— Кто ты? — требовательно повторила ведьма вопрос.

Темный лорд пожал плечами:

— Хорошо, давай поиграем в вопросы-ответы. Меня зовут Томас Марволо Риддл. Вроде ты моя жена, к чему все это? Ты и так знаешь меня лучше любого.

— Ты не мой муж! — заявила она решительно.

Глаза Тома насмешливо блеснули:

— Даже так? Хорошо, тогда кто я по твоему мнению?

Лиа нахмурилась, неуверенно покусывая губы:

— Не знаю… но ты не тот Том, которого я знала!

— О, — только и сказал темный лорд, затем добавил: — Люди меняются, Лиа. Ты не знала об этом?

— Но не до такой же степени! — возмутилась она. — И не в один момент! Раньше ты вообще не обращал внимания на холодное оружие, а теперь влюбляешься в каждый меч!

— Предположим не в каждый, — хмыкнул Том.

— Ты стал игнорировать меня, игнорировать наших детей, все время ты мыслями где-то далеко, как будто строишь какие-то планы! В чем дело? Чего ты добиваешься? Или ты больше не любишь меня? Хочешь, чтобы мы развелись? Хочешь этого, да? — под конец ведьма сорвалась на крик, нервы сдали окончательно.

Лиа кричала что-то еще, смутно понимая, что несет бред, но остановиться уже не могла. Из глаз непроизвольно брызнули слезы, у женщины была самая настоящая истерика. Том с интересом смотрел на нее, словно проверял: насколько ее хватит? И это бесило еще больше. Рука словно сама взметнулась вверх и щеку Тома обожгла пощечина. Только увидев ярость в синих глазах, которые постепенно становились кроваво-красными, брюнетка поняла, что натворила. Цвет глаз темного лорда менялся, когда маг переходил в состояние крайнего бешенства. В таком состоянии ему не удавалось контролировать себя, но, слава Мерлину, ни жена, ни дети, не попадали под горячую руку. Но сейчас…

Отступив на пару шагов, Лиа почувствовала, как спина уперлась в холодную поверхность

скалы. Ноги стали ватными, тело дрожало от ужаса смерти, так легко читаемой в любимых глазах.

«Неужели убьет?» — промелькнула мысль, и в тот же момент Том сделал молниеносное движение, после которого последовала дикая боль в груди.

Ведьма удивленно посмотрела вниз, а ее глаза в ужасе расширились от увиденного. В лучах заката блестело окровавленное лезвие меча, насквозь проткнувшего женское тело. Лиа как-то обреченно смотрела на крупные алые капли, разбивающиеся о поверхность земли, а перед глазами молниеносно мелькали картинки жизни. Жизни с человеком, которого она безумно любила, с человеком, который теперь стал ее убийцей. Мерлин, что будет с их детьми? Кто теперь будет дарить им материнскую любовь и нежность? Что будет, когда они узнают? И узнают ли? А Фалаар? Старший брат, который стал надежной опорой и защитой. Который часто поднимал ей настроение своими шуточками, пусть и порой довольно пошлыми. Люциус, Нарцисса, Северус, Антонин, Рудольфус, Рабастан, Белла, Чарльз, Калеб,

— маги, ставшие Лиа второй семьей, — как они отнесутся?

Веки тяжелеют, тьма совсем близко… это так страшно. Страшно ощущать, что вот-вот тебя поглотит бездна, от которой нет спасения. Брюнетка уже ощущает ее зловещее дыхание… ее шепот, который зовет к себе. И, устав сопротивляться, Лиа покоряется ей…

В гостиной Лоанмарской цитадели царило растущее напряжение. Рудольфус и Фалаар нервно вышагивали из угла в угол, изредка сталкиваясь лбами, но, как будто не замечая этого. Люциус теребил свою трость, Рабастан сидел в кресле и постукивал пальцами по подлокотнику, Северус успокаивающе поглаживал по плечу Нарциссу, которая невидящим взором смотрела в одну точку. Калеб рассеяно наблюдал за огнем в камине, и лишь Чарльз сохранял видимое спокойствие, встав у окна в излюбленной позе. Арес ушел встречать драконов: дела не стоят на месте. Том же не знал за кого волноваться больше: за Беллу или за Лиа, куда-то умотавшую на пару с демоном. Или это он ее увез? Азар, распустив подчиненных, хмуро оглядывал магов.

Когда напряжение достигло пика, в гостиной возник колдомедик и все тут же обратили внимание на него.

— Как она? — на пару заорали Фалаар с Рудольфусом и переглянулись.

— Мне рассказывать всем сразу? — уточнил колдомедик и, дождавшись синхронного кивка, продолжил. — Увы, порадовать вас мне нечем. Заклинание, использованное против Беллатрикс Лестрейндж, погрузило ее в магическую кому, которая, если не принять меры вовремя, заканчивается смертью. Мы могли бы вывести женщину из комы, если бы заклинание попало не в жизненно важный орган, но оно поразило сердце. То есть, если мы все же попытаемся вывести Беллатрикс из магической комы, ее сердце, к сожалению, не выдержит ритуала и в результате… ведьма все равно умрет.

Фалаар вовремя подхватил падающего Рудольфуса, хотя ассасин и сам с трудом

держался на ногах.

— И… нет никакого способа… — едва слышно выдохнул Лестрейндж.

Колдомедик вздохнул:

— Нужно сердце… сильное сердце, способное выдержать весь ритуал выведения из комы, но на данный момент ни в Св. Мунго, ни где-либо еще нет такого донора, чье сердце бы подошло. Мне жаль…

Маги склонили головы, в гостиной повисла давящая тишина и лишь часы на каминной

полке отсчитывали время…

— Возьмите мое! — внезапно прозвучал голос, и все тут же уставились на Фалаара.

Губы ассасина были упрямо сжаты, а в глазах сквозил огонек решимости. Весь его вид говорил о том, что переубедить Тодески не получится. Фалаар всей душой желал спасти дорогую его сердцу женщину, и он был готов пойти на все ради нее, даже на смерть.

— Но, принц Фалаар… — начал Азар. — Я понимаю ваше стремление спасти Беллу, но как же…

— Временно ты станешь главой клана, — перебил Тодески. — До тех пор, пока Лиа не будет готова встать во главе ассасинов. Я все решил, Азар, и меня не переубедить.

Азар прекрасно знал этот тон, и понимал, что бесполезно пытаться воззвать к разуму Фалаара. Тодески не уступит, он будет стоять на своем.

— Вы уверены? — на всякий случай уточнил колдомедик.

— Нет! — Рудольфус поднялся с колен, игнорируя удивленные взгляды. — Я отдам свое сердце! А ты, Фалаар, позаботишься о Белле! Но не дай Мерлин ты ее обидишь, — я тебя и с того света достану!

Ассасин ошарашено посмотрел на Лестрейнджа:

— Рудольфус, я не думаю, что…

— Фалаар! — бывший пожиратель положил руку на плечо Тодески. — Я знаю, как ты относишься к моей жене, и я вижу, что и она к тебе тянется. Я знаю, что она любит меня и никогда не предаст, но… как бы глупо это не звучало, но Белла достойна большего. Я люблю ее больше жизни и хочу, чтобы она была счастлива. Возможно, я верю в это, ты сможешь дать ей все то, чего не смог я… и, в случае опасности, ты защитишь ее лучше меня. Как видишь, защитник из меня хреновый, — Рудольфус горько ухмыльнулся.

Пока Фалаар пытался переварить все то, что Лестрейндж ему сказал, колдомедик проверил силу сердца бывшего пожирателя смерти и согласно кивнул, после чего попросил следовать за ним.

— Я надеюсь на тебя, Фалаар! — бросил через плечо Рудольфус, уходя вслед за колдомедиком.

Арес пристально всматривался в горизонт, ожидая появления драконов. Он точно знал, что они пролетят именно здесь, так как это кратчайший путь до цитадели. Ждать пришлось недолго: спустя несколько минут юноша заметил пять быстро приближающихся точек, которые при ближайшем рассмотрении оказались величественными ящерами. Арес поднял правую руку, с пальцев сорвались красные искры и устремились вверх, по пути взрываясь и озаряя сумеречное небо алым цветом. Драконы замешкались, но все же решили посмотреть, кто так нагло прервал их плавный полет. Первым приземлился Драко, за ним остальные. Серебряный настороженно посмотрел на блондина, затем на его морде появилось такое

неописуемое изумление, что Арес прыснул.

— Вижу, узнал, — сквозь смех проговорил ангел магии.

— Иногда я вижу будущее, — кивнул Драко. — Вернее, варианты его развития. Но я не видел, что ты появишься в нашем времени.