— Ты кого мымрой назвал вообще?! Совсем уже оборзел?!

Эйси хмыкнула.

— А что, мне кажется, вполне заслуженное прозвище, я бы даже покруче дала, учитывая… все обстоятельства, — девушка нахмурилась, поправив перчатки, скрывающие запястья.

Эллиз вздохнула, услышав такие слова Эйси. Девушка могла только догадываться, что стало их причиной. Поэтому, не став лишний раз поднимать эту тему, Эллиз просто продолжила осторожно идти в сторону набережной. Главное не наткнуться на Лию, к слову…

— Эллиз! Там Кристин! У нас с Реном сравнялся счет после того, как Лия вынесла Иви, помоги! Выйди на нее! — засуетилась Эйси, однако Эллиз, вместо того чтобы гордо выступить против девушки, наоборот, нырнула в какой-то переулок, прошептав:

— Я не собираюсь драться против Кристин!

— Почему?..

— Пока счет не критично для тебя идет, к тому же здесь я ей проиграю, а пока Лия в игре, я не собираюсь вылетать, — серьезно заметила Эллиз, и когда Кристин прошла мимо по центральной улице, направившись в сторону порта, девушка спокойно вздохнула, продолжив идти к набережной уже по закоулкам.

— Вообще Эллиз говорит тему, — заметил Майк, развалившийся так же, как и Рен. Однако, вместо того чтобы залипать в свой экран монитора, парень начал смотреть к Эйси. Девушка нахмурилась. — Что? Моя подопечная уже выбыла, дай хоть на твою посмотрю.

— Смотри к Рену.

— Ой, да пошел этот Рен, я все еще обижен на него, — Майк скрестил руки на груди, а Рен, прожигавший взглядом его затылок, лишь закатил глаза.

— Объясни, в каком месте я тебя обидел?..

— Ты родился — и уже этим обидел меня, понятно?! — Майк нахмурился. — И прекрати смотреть, ты бесишь.

Рен вздохнул.

— С Лией не разговаривай, на тебя, Майк, не смотри. Я что вообще должен делать? У нас финал, если что, но вместо этого я сижу и занимаюсь черти чем! — эмоционально произнес парень, стукнув кулаком по столу.

Эллиз вздрогнула, услышав этот стук.

— Еще раз кто-то из вас стукнет по столу, — шепотом заметила она, — и я попрошу Эйси, чтобы она проломила голову обоим. Вы достали. Не себе, не людям, ей-богу. Можно потише? Я вообще-то тут, как мышь крадусь, а вы отвлекаете, — Эллиз шумно выдохнула.

— Извини! — выкрикнул Майк, специально подсев ближе к Эйси, чтобы можно было орать той в микрофон. Волшебница, однако, этот жест не оценила, положив ладонь Майку на лицо и насильно его отодвинув.

— Захлопнись, Гарвин, — серьезно заметила Эйси, и в тот же момент она сама странно замолчала, успев произнести лишь: — Боже…

Эллиз нахмурилась, остановившись.

— Что случилось? — неуверенно спросила девушка, однако ей никто не ответил, ведь, в отличие от Эллиз и постоянных игроков, новички реально боролись за победу в Больших играх и боролись жестоко. И даже непонятно, что было лучше в данном случае: относится к финалу серьезно или так, как к нему относилась Эллиз.

Крупное сражение тем временем проходило в парке, рядом с тем прудом, где в свое время Кевин нашел Лию. Однако на этот раз сражение шло между ним и Нейтаном. Не уступая друг другу, парни боролись на равных. Маг температуры против волшебника агрегатных состояний веществ. Тяжелое сражение, учитывая, что только Нейтан пытался сколдовать какое-то заклинание, как Кевин останавливал его, не давая земле нагреться до состояния, при котором она бы начала плавиться. Разрушая несколько раз подряд любые надежды Нейтана произвести атаку, Кевин выматывал парня, не атакуя его самостоятельно. Буквально все время ходя, словно по лезвию ножа, Кевин умело контролировал ситуацию, и хотя раньше парень создавал впечатление слабого мага, сейчас он убедительно доказывал обратное. В то время как Нейтан в сражении был «громким» — импульсивным, нервным, быстрым, Кевин давил его «тишиной»: парень действовал расслабленно, аккуратно, изящно и на фоне противника заметно выигрывал за счет этого. Выигрывал в зрелищности, эффектности, а главное — эффективности, учитывая, что любая тишина на фоне громких криков выглядела гораздо эстетичнее и лучше, кроме того, «тишина» тратила меньше сил. После десяти минут подобной дуэли Нейтан уже успел выдохнуться, в то время как у Кевина оставалось достаточно сил в запасе, чтобы произвести точную и сильную атаку. Пока Нейтан не видел, Кевин понизил температуру колонки с водой, из которой он всегда брал воду для полива растений. И понизил до такой степени, что при резком нагревании она лопнула. Нейтан в тот момент стоял недалеко от нее и, испугавшись резкого звука, парень не уследил за тем, как вода под напором сильно ударила вверх. Несколько капель попали и на самого Нейтана, чем тут же воспользовался Кевин, заморозив воду и превратив ее в лед. Примерзнув на месте, Нейтан застыл, пытаясь что-то предпринять и растопить лед, перебросив его в жидкое состояние, однако у него не получалось, ведь Кевин продолжал держать нужную температуру. Это был поединок двух взглядов. Внимательно смотря на противника, Кевин сжимал руку в кулак, а Нейтан, не выдерживая такого напряженного взгляда, наоборот, бегал глазами, в панике пытаясь что-то придумать. Кевин поджал губы. Осознав после дуэли с Эллиз, что впадать в панику во время дуэли по факту означало то же самое, что просто сдаться противнику на растерзание, сейчас Кевин изо всех сил держал себя в руках, чтобы сохранить уверенность и спокойствие в душе. И это сыграло ему на руку. Действуя четко и без заминок, парень смог захватить Нейтана в ледяной кокон, а после… Дождавшись, когда у парня иссякнут магические силы, Кевин легко вырвал победу себе. Ведущий на арене объявил о победе Кевина, и в тот же момент ситуация приняла неожиданный оборот. Именно тогда в комнате, где сидели постоянные игроки, повисла тишина, а Эйси прошептала: «Боже…». В дуэль вмешалась Лия.

Дождавшись, когда Кевин закончит с Нейтаном, Лия позволила парню забрать свои десять очков, однако после… Блондинка послала в сторону Кевина быстрый водный хлыст, схватив его за руку. Парень вздрогнул, испугавшись и обернувшись к замершей в нескольких метрах от него Лии.

— Прости меня, — прошептала блондинка, однако Кевин услышал, и в тот же момент, послав еще один хлыст к противнику, Лия легко схватила его за ногу и, подняв парня в воздух, девушка просто подкинула его вверх, отправив рыбкой купаться в пруду. Кевин же, не планируя сдаваться легко, в один момент успел заморозить островок воды в углу, но… Приземлился парень на него не особо удачно. Больно ударившись спиной о ледяную поверхность, которую сам же и создал, Кевин вскрикнул, а Лия, уставившись на мага, серьезно нахмурилась.

— Кевин?..

Парень не ответил, а Лия, смотря за тем, как странно ворочался Кевин, сделала вывод, что у того, вероятно, перехватило дыхание. Только вот… От чего? От удара? Пытаясь набрать воздуха в легкие, Кевин странно дрожал, и в тот же момент на арене объявили экстренную ситуацию. Не став дожидаться каких-либо сигналов о помощи от Лии, вовремя сработали капитаны. МИИ среагировала очень быстро, отправив сигнал при помощи своей магии. В ту же минуту медицинская бригада двинулась к парку, а Лии… Присудили ее заветные десять очков. Поджав губы, блондинка нахмурилась. Нахмурилась и просто… развернулась, чтобы уйти из парка.

— Нет, Лия! Подожди! — в это время позвал ее через наушник Рен. — Помоги ему! Лед на воде держится за счет его магии, вытащи! Он сейчас таять начнет, Кевин может утонуть!

Девушка нахмурилась, остановившись, и в ту же секунду она магией воды легко подтолкнула льдину к берегу. Кевин на ледяном островке медленно подплыл к земле, однако, в момент, когда льдина ударилась о берег, залетев на него, Кевин странно дернулся, оставшись лежать на спине. Лия, однако, не придала этому большого значения, направившись к выходу из парка. На арене тем временем повисла странная тишина. Тишина, которую, казалось, даже Эллиз услышала.

— Ребята, что происходит? — наконец спросила Эллиз, спрятавшись в переулке, расположенном за домами игроков на набережной. — Эйси?..