– Эдуард получил средства для старта у отца, а потом быстро «раскрутил» бизнес вместе с двоюродным братом Анатолием. Они несколько лет работали бок о бок, но затем возникли разногласия. Три года назад Толик продал свою долю моему мужу, открыл своё собственное дело, однако прогорел. Весной он предложил Эдуарду свою кандидатуру на должность генерального менеджера, но муж ему отказал, – добавила Яхонтова.

– А почему? – заинтересовался Назаров.

Вдова неопределённо пожала плечами:

– Мне он сказал, что не доверяет Толику и вообще не собирается заниматься благотворительностью и помогать лузеру. Что послужило истинной причиной отказа я не знаю, до этого с кузеном они не конфликтовали, на мой взгляд Анатолий прямой и честный человек, правда порой бывает нетерпим к чужому мнению.

– А родители Эдуарда Антоновича живы, вы сообщили им о случившемся?

– Нет, оба уже умерли, мы с Анатолием были самыми близкими ему людьми. Я позвоню ему и всё расскажу о смерти Эдуарда.

– Как долго вы были женаты с покойным?

– Четырнадцать лет. Мы познакомились в сочинском санатории, Эдуард уже занимался бизнесом, а я училась в педагогическом на инязе. Он очень красиво ухаживал, жили мы дружно, только вот детей Бог не дал.

После этих слов что-то дрогнуло в глазах Яхонтовой, они стали на миг ещё печальнее, словно одно горе наложилось на другое, более давнее.

– Вы сейчас работаете? – спросил Назаров.

– Да, с осени в средней школе по соседству, преподаю английский и немецкий.

– А до этого трудились в фирме мужа?

Валерия Павловна усмехнулась:

– Нет, что вы, я человек не практичный и не деловой, это мне Эдуард ещё в самом начале нашей совместной жизни объяснил. Осталась после окончания университета на кафедре, занималась со студентами.

– А почему перешли в школу, там больше платят?

После небольшой паузы Яхонтова ответила:

– Дело не в деньгах, просто так получилось. Времени на дорогу уходило много, пробки в часы пик.

– У вас есть собственный автомобиль?

–Да, «Мини-Купер».

Назаров решил, что для первой встречи «информации к размышлению» более, чем достаточно. Он поблагодарил Валерию Павловну, ещё раз выразил ей свои соболезнования, записал номер мобильного телефона Анатолия Яхонтова и попрощался.

Когда старший следователь вернулся к Груздевскому пруду, его уже ожидали Рубцов и Злобин. Выслушав капитана угрозыска, Назаров кратко сообщил о результатах своего визита, а потом сказал:

– Да, ребята, вы сегодня хорошо поработали. Мне недавно звонил медэксперт, так вот, погибший был трезв, как стёклышко. Так что ПДД он явно не нарушал.

– Но жену обманул, – заметил Рубцов.

– Возможно, возможно, – задумчиво проговорил Назаров, – если только…Ладно, не будем забегать вперёд, каждая версия требует подкрепления фактами, иначе это только буйные фантазии и болтовня ни о чём. Вот что, Серёга, поезжай завтра в «Националь» и выясни, видели ли там вчера Яхонтова. А вас, старший лейтенант, я прошу дождаться возвращения из отпуска второго охранника и узнать, не знаком ли ему покойный ресторатор-отельер. И во взаимодействии с ГИБДД проверить записи видеокамеры у съезда на грунтовку до Белкино за вчерашний день с шести вечера до полуночи: какие транспортные средства за это время съезжали с Киевского шоссе и какие выезжали на него. Меня интересуют и легковые автомобили, и грузовики, и микроавтобусы, и мотоциклы, и велосипеды. Договорились?

–Так точно. Как сделаю – позвоню вам, Денис Петрович, – кивнул Злобин.

Когда он простился и уехал, оперативник спросил у Назарова:

– Простите, Денис Петрович, но что за версия у вас появилась, пусть и самая фантастическая?

Его собеседник помолчал немного, загадочно улыбнулся и наконец ответил:

– Как ты помнишь, надеюсь, древнеримские юристы любили задавать вопрос «кому выгодно?», не так ли?

–Вы хотите сказать…

– Да, Серёжа, ты всё правильно понял. В результате трагической гибели Яхонтова его вдова стала единственной наследницей его бизнеса, а также банковских счетов, квартиры, престижного «внедорожника» и всякого прочего. Конечно, она не похожа на хитроумную злодейку, способную задумать и осуществить столь коварный план, но возле красивой и потенциально богатой женщины всегда крутятся авантюрного склада мужчины, этакие мачо с пустыми карманами и горящим взором.

– И таким может быть двоюродный брат Эдуарда Антоновича.

– А почему бы и нет? Он разорился, хотел стать управляющим, но получил от ворот поворот, кузен и сам с этой задачей успешно справлялся. Однако Валерия признала, что в делах мужа ничего не понимает. И у них, в принципе, мог возникнуть тайный союз.

– Но ведь, по вашим словам, вдова очень тяжело переживает смерть мужа?

– Или хорошо играет эту роль. У меня вызвали подозрение два её высказывания – уж очень Валерия Павловна расхваливала этого Анатолия, прямо и честен он, и прямодушен. К чему бы это, если покойный Яхонтов родственника и бывшего партнёра откровенно недолюбливал и даже презирал, судя по её же словам. А ещё – она смутилась и не сразу объяснила, почему ушла из педагогического университета, по-моему, это место работы перспективнее и престижнее, чем обычная средняя школа. Хорошо бы понять, что явилось истинной причиной

– Согласен, сомнения ваши обоснованы.

– Поэтому поезжай завтра в ресторан и в универ, а я встречусь с Анатолием Яхонтовым. Вечером пересечёмся у тебя в МУРе, обсудим ситуацию и решим, что делать дальше.

Так завершился первый день расследования, и его участники даже не догадывались, какие сюрпризы ждут их впереди.

В «Национале» никто из работавших позавчера официантов погибшего не узнал. Конечно, посетителей в ресторане было много, и они могли ошибиться, но подтверждения слов вдовы Яхонтова получить не удалось. С большой вероятностью, учитывая появления его «внедорожника» за десятки километров от Тверской, либо Эдуард Антонович солгал жене, либо она ввела в заблуждение Назарова.

В один из корпусов Гуманитарного педагогического университета, расположенный на широком проспекте неподалёку от станции метро, Рубцов добрался во второй половине дня. Постучав в дверь кабинета заведующего кафедрой романо-германских языков, он вошёл, поздоровался и представился, предъявив служебное удостоверение. Полный мужчина средних лет в льняном мятом костюме, сидевший во главе Т-образного стола, посмотрел на оперативника с удивлением и сказал пожилой невзрачной даме в очках с толстой оправой:

– Мы продолжим этот разговор позднее, Анна Даниловна, я подумаю над вашим предложением.

Женщина внимательно поглядела на капитана, молча кивнула и вышла. Заведующий протянул Рубцову визитную карточку, жестом пригласил сесть слева от себя и сухо спросил:

– В чём причина вашего визита, господин капитан?

Рубцова не слишком доброжелательный тон совсем не смутил, он широко улыбнулся, глянул на миг на визитку и сказал:

– Хотел бы, уважаемый Михаил Георгиевич, услышать ваш отзыв о бывшей преподавательнице Валерии Павловне Яхонтовой. Неофициальный, конечно, без протокола и подписи. Разумеется, вы можете отказаться, но тогда и мне придётся заняться бюрократическими процедурами в соответствии с предоставленными мне полномочиями как участнику расследования трагической гибели её мужа в позапрошлый вечер.

Профессор Трофимов усмехнулся:

– Эк вы, молодой человек, ловко просите, трудно вам отказать. Хорошо, выскажу своё мнение о Лере, то есть, простите, о Валерии Павловне. Она была моей студенткой и моей аспиранткой, пять лет назад защитила кандидатскую диссертацию, работала много лет на кафедре. Умная, эрудированная и очень способная к языкам, студенты её очень ценили и уважали. Надеюсь, сейчас уважают школьники.

– И это всё? – снова улыбнулся Рубцов.

– А что вы ещё от меня хотели бы узнать? Подробности личной жизни Валерии Павловны мне совершенно неинтересны и неизвестны, насколько я знаю, муж её бизнесмен. То есть был бизнесменом, ведь он погиб, как вы сказали. Наверное, автомобильная авария?