Только этого мне ещё не и не хватало для полного счастья…
Тем временем двери противоположного входа в столовую вдруг пафосно распахнулись, являя новую компанию мажоров, и как раз с ними едва не столкнулась Рокси, первая выскочив из-за стола. На её пути встала толпа широкоплечих ухмыляющихся молодцев, напоминающих зверей даже отдалённо, и брюнет, сильно выделяющийся на фоне остальных, сложив на мощной груди не менее мощные руки, сверху-вниз уставился на оборотницу.
Ырек мигом сориентировался, хватая за шкирку миниатюрного паренька в очках, собирающегося незаметно пробежать мимо, но сегодня был явно не его день.
─ Слышь, это кто?
─ М-макс Амарро, ─ проблеял тот. ─ Второкурсник, которого ещё весной отстранили от з-занятий за незаконные гонки на пароциклах. От-тпустите, пожалуйста…
─ На чём? ─ хором удивились мы, и по парням стало ясно, насколько их всех заинтересовало открытие.
─ П-пароциклы. Недавно изобретённый, не совсем легальный транспорт, ─ объяснил очень побледневший парнишка, силясь вырваться из крепкой хватки зелёнокожего, и, получив желанную свободу, поспешил занять место в первых рядах.
Кажется, начинался новый акт спектакля под названием «унижение чужаков», и, судя по предвкушению в глазах зрителей, он должен был стать просто фееричным.
─ Милый цвет, ─ отметил крепыш, подцепляя одну из косичек девушки. ─ Скажи-ка, киса, а ты везде такая… малиновая?
То, как покраснела Рокси после его слов, вызвало смех у всей свиты, но подруге нельзя было отказать в одном – умении больно кусаться, когда было необходимо.
─ Ты об этом точно не узнаешь, волчара облезлый, ─ с достоинством произнесла она, гордо задирая острый подбородок.
Дружки за спиной изобразили что-то вроде уважительного свиста, больше напоминающего собачьи завывания, и я поняла, что они тоже оборотни.
─ Ты бы поосторожнее с выражениями, крошка, ─ склонившись над ней, сообщил наглец, ─ а то в скором времени все твои тайны узнаю не только я, но и мои парни.
И тут случилось то, чего никто не ожидал. С нашего стола – а я точно видела, как эльфийская длань потянулась за фруктом – в сторону брюнета на бешеной скорости полетело яблоко, точным ударом впечатываясь в высокомерную физиономию. Удар был такой силы, что должен был оставить как минимум гематому, но вместо этого останки его стекли по породистому лицу парня.
Воцарилась почти зловещая тишина, которую побоялись нарушить даже вздохом, и мы тоже невольно замерли в ожидании продолжения.
─ Метко, ─ оценил с хохотом мой блондинистый враг, наблюдающий за всем со стороны и, точно не ожидая подлости, получил в лицо тарелкой с чьей-то кашей, схваченной с ближайшего стола пострадавшим брюнетом.
─ Приятного аппетита, урод, ─ пожелали ему с милейшей улыбкой.
─ Я убью тебя, псина, ─ так же доброжелательно оскалился покрытый вязкой субстанцией хлыщ.
Что тут началось…
Все те, кто присутствовал, решили, что нет ничего лучше, чем начать утро с обстрела едой, и после секундного замешательства полетели первые ласточки. Я сразу утянула парней под стол, когда в полуметре от него просвистел стакан с чаем, разлетевшийся с грохотом по деревянной поверхности.
Рокси каким-то чудом юркнула к нам, ускользнув под шумок, и уже из укрытия можно было наблюдать, как некоторые не гнушаются использовать магию, чтобы их снаряды точно достигали цели. Зрелище, конечно, того явно стоило, только восторженно галдящие студенты, похоже, напрочь забыли, что они не зелёные школьники, и расплата за подобное в университете, который курирует сам принц, настигнет любого – знатный у тебя род или нет.
Знакомый чеканный шаг, донёсшийся до наших ушей, сразу дал понять, что проблемы будут у всех, невзирая на то, кто всё это начал.
─ А я смотрю, у Вас дисциплина просто идеальная, ─ раздался незнакомый, какой-то таинственно-суровый голос, и я заметила ещё одну пару ног в дорогих ботинках. Новый преподаватель или инспектор?
─ Это досадное недоразумение, ─ процедил дракон, уже направляясь в нашу сторону – неотвратимо и целенаправленно.
─ Я так понимаю, сегодня мы никуда не поедем, как и в ближайшее время? ─ обречённо спросила я, уже расслышав вопросительное и удивлённое «Аделина?» от всё приближающего магистра.
─ Почему нет? У меня есть экстренный портал переноса, ─ не по-детски воодушевился виновник беспорядка, и никто не успел даже пикнуть, как эльфийская магия уже прихватила нас, перенося на оживлённую улицу столицы.
День был погожим, солнце сияло во все лучи, и деревья только-только начали приобретать разноцветные наряды на осень, а наша неуловимая шестёрка приходила в себя после стремительного перемещения.
Я на всякий случай подошла к Солу, потрогала его лоб, который не казался горячим – следовательно, друг не сошёл с ума от лихорадки, а значит, возможность неисправности его мозга смело можно было исключить. В тот момент он так напомнил мне моего безрассудного братца, вечно спасающего дам из беды и творившего бред во благо посторонних, что у меня сжалось сердце при мысли об этом, и оттого подобная беспечность разозлила не на шутку.
─ Ты в отсутствие надзирателя пошёл во все тяжкие?
─ Просто я такой и есть, ─ пожал плечами он, и так ослепительно улыбнулся оборотнице, что она зарумянилась.
─ Ага, больной на всю голову, ─ согласился Ризерлин, привычно пнув довольного эльфа под коленку. ─ Идём, пока дракон не вздумал догнать и повесить всё на нас.
«Вернее, на меня», ─ подумала я невесело.
В конце концов, если арду откажет рассудок, он наверняка способен будет и не такое придумать, только чтобы я находилась в поле его досягаемости, а быть запертой в чужом доме в качестве трофея я точно не собираюсь.
С другой стороны, у меня всегда имелась альтернатива – быть запертой в гареме Шакала, так что не стоило столь категорично размышлять. А если учесть, что своё желание этот коварный тип с меня так и не стребовал, я могла только ждать того часа, когда сие знаменательное событие случится… Кажется, я только и делаю, что жалуюсь, и любая другая на моём месте бы прыгала от радости, как завещала Бэтька, но что-то меня совершенно не приводит в восторг моё положение. Никому бы не пожелала оказаться между бешеным зверем и зверем, который может стать совсем невменяемым в любой момент.
Так или иначе, но Сол переместил нас в соседний город, оказавшийся не менее красивым, чем Вистерия. Фисея, раскинувшаяся по другую сторону лазурного моря, представляла собой настоящий курорт, и если бы не следящий за каждым нашим шагом маньяк, притаившийся неподалёку, а ещё каджары, уже наверняка заранее отправленные Шакалом, чтобы присматривать за вечно влипающими во все неприятностями адептами, мы бы здесь точно задержались. Одно колесо обозрения, возвышающееся над береговой линией вдалеке, чего стоило, и явно не одной мне хотелось туда попасть.
Осматриваясь по сторонам с любопытством, я хотела спросить эльфа, каким образом он понял, куда открывать портал, если ни разу тут не был, но в этот момент мимо промчалось нечто, напоминающее автомобиль, громко просигналивший клаксоном, и я вспомнила эпизод в столовой, отвлекаясь от городских красот.
─ Я заметила, вас очень заинтересовали пароциклы? Что-то слышали о них?
─ Только дурак о них не слышал, ─ заметил Ирек, провожая задумчивым взглядом умчавшуюся машину.
─ Что ж ты так удивился тогда?
─ Ну, просто среди наших их называли «демонами на колёсах», и выглядели они так же, поэтому я могу ошибаться, ─ почесав макушку, сказал он. ─ А гонки запрещены везде из-за частых смертей участников, потому что только маги могут управлять этими машинами.
─ Ну да, ─ хмыкнула Рокси, поморщившись, ─ государство же не может потерять такие ценные кадры.
─ Не ворчи, киса, ─ подбодрил орк, закинув тяжёлую руку той на плечо под помрачневшим взглядом Сола, а у меня в душе разлилась тоска от вновь разыгравшейся перед внутренним взором картины.
Визг шин, скрежет железа по асфальту, огонь, а потом долгая ночь, когда врачи пытались вытащить Марка с того света. Была ли всё-таки эта авария подстроена так же, как и тот пожар, в котором погибли родители? Чтобы это выяснить, мне по-любому придётся просить помощи у того, кому итак должна, а он единственный, кто способен найти любую информацию о драконах – тем более засекреченную.
