====== Глава 1. ======

Одиннадцать лет назад.

Темный лорд взволнованно вышагивал перед дверью, за которой слышались крики его жены.

Он вздрогнул и остановился, когда раздался вопль:

- Томас Марволо Риддл! Я убью тебя! АААА...

Стоявшие неподалеку Люциус и Северус синхронно хмыкнули. Волдеморт окинул их свирепым взглядом, но ничего не сказал. Лишь эти двое пользовались особым расположением темного лорда и его леди, – их смело можно было назвать друзьями.

- Не переживайте, милорд, – произнес Люциус. – Когда Нарцисса рожала Драко, я тоже слышал много угроз в свой адрес. Женщины, что тут скажешь.

Словно в подтверждение его слов за дверью раздался очередной вопль:

- Риддл! Мерзавец! Это ты во всем виноват! АААА... Чтоб тебе Поттер в кошмарах снился! ОООО....

Через некоторое время послышался детский плач и вскоре показался колдомедик, держа на руках наследника темного лорда.

- Поздравляю, у вас мальчик! – с улыбкой сказал колдомедик.

Том осторожно взял своего наследника на руки и принялся с интересом его разглядывать. Малыш, в свою очередь, разглядывал новоявленного папашу, пока из комнаты вновь не донесся крик. Колдомедик тут же скрылся за дверью, а темный лорд вновь узнал о себе много нового и интересного. Спустя некоторое время его порадовали известием об еще одном мальчике, а Том уже мысленно прикинул, что останется от его резиденции, когда мальчишки подрастут. Поняв, о чем думает Волдеморт, Снейп и Малфой заверили его, что постараются в будущем привить братьям подобающие для наследников манеры.

- Как их назовем? – спросила Джейн, когда близнецы мирно посапывали в своих кроватках.

Том с улыбкой посмотрел на нее:

- Старший будет Дэмиан Томас Риддл. Младшего предлагаю назвать тебе.

Она немного задумалась:

- Джейсон? Нет, я назову его в честь одного из основателей Хогвартса.

Том хмыкнул:

- Догадываюсь. Итак, младший Салазар Томас Риддл... я прав?

Ведьма кивнула:

- Да. И, кстати, мы сможем различать их по глазам: у Дэмиана твои глаза, а у Салазара мои. Вот только надеюсь, что характером они будут в меня, иначе, когда мальчики поступят в Хогвартс, от школы и камушка не останется.

- Почему это? – обиделся темный лорд. – Между прочим, я был примерным учеником! Учителей не оскорблял, студентов не унижал...

Джейн весело фыркнула:

- Ага, только иногда василиска выпускал из тайной комнаты. Так, чисто проветриться, а то ему, бедненькому, там плохо жилось.

Из воспоминаний леди Слизерин вырвал страшный грохот, донесшийся из библиотеки. Женщина мигом помчалась туда, лишь на долю секунды опередив Люциуса и Северуса. Люц был крестным Салазара, а Северус – Дэмиана. Она вбежала в библиотеку и нахмурилась: разгром был тот еще! Один из стеллажей рухнул, древние фолианты разбросаны по всему полу, дорогая ваза разбита так, что никакое «Репаро» не поможет и два юных сорванца, так похожих на Тома, стоят посреди этого бедлама, стыдливо понурив головы.

Джейн скрестила руки на груди:

- Итак, джентльмены, что здесь произошло?

Салазар сердито посмотрел на Дэмиана, но промолчал. Дэмиан так же не спешил с ответом.

Мать приподняла бровь:

- Мальчики, будет лучше, если вы мне сейчас все расскажете. Вы же не хотите, чтобы отец узнал о том, что стало с библиотекой? Знаете, что он тогда с вами сделает?

Салазар испуганно посмотрел на нее:

- Он отдаст нас призраку Гарри Поттера?

Люц и Сев переглянулись и Люциус усмехнулся:

- Именно! И этот призрак очень страшный! Он придет к вам ночью и заберет в свой темный замок, что расположен на вершине Черного холма, а затем...

- Люциус! – рявкнула Джейн. – Прекрати пугать моих сыновей, иначе я сама к тебе ночью приду!

Блондин широко улыбнулся:

- Я не против! Цисса как раз уехала во Францию, в доме только Драко, но он ей ничего не расскажет.

Женщина возмущенно посмотрела на Малфоя, Сев отвернулся, что бы скрыть улыбку, а дети недоуменно переглянулись.

Мысленно сделав себе заметку «откруциатусить Люца как следует», Джейн повернулась к сыновьям:

- Если я сейчас же не услышу причину разгрома, вы оба лишитесь на неделю квиддича!

Мальчишки по-прежнему молчали и ее терпение лопнуло:

- Дэмиан, так как ты старше брата, на тебе лежит больше ответственности...

Дэмиан возмутился:

- Я старше всего лишь на несколько минут! Так нечестно! Почему, когда Сал что-нибудь натворит, всегда попадает мне?

Снейп ухмыльнулся:

- Значит, разгром устроил Салазар?

Люциус тут же принялся защищать крестника:

- А почему чуть что, так сразу Салазар! Старший брат всегда должен следить за младшим, а Сал младше, пусть и всего на несколько минут. К тому же Дэмиан унаследовал сполна отцовский характер, а у того ну очень развит инстинкт делать гадости ближнему.

- Да неужели? – раздался позади холодный голос.

Это был Том и, судя по выражению его лица, он далеко не в самом лучшем настроении.

Супруга с беспокойством посмотрела на него:

- Что случилось?

Том как-то неопределенно помахал рукой и сурово посмотрел на своих наследников:

- А теперь признавайтесь, кто разгромил библиотеку?

Салазар вздохнул и тихо произнес:

- Я хотел достать одну книгу по темной магии, а она была на самом верху. Ну, я и полез за ней, встал на стул, а тут стеллаж начал падать... я успел отскочить.

- А что, левитирующие чары отменили? И еще: стеллаж решил упасть сам по себе? – насмешливо спросил Том.

Тут замялся Дэмиан:

- Это я виноват. Я хотел попробовать беспалочковую магию и попытался призвать какую-нибудь книгу...

Темный лорд нахмурился:

- И вместо одной книги призвал весь стеллаж? Да ты представляешь, что могло бы случиться, если бы Салазар вовремя не отпрыгнул?! Во-первых, я тебе говорил, что пока рано пытаться пробовать колдовать без палочки, ты еще не готов! Во-вторых, ты должен четко знать, какой предмет хочешь призвать!

Дэмиан всхлипнул:

- Да, отец!

Он покаянно смотрел на обожаемого папочку и от его взгляда не растаял бы лишь северный полюс.

Том вздохнул и, обняв сына, произнес:

- Не надо так на меня смотреть, ты все равно будешь наказан. Скажем, ты под домашним арестом на неделю.

Том сунул сыновьям книгу по темномагическим заклинаниям и велел выучить теорию, отчего мальчишки сморщились, но покорно пошли изучать заклятья. Братья не любили учиться. Джейн взмахнула палочкой, и библиотека приняла былой вид, лишь разбитая ваза восстановлению не подлежала, и домовик убрал осколки.

Том сел в кресло и обратился к мужчинам:

- Северус, теперь ты будешь директором Хогвартса. Люциус, ты и Драко так же отправляетесь в Хогвартс, Драко будет преподавать зелья, а ты – темные искусства. Дэми и Сал в этом году поступают в школу, присмотрите за ними.

Люциус удивленно посмотрел на темного лорда:

- Могу я узнать, что случилось?

Том кивнул:

- Как бы мы не боролись, в Магическом мире еще остались те, кто недоволен новой властью. Периодически вспыхивают восстания, но, слава Моргане, до открытой войны еще не дошло. К сожалению, эти предатели хорошо прячутся, а их лидер и вовсе неуловим, он словно тень: близко, но невозможно ухватиться.

- Но причем тут Дэми и Сал? – с тревогой спросила женщина.

Том нахмурился:

- Сегодня мне пришло письмо от этого... он угрожает моим наследникам, тебе и мне, им движет месть за родителей и брата и он не успокоится, пока не оборвет нить нашего рода.

Снейп поморщился:

- Попахивает фанатизмом. Хоть какая-то информация о нем есть?

Темный лорд вздохнул:

- Ничего. Ни внешности, ни имени. Только прозвище – Каратель.

Люциус фыркнул:

- Дурацкое прозвище!

Джейн закрыла лицо ладонями:

- Мерлин и Моргана, мои мальчики!

Том встал и, подойдя к ней, крепко обнял:

- Не волнуйся, я найду этого глупца до того, как наши мальчики пострадают! Обещаю! Никто не смеет угрожать темному лорду и при этом остаться в живых!