Гроза, отгрохотав, ушла на север. Удовлетворённая, Арья заснула уткнувшись носом в подушку, под мерную дробь дождевых капель и дыхание мужа. А проснулась уже по утру, когда над башней Десницы предроссветной дымкой отливало небо, а далеко внизу клубился белый, густой, как молоко туман. Потянувшись, Арья обнаружила, что она одна. Сев, она нашарила туфли, подняла брошенные на пол платье и нижнюю юбку.

Одевшись и кое как пригладив волосы, Арья покинула покои десницы короля. Чувство вины, проснувшееся вместе с ней, заставило её поспешить к сыну, проведшему эту ночь без неё. Проскользнув мимо гвардейцев, дремавших на своём посту, она спустилась ниже и нарвалась на тяжёлый взгляд Сандора Клигана, пристроившегося у её дверей…

====== Глава 2.14. ======

Над Королевской Гаванью заунывно плыл колокольный звон.

Звонили по королю.

По убитому королю.

Королю, убитому в собственном нужнике.

О найденной в его постели шлюхе колокол молчал. По шлюхам не звонят в колокола.

— Необходимо позаботиться о последней церемонии, — проронила королева не выпуская из рук кубка.

— Думаю, этим уже занимаются, Ваша Милость, — почтительно молвила Санса.

— Да, занимаются, — голос королевы был ровен, а взгляд — отрешён. — Потом будет ещё одна церемония. Томмен… Мой маленький Томмен. Он не был рождён для короны. Эта ноша будет слишком тяжела для него.

— Но у него есть вы, Ваше Величество! — уверенно проговорила Санса. — Есть сир Джейме, лорд Тайвин! Есть мы! Вы всегда можете рассчитывать на поддержку Тарли и Старков!

— … Отрадно это слышать, — тень улыбки, скользнув по бледным губам, тут же померкла.

Арья, не проронившая ни слова с тех пор, как они вошли, лишь молча вертела бокал за ножку. С их последнего визита в покои королевы почти ничего не изменилось — всё те же задёрнутые наглухо шторы, всё те же траурные цвета на самой государыне и спёртые запахи вина и благовоний. Даже визитёры те же — сёстры Старк с соболезнованиями по поводу очередной кончины в семействе Баратеон. И снова именно Санса пожелала выразить сочувствие королеве. Разница была лишь в одном — сегодня Арья с куда большей охотой последовала за сестрой, нежели несколько дней назад. Но ничего интересного для себя она не услышала. Арья уже собиралась сказать, что им пора уходить, когда появление нового гостя заставило её передумать — на пороге дурным вестником возник сир Джейме. Взгляд его был яростен, а сведённые брови и напряжённый рот выдавали тревогу.

— Серсея.., — начал он, метнув взгляд на Арью и Сансу.

— Да? — подалась вперёд королева.

— Ваша Милость, мы пойдём, — тут же засуетилась Санса.

Арья, распрямив спину, не двинулась с места.

Сир Джейме помедлил, а затем двумя решительными шагами пересёк комнату и уселся на свободный стул. Рука его метнулась к кувшину и щедро плеснула борского в тонкостенный бокал. Он пил вино, как путник, мучимый жаждой — не останавливаясь ни на мгновение, с головой запрокинутой кзади, и судорожно дёргающимся кадыком. Испив чашу до дна, сир Джейме с глухим стуком опустил её на стол, устремив взор на королеву. Голос его был глух, а слова коротки:

— Тирион арестован.

— Наконец-то найдены улики? — усмехнулась его сестра.

— Ты не поняла. Его обвиняют в убийстве Роберта.

— Отец обвиняет? — глаза королевы, расширившись, заискрили хищным блеском.

Санса, охнув, прикрыла рот ладошкой.

Арья, подавшись вперёд, вся превратилась в слух.

— Не отец! — зло проговорил гвардеец. — Ренли!

— Ренли?! — тонкие брови Серсеи Баратеон взметнулись вверх.

— Да, Ренли. Отец был в бешенстве, но сделать ничего не смог — Ренли явился на Малый совет и потребовал немедленного ареста Тириона.

— И что же он сказал? — вскинув голову, королева уставилась на брата.

— «Всегда плачу свои долги» — это то, что было выбито на арбалетном болте, убившем Роберта, — скривился сир Джейме.

— Вот как! — мрачно усмехнулась королева.

— Наш брат уже в подземельях. Будет суд.

— Суд.., — задумчиво проронила королева. — Тирион — маленькое, злобное чудовище. Но не лишённое разума чудовище. К чему ему убивать Роберта?

Вздохнув, сир Джейме отвёл взгляд:

— … Женщина, найденная задушенной в постели Роберта — шлюха Тириона.

— Х-ха! Наш брат убил Роберта из-за шлюхи?! — едко рассмеялась королева.

— Она была ему очень дорога. С тех пор, как Маргери взяла Шаю в услужение, у него не было других женщин. Он любил её, Серсея.

— Ты знал?!

— И не только я, к сожалению. Но я не верю, что Тирион это сделал.

Не ответив, королева встала и заходила по покоям. Чёрный атлас змеёй струился по полу, взметаясь подобно вороньему крылу при поворотах. Тонкие пальцы нервно перебирали воздух, а напряжённое лицо выдавало бег мыслей, бурливших за гладким лбом.

Сир Джейме, вновь налив себе вина, одним глотком осушил бокал и уставился на сестру. Решив, что вот теперь уже точно пора уходить, Арья поднялась:

— Мы пойдём, нам.., — договорить она не успела. Появившийся на пороге гвардеец, сообщил, что сира Джейме Ланнистера вызывает лорд-десница.

Сир Джейме, нехотя поднявшись, окинул долгим взглядом королеву и, не говоря ни слова, вышел.

Арья и Санса потянулись следом.

— Леди Арья, постойте! — слова королевы остановили Арью уже у двери.

— Я буду у тебя, — проронила сестра и скрылась в коридорной тени.

Вернувшись, Арья молча уселась на покинутый ею стул.

В комнате повисла тишина.

— Вы близки с Тирионом, — сообщила королева, потягивая вино.

— Не настолько, чтобы он посвящал меня свои дела, — парировала Арья.

— Вы знали про шлюху?

— Знала.

— Кто ещё знал?

— Он скрывал свои отношения, — пожала плечами Арья.

— Плохо скрывал! — скривилась королева.

— Вас это расстроило? — удивлённо поинтересовалась Арья. — То, что его обвиняют в убийстве короля? Разве вы не хотели судить его за смерть Джоффри?

— Я! Хотела, — зло проговорила королева, выделив «Я». — Я, отец, брат — мы имеем право судить Ланнистера! Но никто более! Пусть он самый никчёмный из нас, но он Ланнистер!

Кивнув, Арья дала понять, что понимает слова королевы:

— Но вы не считаете, что это он?

— … Я не знаю, — помолчав, обронила королева. — Роберт заслуживал того, чтобы быть убитым именно так — с голым задом и задушенной шлюхой в постели. Кто бы это не сделал, я должна сказать ему спасибо.

Сузив глаза, Арья уставилась на ту, кто приходилась ей падчерицей.

— Удивлены моей откровенностью, матушка? — язвительная усмешка скривила красивый рот. — Думаете я ничего не знала? Не замечала?

— О чём вы? — напряглась Арья.

— Мой муж видел в вас Лианну.

— Вы заблуждаетесь.

— Заблуждаюсь? Нет, не заблуждаюсь. Он искал её во всех женщинах, и не находил. А потом появились вы — оживший призрак Лианны Старк. Нет, я вас ни в чём не подозреваю и не обвиняю. А знаете почему?

— Почему? — сухо спросила Арья.

— Если бы он получил вас, то не было бы больше шлюх в его постели!

Стиснув зубы, Арья буравила взглядом королеву. Падчерица, забыв про наполненный кубок, устремила взор на глухие шторы, скрывавшие от неё небо:

— Теперь я свободна от него. И я не знаю, кого за это благодарить.

— Вы сомневаетесь, что это Тирион? — подвела итог Арья.

— Возможно это он. А возможно и нет. Есть кто-то, кто убил Джоффри. Убил его отца. И откуда мне знать, что Томмен и Мирцелла не будут следующими? Кто-то решил сыграть в престолы. В эту игру не играют просто так — в ней либо побеждаешь, либо умираешь.

— Что вы хотите от меня?

— Не ошибитесь с выбором стороны, миледи, — взгляд королевы, метнувшийся к ней, был колюч. — Помните, что вы сама теперь Ланнистер, и ваш сын — Ланнистер.

— Я это помню… Всегда помню.., — тихо проговорила Арья, поднимаясь…

Коридоры и лестницы показались Арье бесконечными.

У себя в покоях она нашла Рикарда, Сансу с сыном и леди Кейтилин. Мать, тут же встав, быстро спросила: