— Мы, кстати, не договорили, — произнес он, вручив девушке пустой стакан от газировки, за которую он уже заплатил Рену. — Я тоже тебя терпеть не могу, Эллиз. Была бы моя воля, я бы вернулся в прошлое и никогда не пошел в тот супермаркет, чтобы не пересекаться с тобой. Ты просто овца, идиотка и самая бездарная девушка из тех, что я знаю, — Майк улыбнулся, и, заметив такой же сияющий от улыбки взгляд Эллиз, он добавил: — Спасибо за бархатец, я верну его, а заодно передам привет, — подернув бровями, Майк хмыкнул и, кивнув Рену, стоявшему все это время неподалеку, направился прочь, вслед за Лией, к выходу из кафе. — Удачной смены, уроды! — под конец бросил Майк, скрывшись за дверью кафе. А Эллиз лишь покачала головой, не зная, что и сказать на все это.
— Вау… — только и смогла выдавить из себя Эллиз, обернувшись к Рену и отдав ему грязный стакан. Рен в ответ лишь усмехнулся.
— Это не вау, — кивнул парень. — Это Майк.
Эллиз улыбнулась.
«Да уж, не то слово. Это Майк» — подумала девушка, поджав губы. И все-таки вау. Какой день Эллиз жила в этом городе, общалась с этими людьми, а все никак не могла привыкнуть, что для Больших игр просто не существовало правильных слов, существовали только правильные эмоции. И в этом заключалась вся правда.
========== Глава 18. Лили ==========
24 сентября
Большая перемена. В моменты, когда Лили вспоминала такое явление в университете как большая перемена, в ее сердце словно становилось заметно теплее. Однако так было раньше, до тех пор, пока она не поссорилась с Эшли. Привыкнув коротать все полчаса большой перемены с подругой, общаясь с ней, обедая и просто весело проводя время, сейчас Лили лишилась этого удовольствия. Из-за ссоры девушек в кофейне на прошлой неделе их отношения заметно ухудшились. Не видясь друг с другом вне университета, Лили и Эшли пересекались исключительно на парах, на которые Эшли, к слову, все-таки начала ходить, окончательно вылечившись от простуды. Кстати, забавно. Несмотря на то, какой развитой считалась медицина в их мире (химический ожог возможно было вылечить всего за каких-то два-три дня), простудой люди все равно болели по стабильной системе: неделю с лечением и семь дней без него. К слову, не о том сейчас шла речь.
Оглядевшись вокруг, Лили грустно поджала губы. Как же все-таки было скучно. В то время как раньше Лили безумно любила выходить на улицу, во внутренний двор их университета, то сейчас она не видела в этом никакой прелести. Устроившись на траве под высоким деревом, Лили положила рядом рюкзак, из которого тут же достала бутылочку с йогуртом и пару фруктов, а, кроме еды, телефон. Принявшись за перекус, Лили старалась не обращать внимания на кучкующихся не так далеко от нее студентов. Вместо этого, Лили решила проверить новости в телефоне, а кроме новостей… Девушка вздохнула. Заметив, что Эшли сейчас была в сети, Лили грустно нахмурилась.
На самом деле Лили уже серьезно задумывалась о том, чтобы помириться с подругой. И на такие мысли ее натолкнуло не только то, что большие перемены ей теперь приходилось проводить в одиночестве. Существовали и другие причины. Причины, о которых Лили напомнили именно Большие игры.
Во-первых, смотря прошлую серию в одиночестве, Лили остро ощутила нехватку того веселого настроения и ажиотажа, который преследовал девушку неделей ранее. Рядом не было Эшли, с которой можно было бы разделить эмоции от особенно интересных моментов, какими предыдущая серия игр была буквально насыщена. Смена ролей Майка и Рена, испытание Эллиз, парная дуэль Ренлии и Майви, завершившаяся довольно плачевно, а, кроме всего, очаровательная дуэль под дождем в исполнении Нейтана и Кристин. На протяжении всей дуэли представляя, как бы ей, наверное, обрадовалась Эшли, Лили чувствовала только грусть и обиду. Это было неправильно. Подруги должны были смотреть новую серию вместе, так же классно, как в прошлый раз. Они бы снова накупили угощений, они бы снова нагородили шалаш из подушек и одеял. И им, конечно же, было бы весело. Веселее, чем Лили было одной.
Девушка нахмурилась. А вот в этом и заключалась другая причина, по которой Лили уже была готова снова помириться с Эшли. Одиночество. Или, если быть точнее, страх одиночества, который преследовал Лили буквально с раннего детства. Тот самый страх одиночества, о котором девушке и напомнили Большие игры. Как поняла Лили, неделя воздуха, которую придумали организаторы телешоу, должна была рассказать игрокам, а, кроме них, телезрителям об их страхах. Эта неделя должна была научить людей смотреть этим страхам в глаза, она должна была мотивировать их становиться сильнее, храбрее. К слову, о чем же шла речь?..
Когда Лили смотрела за испытанием воздуха, в котором участвовали Эллиз из команды Ригеля и Иви из команды МИИ, девушка сделала для себя много выводов. Лили убедилась в том, что страх одиночества преследовал всю жизнь не ее одну в этом мире. Иви тоже испытывала нечто похожее. И она… Даже по-своему столкнулась с ним. Оставшись запертой в той комнате, с постепенно выкачивающимся воздухом, Иви была одна. Была одна до тех пор, пока в дверь к ней не стала стучаться Эллиз. Выручив девушку и сказав ей правильный ответ, оказав помощь и вытащив соперницу из той комнаты, Эллиз умудрилась и сама победить в испытании, и помочь завершить его Иви. И Лили была искренне поражена той самоотверженностью, а, кроме нее, храбростью, которую проявила Эллиз на испытании. Справившись с собственным страхом высоты и преодолев пропасть, девушка легко прошла и другие этапы испытания. Она не испугалась темноты (которую Лили, к слову, тоже очень боялась), она не испугалась замкнутого пространства, а главное, она не испугалась последнего задания. В той самой комнате. И Лили… Лили это по-своему так вдохновляло, как, наверное, вдохновляло и многих других людей. Будучи нулевой, Эллиз, или как ее называли многие, Беллатрикс, была на самом деле храбрее многих из магов. Именно на этом Лили и заострила внимание. Если Эллиз смогла сделать то, что она сделала на испытании, то и любой из людей смог бы. Если Эллиз смогла побороть свои страхи и не только побороть их, но и помочь справиться с ними другим, то и она, Лили, могла это сделать.
Самым крупным страхом Лили, как она уже говорила, был страх одиночества. Девушка боялась остаться одной, без друзей, так, как она осталась сейчас. Всю жизнь беспокоясь о том, чтобы иметь кого-то рядом с собой, заводя друзей, стараясь влиться в какие-нибудь компании, Лили просто хотела отгородить себя от мыслей об одиночестве, от того страха, что преследовал ее многие годы. Только это было не совсем правильно. И теперь Лили наконец поняла это. Хотя похожий страх, что и у нее, имела Иви, а не Эллиз на играх, Лили поняла, что в данном случае она должна была ориентироваться именно на действия и поступки Эллиз. Бессмысленно было ждать, когда в твою дверь постучится человек, подобный Эллиз. Который будет стучать и просить, пытаться воззвать к твоему благоразумию. Бессмысленно было ждать, когда Эшли сама придет извиняться за те слова, что она сказала в кофейне. В данном случае, да и по жизни в целом, нужно было быть не тем, кто «задыхается от собственного страха», нужно было быть тем, кто, справившись со своими проблемами, смог бы протянуть руку помощи и другим. И Эллиз была такой, в то время как Лили только хотела стать кем-то подобным. Тем не менее хотеть этого было мало, Лили поняла, что впредь ей нужно было начать действовать. И начать действовать с малого. С Эшли, например. Да. Точно! И Лили обязательно начнет.
Улыбнувшись собственным мыслям, Лили заглянула в телефон, снова зацепившись взглядом за то, что Эшли была в сети. Надо было ей написать. Возможно, если Эшли пойдет ей навстречу, то она сможет нормально поговорить с ней, разобраться в проблеме, а впоследствии и наладить отношения. Преодолеть свой страх одиночества не как Иви, «дождавшись», а как Эллиз, «сделав первый шаг самой». Поджав губы, Лили начала набирать сообщение. Стараясь передать все те мысли, которые накопились у нее на душе, Лили обращалась к подруге очень искренне и открыто. Правда… Отправить сообщение девушка так и не успела.
