Расслабиться не получилось. Как-то механически Бэла протерла ладонью запотевшее стекло зеркала и взглянула на отражение. Загадка все еще оставалась неразгаданной, но это всегда помогало напомнить себе, кто же она есть. Не теперь. Из-за стекла на нее смотрела Донна. У Донны было удивленное выражение лица, наверно такое же, как в тот момент у Бэлы. Она поправила волосы, так же, как это сделала Бэла, скривила рожицу, помахала рукой. Все так же как Бэла. Зеркально.

Не страшно было застрять в этом теле, но точно не самая большая радость застрять в этой жизни. Если Бэла умерла, то и грехи ее вместе с нею похоронены. Да здравствует новая королева! Можно даже оставить имя Донна, ради удобства и небольшого чувства благодарности за прикрытие.

Сборы не были долгими. Когда утром Митчелы проснутся, то не сразу поймут, что Донна исчезла, ведь почти все ее вещи окажутся не тронутыми. Все что нужно было — два ключа. Один от черного «Шевроле Сильверадо», единственной машины, которой пользовался только глава семейства, другой — от двери магазина. Джордж не так и часто пользовался своим железным конем, так что машины хватятся не сразу. Быстрее найдут опустошенную до цента кассу. Донна не водит машину, у Донны нет парня, а, значит, сообщника. Да Донне бы такое вообще бы в голову не пришло. Есть большая вероятность, что семейство решит, что ее похитили, и поднимут на уши весь город, но до масштабных розысков у нее есть сутки неоспоримой форы.

Побег прошел идеально. Бэла уже пересекла черту города, летела по ночной трассе, наслаждаясь свободой.

— Далеко собралась?

========== Глава Четвертая, где как-то приходится справляться с коротким поводком ==========

Она слишком расслабилась, забыв с кем связалась. Мгновение назад его еще не было, и вот он уже отражается в переднем зеркале — ее личный ангел-кайфолом. Что-то ответить Бэла просто не успевала. Она рефлекторно напряглась, когда заметила, что этот гад занес руку для удара, должного попасть прямо в ее солнечное сплетение. Потом последовала невероятная, жгучая боль, когда так словно кожа и ребра были сделаны из желе, рука ангела, не встречая препятствия, вошла вглубь тела. Бэлу не согнуло, как должно было быть, а наоборот откинуло на спинку сидения. Она, вроде, нажала на педаль, неважно какую, вывернула резко руль… Это был последний проблеск сознания, а, может, и нет…

По роду своей прошлой деятельности Бэле не раз пришлось убедиться, что призраки и мстительные духи существуют. Не самое приятное коротание вечности. Себе бы точно она такого не пожелала, но это был первый вывод, который так естественно напрашивался.

На обочине дороги стоял знакомый «Шевроле Сильверадо». В нем, откинувшись, на водительском сидении, не подавая признаков жизни, полулежала молодая женщина. Хоть перед глазами все плыло, но Донну Бэла узнала. Она же сама находилась в стороне, наблюдая такую картину. Какой из этого первый вывод?

— Сволочь…

— А? — хоть ругательство и относилось именно к непонятно что вытворявшему с нею ангелу, но его присутствие Бэла только заметила. Он с сочувствующе-насмешливым видом наблюдал за попытками подопечной оторваться от земли и от дерева, к которому она оказалась прислонена. Ангел присел на корточки, не предпринимая никаких попыток помочь подняться, только, нахмурив лоб, сочувственно предупредил: — Ты как-то поосторожней. Пересадка прошла хорошо, но хоть и родная, ей прижиться надо.

— Кому? — хорошо, конечно, что выводы оказались ошибочными: никакой легкости бестелесных духов она не ощущала. Тело едва слушалось, и говорить получалось с натяжкой. Внутри все как-то ныло, но это была не физическая боль, а скорее дискомфорт нервного плана: смятение, потерянность, страх — все вместе и одновременно ничего похожего.

— Душе, — ангел обиженно театрально приподнял брови, мол, как можно не понимать такие элементарные вещи.

На языке крутилось столько ругательств, что сразу не озвучишь, поэтому Бэла предпочла промолчать. Тем более ей удалось встать и даже добраться до машины.

— Что с нею?

Донна не казалась мертвой, просто крепко спящей. Пульс бился ровно, но на прикосновения она совершенно не реагировала.

— Тоже, что и с тобой, но как бы с анестезией, — ангел как из воздуха материализовался, оказавшись рядом. — Достаточно.

Ангел просто взял Бэлу под локоть, и чудеса продолжились. Они находились уже не на проселочной дороге, а в роскошном холле.

— Располагайся. Будь как дома, но помни — короткий поводок, — дал последние напутствия ангел, ткнув пальцем в сторону Бэлы, прежде чем улететь. На самом деле, он опять просто исчез, просто фокус сопровождал спецэффект, похожий на шелест крыльев взлетающей птицы. За мгновение до этого, хоть Бэла еще и не могла сложить одно с другим, похожий звук не позволил трюку ангела стать такой уж и неожиданностью. Теперь же, зная такую особенность и ориентируясь на слух, который без лишней скромности, был великолепным, можно было предугадать появление «душевладельца» и не дать себя застигнуть врасплох.

Интуиция подсказывала, что здесь действительно безопасно, под ангельским крылышком. Длину повода с другой стороны можно было измерять и немного позже. Поводок — не контракт. Зная сильные и слабые стороны противника, или, если угодно, хозяина, можно его растянуть или даже порвать. Кое-что она успела выяснить. Даже несмотря на манипуляции ангела с ее душой, пальчики Бэлы оказались шустрее ангельских крыльев. Делая вид, что обследует Донну на признаки жизни, ей удалось вытащить у той из кармана телефон и спрятать его в рукав до того, как рядом телепортировался ангел.

За то время пока Бэла находилась в этом теле и образе, в телефоне появилось несколько контактов, о которых Донне не обязательно было знать. Теперь благодаря ему можно было определить, в какие дали ее занесло. Взглянув в навигатор, Бэла даже языком прищелкнула: за мгновение они перенеслись через несколько штатов. В основном в своем бизнесе она предпочитала действовать в одиночку, но такой компаньон точно бы пригодился, если бы не его вредный характер и попытки играть ее душой, как горошиной в наперстках.

Немного с опаской Бэла проделала один эксперимент. Стала перед зеркалом и сфотографировала изображение.

Она ожидала увидеть кого угодно, хоть Опру Уинфри, судя по окружающей обстановке, но на экране осталось такое знакомое и родное, хоть и немного измученное лицо.

— Привет, красотка, — улыбнулась она собственному изображению.

И, прежде чем по старой доброй привычке выключить телефон, оставалось сделать один важный звонок. Ее домработница вначале попыталась соврать, что пристроила кошку так, как велела ей хозяйка, но потом призналась. Другими словами, но она пересказала то же, что описал Эдлунд в своей книге. На этом расследование можно было поставить на паузу. Что там ангел говорил про заново вживленную в нее собственную душу? Она или нет, но так погано Бэле было только раз, как раз на черте ее жизни. Ничего. И это прошло.

«Иногда для душевных недугов лучшее лекарство — это сон», — Бэла не помнила, от кого это слышала, может даже сама придумала, или просто влезло в память, как и более известное: «Я подумаю об этом завтра». Освоившись в том пространстве, насколько хватало взгляда, она устроилась на широком кожаном диване, который был достаточно удобным и мягким, не раздеваясь, но только скинув туфли, расположилась поудобнее и мигом уснула.

Когда ты засыпаешь на одном месте, то там же рассчитываешь и проснуться. Ты привычным жестом обнимаешь подушку и внезапно понимаешь, что никакой подушки и в помине не должно было быть. Бэла не сомневалась, что дом должен быть обитаемым. Даже судя по холлу, одним человеком для поддержания порядка не обойтись. Бэла рассчитывала, что они должны были появиться. А еще она рассчитывала на свой чуткий сон. Предположение, что ей незаметно заботливо подложили подушку, оказалось неверным. Незаметно «переложили» ее саму. Ангел очень наглядно указал Бэле на ее уголок, впрочем, весьма приемлемый для обитания. Это была достаточно большая меблированная комната — кровать, туалетный столик, гардероб, кресло. Для того, чтобы она казалась уютной, не хватало каких-то мелочей — личных вещей на столике, пледа на кресле, картины на стене, но это уже были несущественные придирки. Зато за стеклянными дверями находился балкон, а с него открывался чудесный вид на бассейн с чистейшей водой. Если не считать бесцеремонного перетаскивания ее спящего, беспомощного тела, большего себе ангел-извращенец не позволил. Вся одежда, что была на Бэле, так на ней и осталась. Вшитый в пиджак тайник с наличкой и кредиткой не вспорот. Пропали туфли и телефон. Первые нашлись быстро, после недолгого блуждания босиком по особняку. Они стояли себе спокойно в знакомом холле, там, где Бэла их и оставила. А вот телефон исчез бесследно. Хотя на фоне «скромной» обители ангела, это казалось такой малой потерей. Ее «душевладелец» земное существование явно решил обустроить на широкое крыло. За время короткого путешествия Бэла насчитала восемь комнат, из них пять с ваннами, а еще джакузи. Еще был зал, удобный для проведения шумных вечеринок. Холодильник в громаднейшей кухне был набит различной снедью. Нужна ли ангелам земная пища? Логичнее бы было предположить, что это был провиант для его «зверька». Очень удивил другой запас. В особняке обнаружился подвал, глубокий и жуткий, когда спускаешься в него первый раз, подсвечивая себе фонариком из обязательного набора первой необходимости профессионального вора. Казалось, последняя ступенька выведет в нескончаемое подземелье или пыточную. Но нет, хотя находка все же оказалась потрясающей. Все три стены подвала были заставлены специальными полками для хранения вина, до веха заполненные бутылками бутылками. Не то чтобы Бэла была в этом большим специалистом, но просто по некоторым экземплярам предположила, что даже по отдельности они могут стоить целое состояние.