— Я все правильно поняла? Она…
И в этот момент Майли перебил голос ведущего.
— Вау… Команда МИИ прямо-таки показала нам пример того, что такое сопоставления и противопоставления. А, кроме того, я хотел бы выделить эти намеки. Майк, Иви… Шикарно. Пародия на Рена от Майка и, конечно же, завершающий цветочный акцент Иви.
Переведя внимание на парня и девушку, камера поймала их стоящими вместе на веранде игроков. Майли поджала губы, наблюдая за их выражениями лиц. Эта довольная собой Иви, а также… отчего-то взволнованный Майк?
— Твой выбор, Иви… Так оригинально, — тем временем продолжил ведущий. — Кровавый бархатец, он так напоминает мне кое-что. Я бы даже сказал, кое-кого, правда, Майк?
— Да, Оскар, я понял намек, не зря же флористом устроился, — расплылся в деланной усмешке Майк, а после покачал головой: — Только я не уверен, что мой цвет — кровавый. Скорее, огненно-рыжий, — повернувшись к Иви и мило ей улыбнувшись, парень добавил: — Прости.
Иви поджала губы, а Майли не знала, как себя чувствовать. Заметив то, как няня периодически смотрела в ее сторону, девушка старалась не обращать на это внимания. С одной стороны, ее так оскорбил этот жест, а с другой… «Не кровавый, а огненно-рыжий». Майк правда это сказал?..
А в это время ведущий решил обратиться к зрителям с объявлением команды Ригеля, тем не менее камеры не спешили покидать веранду темных.
Нахмурившись, Майк облокотился на перила веранды, а рядом с ним так и стояла Иви. И тут, когда ведущий наконец оставил их, Майк рискнул сказать:
— Иви, я делаю лишь одно предупреждение. Еще раз ты выплюнешь что-то обо мне на такую аудиторию и тем более в эфир… — угрожающе прошептал он, не глядя девушке в глаза. — Хочешь выделиться, выделяйся, но, пожалуйста, без меня. На следующий этап придумаешь новый знак.
— Майк, но… Я же ничего такого не сделала, — нахмурилась Иви, с обидой посмотрев на парня.
А тем временем наблюдавшая за разговором Эйси лишь ехидно усмехнулась.
— Правда, Майк, — подойдя к Иви и приобняв девочку за плечо, Эйси добавила: — Иви ведь ничего не сделала. Вы оба работаете в цветочном магазине, и этот цветок… Как он называется?
— Бархатец, — вставила Иви.
— Бархатец… — заглянув волшебнице дыма за спину, Эйси зацепилась взглядом за красивый аккуратный бутон. — Он, и правда, так похож на твою магию, Майк. Как по мне, это красивый акцент, и Иви в самом деле поступила оригинально, использовав его в качестве своего знака. Правда ведь? Тем более… Это ведь просто цветок, — отрезала девушка, посмотрев обернувшемуся к ней Майку в глаза.
— Это не просто цветок, а ты, Эйси, прекрати лезть, когда тебя не спрашивают, — произнес Майк и, бросив взгляд на Иви, добавил: — На следующей же неделе снимешь его.
— Майк…
— Я предупредил!
Иви не нашлась, что ответить. Собственно, как и Майли не нашлась, что сказать, увидев все это дома в эфире. А тем временем ведущий наконец представил другую команду, и программа, оставив конфликт на темной стороне в покое, переключилась на игроков Ригеля. И, сказать честно, даже несмотря на переполняющие Майли противоречивые чувства, пропустить происходящее на экране она не могла. Потому, стараясь сосредоточиться на другом, Майли серьезно задалась этой целью. Если эфир не стоял на месте, значит и она, Майли, не должна была увязнуть в болоте одного-единственного события. Поэтому все, точно все. Они двигались дальше.
Команда Ригеля. В отличие от команды МИИ, сторона Ригеля отражала «светлую сторону силы». И Майли даже не могла понять точно почему. Ригель относительно МИИ создавал в разы более «темное» впечатление. В то время как МИИ казалась такой активной, веселой и харизматичной, Ригель был каким-то неоднозначным. За все время игр он не проронил ни одного слова, выражая свое настроение и мысли в определенных жестах. К тому же его костюм — этот космический плащ… На фоне светящейся душой и телом (а точнее своим кибернетическим доспехом) МИИ, Ригель внушал страх. Своей загадочной внешностью, скрытным характером, тем не менее его сторона представляла из себя свет. И это было странно. Даже не странно, а необычно. Не в характере простой черно-белой морали.
И вот наконец объявили участников. Майли внимательно следила за игроками. Первым на арене показался Рен, как, собственно, и ожидалось. Майк — первый игрок от МИИ, Рен — первый игрок от Ригеля. И боже, что это… Поджав губы, чтобы сдержать усмешку, Майли с удивлением в глазах застыла при виде Рена. Чего?.. Она рассмеялась. Нет, ну это феерия, они что, сговорились? В то время как Майк вышел на арену, оставив такой жирный намек на то, что в новом сезоне он решил показать Рена, сам Рен парню не уступил. И после этого они правда спрашивали, почему их обсуждали?..
Одевшись так, как не одевается никто на Больших играх, кроме Майка, Рен напялил на себя какие-то просто вот правда убитые временем джинсы и светлую футболку, которую он то ли решил заправить, то ли не решил. Выглядя так, будто пять минут назад его только подняли с кровати, Рен явно наслаждался собой, но еще больше он наслаждался реакцией Майка, который, увидев своего «коллегу», расплылся в заметной ухмылке. О да, они точно договорились. И тем не менее, это было не все. С присущей ему театральностью встав в обычную позу Майка, Рен закатил глаза, как это всегда делал парень, а после навязчиво щелкнул пальцем, буквально отражая этим действием тот жест, которым Майк всегда колдовал. И тогда-то зрители наконец заметили главную деталь. Знак принадлежности Рена к команде Ригеля, а точнее голубой узор, украшавший его средний палец. Майли прыснула. Господи, просто цирк, но вообще было очень похоже. И такой вывод, казалось, сделала не одна Майли, ведь подобный комментарий дал и ведущий, уточнив, а не поменяли ли в новом сезоне Майк с Реном, кроме костюмов, пассивно-активные роли. Майли рассмеялась. Упаси господь, если поменяли. А Шейла тем временем покачала головой:
— Не понимаю, Майли, он же твой брат, почему тебе нравятся эти шутки про, как их называют, «Гейман»? — спросила няня, а Майли лишь улыбнулась, посмотрев на нее.
— Как они могут не нравится… — ответила девушка, а после добавила: — Учитывая, что их начала я.
Шейла скрыла усмешку за деланным недовольным смирением, а Майли, наоборот, просияла. О да. Ради этого момента Майли страдала целый месяц до нового сезона, ради этого она проиграла столько тупых споров Майку. И не зря. К слову, о чем же шла речь. Одним из любимых хобби брата и сестры Гарвин являлись карты. Точнее, любимым оно было у Майли, ведь, играя с братом в карты на желание, девушка получала перспективу изощренно над ним поиздеваться. А Майк просто страдал за компанию, не имея возможности, да и желания, лишать младшую сестру удовольствия. Порой парень и девушка сидели часами, раскладывая партию за партией, и если Майли нравилось это все, то Майк находил удовольствие в другом. В девяти случаев из десяти выигрывал он. Научившись хорошо играть еще в старшей школе, Майк никогда не раскрывал своих секретов Майли, а та, злясь и ругаясь, все никак не отступалась от идеи научиться. Поэтому они и ввели это условие с желанием. Проигравший выполнял желание победителя. И, господи, как же Майли повезло, что, в отличие от нее, у Майка было худо с фантазией. Возможно, парень побеждал чуть ли не каждую партию, но все его желания ограничивались: «Съешь ложку облепихового варенья» или «Просиди три минуты под одеялом и не вылезай». Майли же смотрела шире, а мыслила глубже. Поэтому каждая ее победа стоила всех поражений. И Майли искренне не понимала, почему Майк вечно выдумывал ерунду, если мог задать какое-то поистине сложное задание. Но это было ей даже на руку. И теперь, смотря телешоу, Майли с хитрой улыбкой на лице представляла, как сотни ее последовательниц уже завтра обрушат все сервера сайта, где она выкладывала свои истории по Гейману.
Да… Точно. Ее истории. Майли ведь не только подала зрителям телешоу идею обсуждать Рена и Майка, кроме этого, она еще и первая начала писать истории по ним. И боже, что это были за истории… Лучше Майку было не знать. Хотя он знал, ведь он читал несколько, правда реакция оставляла желать о себе лучшего. Крича и ругаясь, буквально с пеной у рта возмущаясь по поводу того, как людям могло прийти в голову писать нечто подобное, Майк смотрел Майли в глаза и находил в них лишь немое сочувствие. «Да, Майк, не представляю, и слава богу, что ты точно так же не представляешь, что эти люди на самом деле… твоя сестра?..». Майли усмехнулась. Да, возможно, с Иви вышел полный провал, но зато с ее коварным планом создать новый повод для слухов о Майке и Рене все вышло более, чем замечательно. Интересно, а как Майк уговаривал Рена пойти на такое?.. Бегал по Офрису, выпрашивая пощады? Или, может быть, плакался, что если Рен не поможет ему, то его тогда не пустят домой? Возможно. Или нет… Вообще по-другому! Подумав о чем-то своем, Майли густо покраснела, решив, что оставит эту идею для очередной истории, а Шейла, заметив выражение лица Майли, лишь обреченно вздохнула.
