– Итак… Большинство из вас считают, что, раз вы с другого факультета, мой предмет для вас не является обязательным… Так вот, это не так. Не важно, с какого вы факультета: темного, бытового, зельеварного, артефакторского, целительского или ментального. Здесь, на полигоне, вы все равны. И будете сдавать экзамены наравне со всеми… Будете прогуливать или работать вполсилы – даже не мечтайте получить зачет. Обо всех нарушениях я доложу напрямую ректору, так что простой отработкой вы не отвертитесь…

Словом, речь магистра тронула нас до глубины души. О тренировке вообще молчу…

– Эй, вы! Там, в хвосте! Пошевеливайтесь! Даже моя бабуля преодолевает эту полосу препятствий за три минуты!

– Это потому, что все в его роду – демоны… – тяжело дыша прохрипела эльфийка, повиснув одной рукой на трамплине. Да что тут скажешь… Большинство из нас были готовы грохнуться прямо в песок с высоты в пять метров, лишь бы немного отдохнуть. Некоторые так и поступали, чем заработали себе дополнительные круги вокруг полигона.

Когда полоса препятствий оказалась позади, я без сил упала на песок и прикрыла глаза, как и мои товарищи по несчастью, но этим пытка не кончилась.

– Плохо… Очень плохо… Я разочарован. С такими результатами полевую практику пройдут лишь единицы из вас. Адепты Айвер, Ронан, Зид и Кири – вы не безнадежны. Но, боюсь, что даже ваши успехи не спасут эту группу от провала. Напоминаю, что полевая практика является обязательной для всех, и, если я посчитаю ваш общий результат неудовлетворительным, сессию провалит вся группа, без исключений…

По полигону пронесся слаженный вздох. Некоторые даже задумались о том, стоит ли пресловутый диплом таких мучений. Но я не собиралась сдаваться! Подумаешь немного физической нагрузки? В полевой практике главное стратегия и смекалка, а уж мои меня не подведут…

Вот только я не учла одну маленькую деталь… До полевой практики еще дожить нужно.

– Итак! Если вы закончили изображать мертвых хвостогрифов – поднялись на ноги и разделились по парам! Кто не определится в течение тридцати секунд – встанет в пару со мной! Остальных распределяю я… Раз!.. Два!..

На «три» мы только головы подняли. Зато пото-о-ом… Оказалось, что некоторые адепты способны на многое, лишь бы не становиться в пару с преподавателем… Но только не я. Так что с ролью главного «везунчика» под зловредными взглядами поклонниц Айвера я сразу смирилась, как вдруг надо мной выросла тень, и протянула руку, помогая подняться.

– Я решил, что пора тебя спасать, – с улыбкой пояснил маг, поглядывая в сторону магистра, а затем повернулся и, не дав мне вставить и слова, заявил, – Вот моя пара!

Магистр лишь пожал плечами и отправился выполнять обещание. Оставшихся адептов разделили на пары, и последний, Кайзер, встал в пару с магистром. А я оглянулась, и поняла, что с радостью поменялась бы с ним местами. Если раньше взгляды девушек были просто недоброжелательными, то сейчас в некоторых читалась неприкрытая угроза.

– От них тоже спасать будешь? – на всякий случай уточнила я, но мои слова нисколько не смутили мага. Хитро улыбнувшись, он сделал шаг вперед и прошептал:

– Может быть…

А магистр, тем временем, продолжил:

– На поле боя нередко бывают случаи, когда самые ценные маги расходуют свой резерв и нуждаются в быстром восстановлении. Поэтому ваша задача на сегодня – научиться делиться энергией с другим магом. Вы должны встать напротив партнера и обхватить его руки чуть ниже локтя, вот так… Затем медленно, по крупице, влить свою силу. Не отвлекайтесь. Помните, что главное – вовремя разорвать связь. В противном случае, для мага-донора последствия могут быть печальными… – магистр показал процесс на своем примере с Кайзером, и среди девушек послышались тихие смешки, а я бросила короткий взгляд на Айвера и покраснела до кончиков ушей.

«О, Древние… Неужели нам тоже придется так стоять?..» – мысленно простонала я.

– Боишься, Колючка?.. – с улыбкой спросил он.

– Еще чего! – фыркнула я, глядя магу прямо в глаза, и тут же обхватила его руки.

– Передаем силы по очереди. Один вливает, другой принимает, затем поменялись. У кого получилось – можете быть свободны, а остальные… Будете повторять, пока не получится! Раз… Два… Начали!

По сигналу магистра я сосредоточилась на магических потоках, вплетая в те, что принадлежали Айверу, собственные. Сливаясь воедино, они образовали общий канал, обволакивая нас мягким светом. А затем что-то изменилось. Вместо того, чтобы течь от меня к магу, магия начала циркулировать в нас, вызывая новые, непривычные ощущения.

Кожу покалывало, словно меня коснулись тысячи снежинок, сердце билось, как безумное, а эмоции сменяли друг друга мощными вспышками.

– Так и должно быть?.. – тихо спросила я, но на лице Айвера было написано такое же удивление.

Стало страшно. В какой-то миг я попыталась разорвать эту связь, но не смогла. Я больше не контролировала свою магию.

– Айвер… – дрожащим голосом прошептала я, – У меня не получается!

Напряжение все росло, где-то вдалеке шумели чужие голоса, которые я не могла разобрать, а сознание медленно уплывало, погружая меня во тьму…

* * *

– Как вы могли это допустить, Драгхр вас забери?! Вы понимаете, что я обязан доложить об этом родителям адептов?! – грозный рык ректора заставил меня вздрогнуть и приоткрыть глаза.

«Второй раз в медкорпусе в этом году. Иду на рекорд…»

– О чем доложить? – неожиданно бодрым голосом спросила я, глядя на магистров. Те тут же повернулись в мою сторону, один – раздраженно, второй с беспокойством.

– Во время вашего с адептом Айвером обмена магией вмешался кто-то третий. И, кем бы он ни был, добра он вам точно не желал. Когда происходит обмен магией, наша собственная сила выступает чем-то вроде барьера, который не позволяет магии выйти из-под контроля. Вашу же кто-то намеренно прорвал. Обычно в таких случаях не выживают, но вам повезло. Ваша магия оказалась совместима. И, благодаря своевременной реакции адепта Айвера, вам двоим удалось выжить.

От слов ректора по спине пробежал холодок. Если ту панику в саду еще можно списать на усталость и паранойю, то теперь это самая настоящая попытка убийства.

– Значит виновного снова не нашли?

– Пока нет, но обязательно найдем. Сейчас на это брошены все ресурсы академии. Час назад прибыл отряд из Ордена. Они обследуют полигон на наличие остаточного магического следа. Само собой, ваши родители также будут оповещены о произошедшем.

Я кивнула и опустила голову. Шансы на то, что мне позволят остаться и спокойно доучиться, стремились к нулю.

– А Айвер… Он не пострадал? – от мысли, что из-за меня с магом могло что-то случиться, стало плохо, но ректор меня успокоил.

– С ним все хорошо. Он хотел остаться с вами, но я отправил его на лекции. Вы тоже можете вернуться к занятиям, но дежурный целитель рекомендовал вам отдохнуть.

– Спасибо за заботу, магистр, но мне уже лучше, и, думаю, стоит присоединиться к остальным…

Из медкорпуса практически сбежала, радуясь тому, что меня не оставили лежать в нем до приезда родителей. Во-первых потому, что велик шанс, что мама заберет меня домой сразу после звонка ректора, а во-вторых, потому что мне нужно поговорить с девочками и, как ни странно, Айвером.

Я не знала, предоставится ли мне другой шанс отблагодарить его, поэтому, забежав в комнату, первым делом бросилась к сундуку с зельями. Кое-что было в запасе, а другое еще предстояло сварить. Исцеляющие и бодрящие зелья, порошок от бессонницы, зелье удачи и множество других вещей, за которыми ко мне круглый год бегали адепты, один за другим опускались в бездонную сумку. Я не знала, пригодится ли ему что-нибудь из этого, но привыкла отдавать долги, и справедливо рассудила, что за спасение жизни одного флакончика будет мало.

Закончила поздно, когда за окном уже стемнело, и даже самые трудолюбивые адепты отправились на заслуженный отдых. Тали и Лия задерживались, а я решила наконец опробовать подарок бабушки.