– Да… И что теперь делать?

– Что, что? Ничего, хавай пипл. Ты, собственно, чего хотел?

– Так, поговорить.

– Ясно, – сказал Алекс и бросил окурок в унитаз. – Спишемся.

Алекс вышел из блока. В последнее время они редко разговаривали вживую несмотря на то, что жили в одном блоке. Константин прошел в жилую комнату, вытащил из-под кровати сумку и отправился на занятия.

«Новому Алекрому – Новых ученых!» – лозунг над главным входом в Международный университет Алекрома.

Построенный в рекордно короткие сроки, университет стал одним из бриллиантов в короне мировых научных учреждений. Университет занял целый район, при том самый центр, где обычно находятся правительственные кварталы, которые при планировке были вынесены на окраину, с замыслом, чтобы загруженный людьми и транспортом город не мешал работать управлению, впрочем, рассчитывали и на обратное.

Университетский городок наполняло по меньшей мере полсотни крупных зданий и в два раза большее число хозяйственно-бытовых и подсобных построек. Он включал в себя не только огромную библиотеку, ботанический сад, спорткомплексы и концертные залы, но и квартал для преподавателей, несколько больших и малых гостиниц, собственную систему электро- и водоснабжения. Еще на пространстве вокруг комплекса находились парковые зоны, мелкие сооружения досуга, кафе. Основной корпус представлял собой семиэтажное здание из голубого стекла, причудливой формы. Казалось, макет не удовлетворил гений архитектора, и он измял его и поставил обратно. К заднему фасаду примыкало высотное здание бронзовых тонов из тройной спирали во всю его ширину, с распускавшимися концами наверху, образующими своеобразную корону. Из середины высотки тянулись нисходящие мосты-проходы к еще двум корпусам университета, чуть выступающих вперед по сравнению с основным строением, которые имели форму прямоугольных тетраэдров из стекла в треть высоты небоскреба. Студенты здание прозвали «скорпионом». Самое удивительное находилось перед главным входом. В центре площадки располагалась квадратная клумба, огороженная невысоким бордюром. Над клумбой росла высокая искусственная трава, а меж ней стоял трехметровый цветок розовой хризантемы. Вся прелесть цветка была в том, что на рассвете он только проклевывался из земли, часам к десяти он полностью вырастал, распуская соцветие. На протяжении всего дня он поворачивался, следуя за движением солнца, затем на закате, он, снова уменьшаясь, уходил в землю.

Проходя мимо хризантемы, Константин увидел наклоненный бутон и подумал: «Кто придумал так рано ходить на учебу? Даже цветы спят. Чего тогда они хотят от студентов?» Площадка была заполнена молодежью, Константин старался не встретить глазами знакомых, чтобы не слушать рассказов об очередной пьянке или проблемах в отношениях. Ему повезло, лишь пару раз кивнув, он благополучно вошел в университет. Он торопился, чтобы успеть вовремя, а это было не просто, учитывая размеры здания. Нужно было пресечь по диагонали первый этаж и, обогнув внутреннюю оранжерею, подняться на третий.

Константин, войдя в аудиторию, несмотря на недовольное бормотание сидевших на скамьях, втиснулся на любимое место в первой половине зала, справа у окон. Рядом оказался одногруппник Витя Нарышкин. Торопиться теперь было некуда, и невольно завязалась беседа. Часы Константина возвестили о низком заряде батареи, и он попытался их зарядить от беспроводной электросети, но к удивлению, при подключении был затребован пароль.

– Что за дела? – недовольно пробормотал Константин. – Витя, знаешь пароль от электричества?

– Там нет пароля. Попробуй подключиться еще раз.

– Пробовал уже, требует пароль. Ты знаешь или нет?

– Ну, подбери: один, два, три, четыре.

– Очень смешно. Ай, ладно… – махнул рукой Константин, – после лекции в кафетерий схожу, там бесплатно раздают.

Спустя пару минут вошел профессор отечественной истории Гончаров, студенты поднялись в приветствии, и лекция началась:

– Граждане студенты, тема сегодняшней лекции: «Диктатор Георгий Максимович Пироян», годы нахождения у власти 2025 – 2033 года. В предыдущей лекции мы обсуждали период политической нестабильности. Десятилетие в стране продолжался тяжелейший политический кризис, сопряженный с локальными гражданскими воинами. Фактически, до конца 2024 года ни один олигархический клан не мог склонить чашу весов в свою пользу. Череда досрочных выборов, смещений президентов, роспусков Думы, политических убийств разорила страну и усилила конфронтацию властных группировок. Однако в 2023 году на сцену вышел новый игрок – генерал Георгий Пироян.

Он родился в 1974 году в семье военных. Его отец, полковник Максим Адронникович Пироян, командовал 322-м центром специального назначения Западного военного округа. Георгий Пироян окончил Военный институт Минобороны России. После обучения был направлен в девяносто пятую отдельную Ленинградскую бригаду управления, военное руководство округа заметило лидерские задатки Пирояна, и он быстро выделился и пошел на повышение. Его откомандировали в Генеральный штаб, где он продолжил восхождение. Уже в 2020 году Пирояну присвоили звание генерал-майора.

Во время политического кризиса генерал не примыкал ни к одной из противоборствующих сторон, пытаясь сохранить нейтралитет. Это его, в сущности, и погубило. Пироян был незаконно посажен в тюрьму по ложному обвинению в государственной измене в апреле 2023 года, когда по его приказу полк мотострелков оцепил Кремль, мешая свергнуть очередного президента толпой, подстрекаемой силами «металлургического» клана. Однако после убийства Ворошинского, ключевой фигуры синдиката Восточносибирских нефтяников и по совместительству главного соперника «металлургов», положение сибиряков серьезно ослабло из-за начавшейся борьбы за первенство. Воспользовавшись неразберихой, при поддержке друга детства генерал-полковника Дмитрия Синявского, Пироян вышел на свободу в начале 2024 года. Георгий Максимович не терял времени в тюрьме. Объединяя вокруг себя недовольных офицеров армии и МВД, он предложил отказаться присягать тому или иному клану, а брать власть самим пока в стране хаос. По сути, он предлагал военную хунту. Найдены архивы переписок Пирояна с генералами из командования армии, подтвердившие его намерение захватить власть с мая 2024 года. Теперь Пироян оказался на свободе, решительный и окруженный верными сподвижниками.

– Будешь вечером на Hive-party? – спросил Витя.

– Вряд ли. Не признаю имитацию, если гулять, так вживую, тем более я кое-что спланировал на вечер, – ответил Константин.

– Ладно тебе, будет весело! Обещают концерты мировых звезд, грандиозное шоу. Ты видел промо? Какие там девочки!

– Не мешай слушать, потом поговорим.

– Какой-то ты раздраженный. Встал не стой ноги что-ли?

«Действительно не стой», – Константин вспомнил утро.

– Слушай, если получится, заскачу ненадолго, – сказал Константин.

– Надолго! За уши потом не вытянешь!

– Витя!

– Молчу, молчу.

– Все произошло в ночь на 31 декабря 2024 года, – говорил профессор, – пока страна поднимала бокалы за наступивший год, Пироян с преданными командирами стянул в столицу танки и роты десантников. Оперативно были заняты здания коммуникации, полиции, МИД и, разумеется, Кремль. Пироян физически и информационно изолировал Москву, а затем выступил по каналам связи с обращением к гражданам и армии. Он призвал покончить с междоусобием, с бандитами, разорившими страну, объявил себя защитником отечества и демократии. Для обеспечения безопасности он ввел чрезвычайное положение, провозгласил себя генералиссимусом и наделил «временной» неограниченной властью. Новоявленный диктатор не успел закончить декламацию воззвания, а по стране начались аресты, которые часто оборачивались расправой на месте. За одну ночь пироянистами было арестовано около двадцати тысяч причастных к борьбе за политическую и экономическую власть в России, а главные фигуры в игре за место в Кремле были убиты. События были прозваны в народе «Темная ночь».