«…И молода-ая не узнает, какой у парня был конец!».

Ноги принесли Арью на западную оконечность замка — туда, где Закатное море омывало Утёс, разбиваясь о скалы.

Ступив на террасу, Арья словно наткнулась на стену — на фоне вечерного неба вырисовывалась фигура её мужа.

Воровато оглянувшись, она шагнула назад, спрятавшись за колонной.

Вечер таял, растворяясь в подкрадывающейся ночи. Алый, багряный закат, полыхая, тонул в глади море. Одна за другой показывались звёзды. Из-за восточной башни медленно выплывала луна. И только чёрная тень на фоне кровавого неба оставалась недвижимой.

Замерев, Арья тайком наблюдая за человеком, одиноко стоящим на краю обрыва. Сердце её тихо щемило, а на душе от чего-то было трепетно и тревожно…

*На поле танки грохотали…))

====== Глава 1.13. ======

Рано проснувшись, Арья быстро умылась и оделась, стараясь успеть до прихода служанок.

Извлечённая со дна сундука крестьянская юбка была надета вместо нижней под платье, а рубаха и платок спелёнуты тщательно свёрнутым плащом, который она намеревалась взять с собой. Когда на пороге покоев появилась Амалия, Арья, уже полностью одетая, сидела в кресле, всем своим видом изображая негодование:

— Я разве не предупреждала, что мы с леди Дорной едем верхом! Почему ты заставляешь себя ждать?!

— Да солнце только встало! — пожала плечами Амалия, нисколько не смущаясь гнева хозяйки. — Леди Дорна всё равно ещё спит! И к чему так рано выезжать?

— Это не тебе судить! — отрезала Арья. — Поди, вели подать мне завтрак, да поживее! И пусть сообщат леди Дорне, что я буду ждать её внизу!

— А умываться вы не будете? — иронично поинтересовалась Амалия, вовсе не спеша выполнять поручения.

— Я уже умылась! — рявкнула Арья. — Ступай, кому говорят!

— Как скажете, — пожала плечами горничная и неспешно покинула покои.

Долго ждать Арье не пришлось. Почти сразу явилась Нимесида, и, уперев руки в бока, поинтересовалась:

— И чего это вы не свет ни заря собрались, миледи?

— А чего ждать? — пожала плечами Арья, потихоньку задвигая плащ себе за спину. — Я выспалась!

— Леди Дорна так рано не встаёт!

— Это мать-то малютки? — изобразила удивление Арья. — Да она с первыми петухами на ногах!

— И всё-то вы знаете! — пробурчала Нимесида, пропуская Грету с подносом.

Лепёшки, куриная грудка с чем-то похожим на кашу, чай — всё это было быстро расставлено перед Арьей, и она приступила к завтраку.

Поев, Арья отодвинула тарелки:

— Передали на конюшню, чтобы оседлали Белоснежку?

— Передали, — поджав губы, сообщила Нимесида. — Вы бы ещё ночью вздумали кататься!

— Вздумаю и покачусь! — огрызнулась Арья. — Я устала здесь сидеть! Ус-та-ла! Понимаете вы это?

— Понимаю, да не совсем, — тяжко вздохнула Нимесида.

— Я сама дорогу найду, провожать меня не надо. Лучше постель убери! — распорядилась Арья и захлопнула дверь перед носом «бочки», уже вознамерившейся довести её до самой Львиной Пасти.

До главных ворот Арья долетела, как на крыльях.

Двор, залитый первыми солнечными лучами, был непривычно пустынен. Под навесом, где она вчера распила с братьями Ланнистер чарку мира, никого не было. Лишь стояла пара пустых штофов и тарелка с обглоданными костями — похоже, её пасынки засиделись допоздна. Не было видно и каменщиков, трудившихся над канализацией — в отсутствие «мастера над нужниками» работать никто не спешил.

Заприметив Белоснежку, Арья направилась к кобыле. Осёдланная, под алой попоной, она ждала свою хозяйку. Рядом, переминаясь с ноги на ногу, позёвывали пятеро гвардейцев и старый знакомый Арьи — сир Ульрих Утенберг. Увидев леди Ланнистер, все они подтянулись, приняв бодрый вид.

Закусив губу, Арья хмуро посмотрела на эскорт — на присутствие шестерых мужчин на резвых скакунах она как-то не рассчитывала.

— Миледи, — поклонившись сир Ульрих, покраснел до самых корней волос. — Рад видеть вас в добром здравии!

— И я сир Ульрих! — солгала Арья. Она с радостью бы поболтала с межевым рыцарем, но не сегодня. — А что вы здесь делаете?

— Я приехал вчера вечером с поручением от лорда Бракса.

— А! Понятно. Ну и как там лорд Бракс?

— Хорошо…

— Угу…

Светская беседа как-то сама собой сошла на нет.

Уже начавшее припекать солнце неожиданно скрылось за тучей, чему Арья возрадовалась — то, что она взяла с собой плащ больше не вызывало вопросов.

— Может пойти дождь, — смущаясь, заметил сир Ульрих.

— Ага, — согласилась Арья, мысленно призывая леди Дорну поторопиться.

То ли её призыв был услышан, то ли случилось ещё что, но леди Дорна появилась почти сразу. Серая и неприметная, как мышка, она тоже несла в руках плащ:

— Вы заметили тучи? Может быть, отложим прогулку? — тут же спросила она.

— Ерунда! — отмахнулась Арья. — В жару поездка утомительнее!

— Да, конечно, миледи, — привычно согласилась леди Дорна. Приняв помощь солдата, она уселась на свою лошадку. Арья взобралась на Белоснежку, и они тронулись в путь.

Уже знакомо загрохотали цепи подъёмного моста, разевая Львиную Пасть. Огромный проём рос, становясь всё больше и больше, пока обитые железом доски и дорога, берущая начало у врат Кастерли Рок, не стали единым целом.

Хлёсткий ветер ударил Арье в лицо, спутал волосы, заглянул под подол, бесстыдно оголив ноги. Рассмеявшись, она вдохнула влажный воздух, пахнувший дождём, морем и свободой.

Тишина и покой внутреннего двора были беспощадно нарушены цокотом копыт, пущенных в галоп лошадей.

Оказавшись за воротами, Арья едва усидела в седле — настолько сильны были снаружи порывы ветра.

— Может, вернёмся? — прокричал сир Ульрих.

— Ни за что! — воскликнула Арья и устремилась вниз. Остальным ничего не оставалось делать, как пуститься следом за ней.

Мимо них пролетали деревья, гнувшиеся под напором стихии, высоко по небу стремительно плыли лохматые тучи, внизу у скал пенилось море.

Чем ниже они спускались, тем тише и спокойнее становилось.

— Вот видите! — беспечно сообщила Арья. — Это наверху дует, а здесь — благодать!

— Не стоит у моря ждать хорошей погоды! — назидательно изрёк межевой рыцарь, поглядывая на небо. — Если нас гроза застигнет, ничего хорошего из этого не выйдет!

— Сир Ульрих прав, миледи! — поддакнул Якоб. — Тут быстро всё меняется — не успеешь оглянуться, и дождь пойдёт!

— Вот мы не успеем оглянуться, и дождь закончится! — тут же сделала вывод Арья.

— По-разному может статься, — тревожно поделилась своими сомнениями леди Дорна. — Далеко удаляться не будем.

«Как же — не будем!» — мысленно хмыкнула Арья.

Первые капли упали на них, когда они только-только спустились со скалы. Небо вдруг потемнело, откуда ни возьмись, налетел холодный ветер, и прогрохотал гром, испугавший лошадей.

— Возвращаемся! — прокричал Якоб, перехватив поводья вставшей на дыбы Белоснежки.

Кусая губы, Арья с отчаянием смотрела на дорогу, ведущую в Ланниспорт. Боги словно поиздевались над ней — показали путь к свободе и тут же спрятали его за штормом, шедшим с Закатного моря.

Дождь уже вовсю лил, когда они вернулись в замок.

Спешиваясь, леди Дорна тревожно поглядывала на небо:

— Надеюсь, буря не застала их в пути!

— Кого и куда? — вяло поинтересовалась Арья.

— Кивана и лорда Тайвина. Хоть бы они успели!

— Лорд Тайвин уехал?! — не поверила своим ушам Арья.

— Да. А он вам не сказал? На верфях возникли сложности, и они с Киваном отправились туда затемно.

«Пекло!» — от отчаяния Арье хотелось плакать. Она упустила такой шанс — её главного тюремщика нет в замке, а она вынуждена вернуться обратно из-за какого-то дождя!

Не оглядываясь и не обращая внимания на изумление леди Дорны, Арья зашагала к себе, кляня всё и всех вокруг…

Шторм, накрывший Западные Земли, бушевал три дня и три ночи. Всё это время Арья провела у себя в покоях, не выходя дальше собственной террасы. Садясь на каменную скамью, мокрую от дождя, она смотрела вниз, туда, где должно были быть море и земля, но ничего это не было видно за серой, водной стеной, спустившейся с небес.