Амалия, пройдя по комнатам, раздвинула шторы и подцепила их завязками, впустив в покои ещё больше солнца. Обернувшись, она приторно поинтересовалась:

— Что ещё прикажете, миледи? Пирожных?

— Ничего не нужно. Ступай, — ответила Арья в который раз подумав, что эту горничную стоит сменить…

Умытая и одетая, Арья спустилась во двор. Внизу было непривычно тихо. «Может, все уже уехали воевать?» — подумала она. Увидев Ника Лауду, чья широкая спина маячила в дверном проёме, Арья решительно зашагала в сторону оружейной.

Ник был не один — вместе с лордом Тайвином они рассматривали мечи, выкованные местным кузнецом.

— Миледи! — склонился в поклоне Лауда.

— Миледи, — слегка поведя головой вверх, муж как бы спрашивал: «Что вас сюда привело?»

— Новые мечи? — спросила Арья.

— Да, миледи, — ответил Лауда.

— Можно? — протянула она руку.

— Это боевое оружие, миледи.

— Я знаю, — нисколько не обиделась Арья.

— Он тяжёл, — подал голос её муж.

— Э-э-э, не особо.., — соврала Арья, заполучив один из клинков в свои руки — меч был тяжелее Иглы раз в пять, если не больше.

Ухватив рукоять поудобнее, Арья рассекла воздух.

— А вы боец! — в голосе Лауды смешались удивление с одобрением. — Но вам стоит быть аккуратнее с оружием.

— Может, тренировочный? — хитро посмотрев на мужа, спросила Арья.

На лице лорда Тайвина не дрогнул ни один мускул.

— Ник, выдай нам с миледи тренировочные мечи! — неожиданно приказал он капитану.

— Слушаюсь милорд!

— У нас будет тренировка?! — не поверила своим ушам Арья.

— Вы столько говорили о своих талантах мечника, что пора уже увидеть их воочаю! — молвил муж, глядя на неё сверху вниз. — Может быть, вы желаете облачиться в бриджи? Платье вам помешает.

— Нет-нет! — перепугалась Арья — пока она будет бегать по замку, муж может передумать!

— Как скажете. Но учтите, я не намерен вам поддаваться!

— А я этого и не жду! — возмутилась Арья.

Далеко идти им не пришлось — оружейная располагалась в Арсенальной башне, где второй этаж представлял собой пустой зал, предназначенный для тренировок. В нём не было ни мрамора, ни гобеленов — только стены, обшитые дубом и деревянный, стёртый от времени пол.

Подтянув завязки платья, от чего оно стало короче, Арья взяла обеими руками меч и встала в стойку.

— Я готова! — сообщила она.

— Приступим! — слегка поклонившись, ответил ей лорд Тайвин. — Уступаю вам право первого удара.

Арье оставалось только улыбаться — так делали все, кто бился с ней впервые — дозволял ей ударить первой, ожидая наступление правши. Но Арья была левшой.

Ринувшись вперёд, она привычно сменила направление, переложив клинок в левую руку, и весьма ощутимо уколола лорда Тайвина в плечо — туда, где подвижное соединение доспеха делало рыцаря наиболее уязвимым.

— Отличный удар, миледи! — заметно скривившись, вынужден был признать муж.

— А я вам говорила! — выкрикнула Арья, и тут же получила тычок в бок, который едва не свалил её с ног.

Когда лорд Тайвин приноровился к её манере атаковать, Арья нанесла очередной, заранее заготовленный удар — правой рукой.

— Правая?! — воскликнул муж, держась уже за другое плечо.

— Правая! — торжественно сообщила Арья, отдуваясь. Её удар правой был не столь хорош, как левой, но, нанесённый впервые, производил сильное впечатление на противника.

Постепенно, преимущество неожиданности стало её подводить, а после и вовсе сошло на нет. Лорд Тайвин словно залез ей в голову, видя наперёд каждый её шаг. Злясь, Арья делала ошибки. Разница в росте давала ей небольшое преимущество, заставляя мужа наклоняться, но всё равно она безбожно уступала. Сойдись они на поле боя, она давно уже была бы разрублена на части. Отец, Кассель, дядя Бен — одолеть их было сложно, и не всегда у Арьи это получалось, но сегодня всё шло не так. Может, лорд Тайвин был более сильным противником, а, может, раньше ей просто подыгрывали? Или всё-таки дело было в юбке, которую следовало снять, а не упрямиться?

Пропустив десять ударов подряд, Арья вынуждена была сдаться.

Распуская завязки платья и придавая ему прежнюю длину, она покосилась на лорда Тайвина. Муж стоял рядом, тяжело дыша. Переложив меч в левую руку, он отёр ладонью вспотевшее лицо…

Сердце Арьи болезненно сжалось: «Он давно не тренировался, а не сегодня, завтра ему в бой…».

*В средневековье охотиться и разделывать оленей могли только лорды, и сцена из сериала с Т. Ланнистером абсолютно достоверна — никто другой кроме него не имел права прикасаться к оленю.

====== Глава 1.15. ======

Сир Джейме Ланнистер покинул Утёс Кастерли на рассвете. Провожать его вышли отец, жена дяди, брат Тирион, мачеха и добрая половина слуг. Бодро вскочив на коня, сын Хранителя Запада сверкнул белозубой улыбкой и, пообещав вернуться с победой, выехал навстречу восходящему солнцу. Потянувшиеся за ним гвардейцы быстро скрыли его белый плащ от взоров близких и родных.

— Ах, эти войны! — всхлипнув, леди Дорна промокнула глаза платочком.

— Всё будет хорошо! — уверенно заявила Арья. — Сир Джейме — первый меч королевства — с ним не случится ничего плохого!

— Да, конечно…

«Она про мужа думает!» — поздно сообразила Арья.

— Вот увидите, тётушка — Джейме разобьёт Родрика Грейджоя, потом его отца — оглянуться не успеете, как мятеж будет подавлен, и все вернутся домой! — бодро вещал снизу Тирион, запрокидывая голову и глядя в зарёванные тёткины глаза.

— Да, так оно и будет! — горячо поддержала пасынка Арья.

— Какие вы славные! — улыбнулась леди Дорна.

— Мы такие! — хохотнул карлик, подмигнув Арье.

— Такие! — кивнула Арья, и губы её сами собой сложились в улыбку.

— Пойдёмте, пройдёмся, — попросила леди Дорна.

— Идёмте, — согласилась Арья.

— Увы, леди, я не смогу составить вам компанию, ибо меня ждут дела! — важно изрёк карлик и, шутливо поклонившись, направился к поджидавшим его каменщикам.

Солнце всё ещё пряталось за высокими стенами, и от того в замке было свежо и прохладно.

Арья и леди Дорна неспешным шагом обошли восточную оконечность Утёса и оказались на его северной стороне. Здесь, погружённые в тень, всё ещё спали яблони и абрикосы, склонив свои ветви под тяжестью плодов, которым ещё предстояло расти и расти.

Леди Дорна, вся в своих мыслях, медленно шла по выложенной мелкими камушками дорожке. Арья тоже молчала, думая о своём. Тишину раннего утра нарушала лишь надрывная соловьиная трель, да шорох их платьев.

Миновав сад, они нырнули под арку и оказались в укромном местечке, где росло всего одно дерево — белоствольное, с красными листьями. Оно было маленьким и неказистым, вовсе не таким, к каким Арья привыкла на Севере — с необхватными стволами и кронами, занимающими пол неба.

— Какие они?

— Кто? — не поняла вопрос Арья.

— Древние боги. Они сильны? — повернув к ней напряжённое лицо, леди Дорна будто видела и не видела Арью.

— Их почитают за Стеной, — Арья не смогла придумать ответ лучше.

— А ты молилась им?

Леди Дорна впервые обратилась к ней так — «ты».

— Молилась…

— И?

— Вы знаете ответ.

— Твоя тётя Лианна…

— И дедушка. И дядя…

Соловей, умолкнув, отдал эту часть замка на растерзание тишины. Она давила на уши, угнетала. На душе стало тоскливо и муторно.

Тряхнув головой, словно отгоняя дурные мысли, Арья подхватила леди Дорну под руку:

— Не стоит ли вам вернуться к Жанее? Да и Виллем с Мартином, наверное, с утра строят военные планы — пора бы вам в них вмешаться!

— Вы, как всегда, правы, миледи! — как-то горько улыбнулась леди Дорна. — Сейчас они только думают о войне, но придёт время, и они сами станут воинами. Возьмут в руки оружие и пойдут в битву, как их отец и брат.

— Вы о Ланселе? Он едет с королём Робертом?

— Да, едет, — тяжко вздохнула леди Дорна. — Он написал, что намерен не посрамить честь Ланнистеров и Свифтов, и я за него очень боюсь. И за Кивана.