Вытянувшись на спине, Арья рассматривала балдахин. Лианна была права — нет ничего слаще поцелуев. Особенно, если целуют не только губы. Об остальном тётя умолчала, впрочем, откуда ей было знать. А Арья теперь знает…

Покинув кровать, Арья прошлёпала босыми ногами по ковру и налила в кубок воды. На звяканье кувшина открылась дверь, впустив Зизи:

— Доброе утро, миледи! Изволите принять ванную?

— Да! — радостно кивнула Арья и, допив воду, как была голой, прошла вслед за девочкой в помывочную комнату, где уже всё было готово.

Вспенив губку, она водила ею по телу, всё ещё продолжая слышать отголоски прошедшей ночи.

Нимесида, шурша юбками, то появлялась, то исчезала. Амалия, подав полотенца, ушла распорядиться на счёт завтрака. Грета и Зизи возились с постелью, меняя простыни.

Покинув ванну, Арья уже привычно позволила вытереть себя. Хорошее настроение переполняло её от макушки до пят.

— Лорд Тайвин у себя? — поинтересовалась она, уже предвкушая их следующую ночь.

— Лорд Тайвин? — переспросила Нимесида.

— Лорд Тайвин, — повторила Арья, внимательно глядя ей в глаза. Что-то в её ответе, вернее — тоне, Арье очень не понравилось.

— … Он уехал, — сурово ответила Нимесида, не отводя взгляд.

— Как?! Куда?!

— Отбыл сегодня с остальными в Ланниспорт.

— Нет! Этого не может быть! — вскричала Арья. Как же так?! Он уехал, а она осталась?! — Я немедленно отправляюсь следом! — заявила она.

— Миледи! — грозно рыкнула Нимесида, повысив голос.

— Что?!

— Виданное ли это дело! Леди на войне!

Глядя на суровое лицо старшей горничной, Арья поняла, что эту скалу ей не победить и не объехать.

— Подай мне туфли! — недовольно велела она, демонстративно поёжившись. — Что, не видишь, что я босая?!

— Да, миледи, — глянув на неё с подозрением, ответила Нимесида.

Глядя в след широченной спине, Арья дождалась, пока та скроется в спальне. Метнувшись к чёрному ходу, она еле успела обратно.

— Ваши туфли, миледи, — ставя перед Арьей домашние туфельки, проговорила Нимесида.

— Ага, — проронила Арья и, ужом проскользнув мимо склонившейся служанки, выскочила в спальню. Схватив стул, она подперла им дверь.

— Эй!!! Вы чего удумали?! Немедленно откройте!!! — зычный голос и требовательные удары сотрясли покои. — Миледи!!! — бушевала Нимесида. — Лорд Тайвин будет в гневе!!! Что вы творите!!!

— Я еду к нему!!! — крикнула Арья.

— Никуда вы не поедете!!! …

Судя по звукам за дверью, Нимесида направилась к чёрному ходу помывочной. Усмехнувшись, Арья положила на туалетный столик ключ, которым пару мгновений назад заперла дверь, ведущую из купальни на лестницу.

— Тебя скоро выпустят!!! — крикнула Арья, распахнув другую потайную дверку, за которой прятались шкафы и сундуки с нарядами леди Ланнистер.

— Куда вы собрались?! — голос разгневанной горничной звучал глухо, как из колодца, плутая меж стен.

Не обращая внимания на крики Нимесиды, Арья торопливо рылась в сундуке, извлекая по очереди исподнее, бриджи, рубашку, камзол.

Одевшись и подпоясавшись, она стянула первой попавшейся под руку лентой мокрые волосы, пустив их хвостом по спине. Не обращая внимания на грозные крики, доносившиеся из купальни, Арья вынула из стола кинжал, подаренный мужем, и, на ходу, пристёгивая ножны к поясу, покинула покои.

Коридоры и лестницы были непривычно пустынны. Почти бегом спустившись до нижнего двора, она увидела четырёх человек, среди которых был сир Ульрих.

— Миледи?! — вытаращил он изумлённые глаза.

— Вы в Ланниспорт? Я с вами! — быстро, не давая ему опомниться, сообщила Арья.

— Я…

— Стив! Седлай Белоснежку! — приказала она конюшёнку, стоявшему с открытым ртом.

— Э-э-э…

— Я что, сказала что-то непонятное?! — вскипела Арья, нависнув над перепуганным мальчишкой.

— Миледи, лорд Тайвин.., — начал худосочный мужчина лет пятидесяти, которого она видела впервые.

— Ждёт меня в Ланниспорте! Как и король Роберт! И мой отец — лорд Старк! — слова рождались сами собой, придавая ей уверенности.

— Но, миледи, — растерялся парнишка, помогавший Нику Лауде. — Вы не можете ехать! Это опасно! Будет сражение!

— Я еду с сиром Ульрихом, — скрежетнув зубами, процедила Арья, поглядывая на лестницу — если эти недоумки продолжат препираться, скоро здесь появится Нимесида, и всему конец! — И с ним я буду в полной безопасности. Лорд Тайвин велел мне прибыть днём!

— Велел? — недоверчиво переспросил парнишка. — Он ждёт вас?

— Да! Мы каждый день тренировались в оружейном зале! — малость солгала Арья, зная о том, что об их единственной тренировке не знал только глухой, да и то, ему, должно быть, всё показали на пальцах. А об её успехе на охоте уже ходили легенды.

Последний довод оказался весомым — глядя, как конюшонок зашагал в сторону конюшни, Арья облегчённо выдохнула. Нетерпеливо притопывая ногой, она переводила взгляд с галереи, на которой вот-вот должна была появиться Нимесида, на немногочисленных мужчин, столпившихся у подъёмного моста. Все они смотрели на неё, как на чудо, но Арье было всё равно.

— Миледи.., — раздалось рядом.

— Да, сир Ульрих? — сурово сведя брови, Арья для пущей значимости расправила плечи и вздёрнула подбородок.

— У меня нет уверенности…

— В чём?! — гневно прервала она его. — Вы изволите сомневаться в моих словах?! — голос её подрагивал, а взгляд был исполнен негодования. Во всяком случае, она наделась, что он был исполнен негодования — когда мать кому-то что-то выговаривала подобным тоном, у всех мгновенно отпадало желание спорить с леди Старк. Арья надеялась, что у неё сейчас вышло не хуже — ведь она была её дочерью.

— Нет, конечно, нет.., — пробормотал сир Ульрих, краснея, как мак: — но…

— В таком случае не оскорбляйте меня своим неверием! — ещё выше вздёрнув подбородок, отчеканила Арья, весьма довольная собой.

Тем временем вывели Белоснежку, а Нимесида так и не появилась.

Вскочив в седло, Арья бросила взгляд на сира Ульриха, всё ещё недоверчиво взиравшего на неё:

— Вас долго ждать?!

— Мне лорд Тайвин ничего не говорил, — продолжал упрямствовать он.

— Когда вы его видели?! — не на шутку разозлилась Арья.

— Вчера вечером. Он поручил мне сопроводить сира Пентора и его людей к лорду Браксу.

— А я рассталась с мужем под утро! — рявкнула Арья. — Он отбыл, велев присоединиться к нему позже! Вместе с вами! Ведь вы едете в Ланниспорт?

— Да, но…

— Не хотите — я поеду одна!

Последняя угроза подействовала, и сир Ульрих, вместе с мужчиной, оказавшимся сиром Пентором, направился в сторону ворот, пропуская вперёд Арью. Арья, оглянувшись, увидела нечто огромное, шаром несущееся по нижней галерее. «Нимесида,» — поняла она и пришпорила Белоснежку…

Миновав подъёмный мост, они спустились по главной дороге и оказались внизу, где их ждали человек сто конных. Не обращая внимания на разинутые рты, Арья заняла место во главе отряда рядом с сиром Ульрихом, ехавшим с видом человека, которому на голову свалился огромный камень и от того, тот перестал понимать, кто он такой и что делает.

По небу плыли лохматые тучи, а под ногами лошадей чавкала грязь. Дорога несла на себе следы войска, что прошло здесь не так давно. Неровная колея от телег, расползаясь, вобрала в себя воду, оставшуюся от проливных дождей, а лунки от копыт превратились в лужицы.

Ёжась на ветру, Арья поглядывала по сторонам. Холмы, поросшие кустами, поля и вновь холмы, березняк, орешник, деревня вдалеке.

Мокрые волосы, прилипнув к спине, промочили ткань камзола. Стараясь не горбиться, она расправила плечи и сжала рукоять кинжала…

До Ланниспорта они добрались задолго до ночи, но Арье казалось, что вот-вот наступит час волка — так было темно и сумрачно от облаков застивших солнце. Поначалу ей почудилось, что часть из них упала на город, но потом она поняла, что это дым — Ланниспорт был охвачен пожаром. Жёлтые светлячки мерцали меж домов и деревьев. Точно такие же были и на море — сгрудившись в стайку у самого берега, они ярким пятном выделялись на водной глади.