— Никакой тут мистики нет, — сообщил я ей, — всё очень просто — она не заводится на холодную — вчера когда мы её нашли она была нагрета за целый день, а сейчас после ночи остыла — и не заведется пока опять не нагреется.

Нм что же это весь день ждать? — она почесала затылок, — а может, нагреем её быстрее — например разведем под ней костер?

— Костёр развести, конечно, можно. Но тогда машина отправится не в путь, а в страну вечной охоты.

— Предлагай тогда сам!

— Будем толкать её, и периодически крутить стартер — рано или поздно она всё же заведется, — предложил ей, — если ты хочешь продолжить путь с комфортом.

— Ладно, — она махнула рукой, — уболтал чертяка языкастый. Давай, запрыгивай внутрь.

Как я и предсказывал, через пару километров машина всё же соизволила завестись и мы продолжили путь в относительном комфорте, который может предоставить старый, убитый автомобиль отечественного производства.

Но наш путь продолжился не очень долго. Вскоре мы подъехали к началу небольшой деревни. Вернее это была даже не деревня, а скорее дачный посёлок, так как участки у каждого домика были не по-деревенски маленькими, да и не было видно гигантского количества хозяйственных построек характерных для деревни.

Въехав по дороге переходящую в улицу огибающую весь массив участков, я снизил скорость и принялся высматривать другие автомобили. И похоже потерял бдительность. Вернее я понадеялся на предупредительную сигнализацию которая всегда прежде извещала меня о приближении монстров, но сейчас она молчала (у меня из головы совсем вылетело что я сам же её и выключил, так как она постоянно выдавала ложные срабатывания пока я находился внутри автомобили — настройка на такой случай отсутствовала, а юстировать систему мне было некогда). Так что когда из-за забора на капот автомобиля выпрыгнула зубастая тварь, я только и успел что ударить по тормозам, пока монстр в пару ударов не высадил лобовое стекло и ухватив меня за грудки принялся тащить наружу.

— Куда ты это его потащил?! — закричала Бета, подрываясь из багажника автомобиля где до этого лежала отдыхая. Её рывок не смогла остановить крыша машины, раскрывшись подобно цветку, когда сквозь неё поднявшись на щупальцах, девушка выбралась наружу.

Выбросив вперёд пару щупалец она быстро обвила ими меня за пояс и принялась тянуть на себя.

— Жрать… моё… — невнятно урчала тварь.

— Сгинь, противный, — пыхтя и упираясь щупальцами во внутренности машины, шипела Бета.

— Ыххх, — я ничего не мог толкового сказать, так как дыхания не хватало, и казалось я вот-вот разделюсь на пару маленьких человечков.

Наконец, до беты дошло что она отличается от остальных монстров наличием интеллекта, и выпростав одно из щупалец из недр автомобиля, выдвинула на нём коготь и несколько раз ударила не ожидающую такого финта тварь, в грудь.

— Спасибо, — поблагодарил я напарницу, после того как отдышался и немного пришёл в себя, — без твоей помощи меня наверное бы сильно помяли

— Тебя бы съели, а не “помяли”, — недовольно ответил девушка, — чего твои хваленые гаджет тебя не предупредили.

— Съесть-то меня не так уж и просто, — я сдержанно улыбнулся, — а вот насчёт гаджетов ты абсолютно права.

Я щелкнул тумблером на наручном компьютере запуская его, и дождавшись загрузки нажал кнопку сканирования местности.

— Так нам надо собраться…, — предупредил девушку, бросаясь к машине и выключая зажигание, — готовься…

— К чему? — спросила она крутя головой.

— Система обнаружения регистрирует сто восемьдесят две подвижных теплокровных цели. И судя по векторам движения все они направляются сюда.

— Пусть, — она легкомысленно отмахнулась, — нашинкуем их на винегрет.

— Не думаю что это будет так просто, — настороженно произнёс я глядя как сокращается расстояние между моим местоположением и ближайшими обнаруженными объектами, — скорость у них уж больно…

Не успел я закончить свою фразу как перепрыгивая забор близлежащего участка на нас набросились несколько тварей.

Они были подобными той, что напала на меня в машине, так что Бета без труда, словно в тире, одну за другой проколола их меткими ударами щупальца. Но это был только авангард сил противника. Буквально через несколько секунд твари посыпались на нас одна за другой.

Бета, видимо окончательно придя в себя принялась вертеться словно уж (скорее как десять ужей) и протыкать тварей когтями, делая быстрые выпады конечностями, ломать им хребты и разбивать головы тяжёлыми ударами щупалец. Я тоже от неё не отставал. Оставив в покое компьютер, я бегал из стороны в сторону и уворачиваясь от нападающих монстров и колол их ножом. Благо хоть нож у меня был широкий и тяжелый (этот был не метательным, а именно боевым — его я сделал из блина жёсткого диска одного из самописцев), он отлично разрезал мышцы и рубил сухожилия. Один-два удара и тварь валится на землю. Проблема была в том что у меня не всегда было время на нанесение этой пары ударов, именно поэтому мне приходилось бегать кругами вокруг Беты, чтобы монстры вытянулись в цепочку, и я смог расправляться с ними по одному. Но такой фокус не проходил — все монстры были примерно одинакового уровня развития и поэтому держались довольно кучно, да и к тому же постоянно прибывали всё новые.

То что нужно срочно что-то предпринимать я понял когда, поскользнулся и чуть не упал наступив на валяющиеся на земле сизые кишки. Бросив быстрый взгляд по сторонам увидел что вся окружающая нас местность представляет собой филиал ада — повсюду лежат окровавленные тела, кучи внутренностей и куски разорванных тел. В общем обстановка намекала на то что тут твориться какая-то дичь. Но это не хорошо, и не хорошо, не потому что мерзко или жестоко, а по тому что ноги начали скользить по раскисшей от крови земле, а валяющиеся повсюду тела сильно мешали передвижению.

— Оттягивайся дальше по улице! — крикнул я бете меняя свою траекторию и нажав бежать вдоль дороги увлекая за собой часть тварей.

— Поняла! — крикнула мне вслед девушка, начав двигаться в противоположном от меня направлении.

— Куда ты? — я было кинулся за ней, но толпа тварей преследующая меня не давало этого сделать.

Глупая женщина, вместо того чтобы идти за мной и рубить “хвост” преследующей меня толпы, она пошла в другую сторону, оставшись в одиночестве и оставив меня одного! А обороняться мы могли лишь в паре — я отвлекал часть монстров, а она на средних и длинных дистанциях устраняла их при помощи своих щупалец. Но теперь из-за её дурости (а может и из-за моих невнятных команд) эта прекрасная схема была разрушена. Убегая я не мог с достаточной скоростью сокращать поголовье монстров и их становилось всё больше и больше. Непонятно откуда они берутся — неужели мы натолкнулись ещё на одну мигрирующую стаю?

Решив уйти огородами я перемахну ближайший забор и бросился внутрь садового участка. Этим маневром я хотел решить сразу две задачи — сделав небольшой крюк, вернуться к Бете и сбросить со своего хвоста хотя бы часть тварей. Вот только реальность оказалась несколько более сурова чем я предполагал. Монстры вместо того, чтобы, мешая друг другу, перелезать через забор, ломанулись прямо через него и частично проломив, а частично завалив ограду продолжили преследование практически не снижая темпа. А вот я завяз среди густо разросшихся плодовых кустарников и рыхлых грядок с клубникой. Не знаю почему я обратил на неё внимание, но мне было ужасно жалко топтать плоды чьих-то трудов, хоть я и понимал, что если их хозяин и получил иммунитет, то совсем не факт, что сумел выжить. А если и сумел, то клубника, это последнее о чём он будет беспокоиться.

Стоило мне чуть-чуть потерять темп, как сразу пятеро монстров бегущих в авангарде толпы протянули ко мне свои лапы. И хоть я одним широким взмахом ножа рассек горло сразу двоим из них это не сильно облегчило моё положение, так как на их место тотчас прибыло ещё четверо.

Я орудовал ножом, как бешеный рассекая дела, выпуская внутренности и перерубая конечности, но монстров становилось только больше. Мне даже пришлось израсходовать оба имеющихся у меня электрошокера, но вырваться из ловушки в которую загнал себя, в принципе, сам.