

Ожидайте…

Земля порождает камень…

– У меня получилось? – не веря глазам пробормотал Гу, когда в воздухе появился символ земли, а рядом замерцал «камень». Вскрикнув от восторга, парень вскинул руки к пылающему лицу, пытаясь унять волнение.

– Вот видишь, – с улыбкой проговорила Лин. Облик сестрицы заметно поблёк. Гу бросился к ней, не зная, чем помочь. Память так не вовремя напомнила о печальном известии.

– Ты ведь не умерла. Да? – он снова почувствовал слёзы в своих глазах. Мир вокруг стал затягивать серый туман.

Лин не ответила. Она печально посмотрела на брата. Её тело стало прозрачным и зыбким, точно дым.

– Не покидай меня! – возопил Гу и попытался обнять сестру, но руки прошли сквозь неё. – Я ведь умру один!

– Три основы порождают второй круг. Камень, пройдя огонь и воду становится металлом. Металл закаляет тело и дух для создания идеального оружия. Насыщенная водой и воздухом земля даёт росток. Он источник новой силы, исцеляющей, созидающей и возрождающей. Пока жив хоть один росток… – Лин упала на колени. Краски померкли, превратив её тело в тень.

– Если я верну древо в родовую сферу, ты не умрёшь? Ты вернёшься? Возродишься? – кричал Гу, пытаясь ухватить хоть что-то.

– Земля, воздух и огонь порождают хаос. Зверь пустоты выходит их недр земли. Он покоряет небеса, изрыгая пламя, которое… – Лин недоговорила. Поглощённая наползающим туманом, она исчезла.

На том месте осталась лишь небольшая сфера. Внутри Гу увидел росток, торчащий из окаменевшего куска земли. Капли воды, точно слезинки ползли по стенкам защитного барьера, скапливаясь на дне в небольшую лужицу.

– Я спасу тебя, сестрёнка! – Гу коснулся сферы. С оглушительным хлопком та исчезла. Туман окончательно сгустился в непроглядную тьму.

Получен элемент основы древа жизни! Время хранения ограничено…

Синхронизация кристаллитов завершена!

Внимание! Блокирующий элемент повреждён

Внимание! Ограничители пяти основ сняты

Основа «Земля»

Культивационный прогресс: 242 %

Уровень значительно превышен! Перераспределение накопленного опыта произойдёт во время базовой культивации. Рекомендовано найти место для медитации.

Доступны следующие земные элементы базового развития:

– элемент перце́пции2 178 %

Параметр перегружен!

Высокая вероятность негативных последствий сильного душевного волнения…

Элемент, отвечающий за восприятие. Особый вид познания мира и себя, отличный от мышления и ощущений, посредством органов чувств. Отвечает за способность медитации и её базовую эффективность.

Расслабленность: 21 % / Сосредоточенность: 103% / Отрешённость: 54%

Параметр разбалансирован!

Высокая вероятность нервного перенапряжения с последующим срывом…

– элемент мента́льности3 64 %

Параметр выше среднего!

Элемент отвечающий за внутренний мир человека. Особый вид конструирования характера посредством устремлений и воли. Отвечает за способность контролировать чувства и принимать осмысленные решения.

Сила воли: 59 % / Рациональность: 4% / Чуткость: 1%

Параметр разбалансирован!

Повышенная вероятность принятия необдуманных решений…

Основа «Камень»

Культивационный прогресс: 2 %

Уровень недостаточен! Повышение накопленного опыта произойдёт во время активной формы культивации. Рекомендовано найти место для медитации и тренировки.

Доступны следующие каменные элементы базового развития:

– элемент прочности4 1 %

Недостаточен!

Элемент, отвечающий за устойчивость к внешнему воздействию. Особый вид стойкости организма перед поражающими факторами. Отвечает за способность блокировать входящий урон.

Статика: 0% / Динамика: 1% / Выносливость: 0%

Внимание! Повышена хрупкость организма перед известными видами поражающих факторов. Рекомендован комплекс упражнений для закалки организма…

– элемент силы5 1 %

Недостаточен!

Элемент, отвечающий за прямое воздействие на окружающие объекты. Особый вид противостояния организма агрессивным факторам. Отвечает за способность наносить исходящий урона.

Мышечная масса: 1% / Импульс ускорения: 0% / Блокировка: 0%

Внимание! Повышенная слабость организма перед известными видами агрессивного воздействия. Рекомендовано соблюдать режим приёма пищи для устранения последствий неправильного питания…

Основа «Пламя» – уровень развития недостаточен для культивации…

С треском пространство исказилось, выплюнув Гу обратно в коридор академии.

– Призывать сферу в здании, да и вообще не приспособленных для этого местах, крайне опасно. А потому строго запрещено! – веснушчатый Вар Китц сидел на полу, раскинув ноги в стороны. Похоже он совсем не ожидал натолкнуться на «звезду», так называли управляемое искажение пространства, вызываемое сферой.

– Извини, я случайно, – быстро оправдался Гу и поспешил уйти, вспомнив о вызове к главе академии. Перед глазами всё ещё маячили какие-то строчки, мешая нормально смотреть. Пришлось Гу остановиться на минутку.

– Что это? – он прочитал лишь половину выставленных требований, выполняя которые он сможет продолжить обучение в академии под покровительством клана Лан. – Я не смогу это сделать! Нереально!