Ещё раз я не попадусь в сети такого же парня. Я себе это пообещала.

Набравшись мужества, я вытираю слёзы с лица и начинаю паковать вещи, при этом бесцеремонно кидая их в чемодан. Мне просто хочется поскорее свалить отсюда.

Уже через пять минут я стою возле лифта и жду, когда он приедет наверх забрать меня. С тоской я оглядываюсь на коридор и вижу перед внутренним взором картины вчерашнего вечера. Я мотаю головой. У меня нет выбора. Я должна забыть Алекса, и чем скорее, тем лучше.

Неожиданно его дверь открывается.

— Сэм, — зовёт он меня, когда я попадаю в поле его зрения, и подходит ко мне в одних боксерах. — Ты куда собралась? — спрашивает он, но я не могу ответить. Молча я захожу в лифт и нажимаю кнопку, чтобы спуститься в лобби отеля. К моему удивлению, Алекс заходит со мной. В одних трусах.

— Сэм, ты куда?

Двери закрываются, и лифт едет вниз.

— Не беспокойся за меня, — говорю я спокойно, устремив твёрдый взгляд на табло с этажами.

— И что это значит? — Алекс ерошит волосы.

— Это значит то же, что и вчерашняя ночь – совсем ничего. — Моя рука сжимается на ручки чемодана.

Опешив, Алекс мотает головой, и смотрит на меня печально. Может, я всё-таки ошиблась? Сердце спотыкается на короткое мгновение. Может, он всё-таки не такой? Может, я поторопилась с выводами?

Я хочу что-нибудь сказать, когда двери лифта открываются. Миллионы вспышек ослепляют меня, и я хладнокровно надеваю солнцезащитные очки и надеюсь, что фотографы меня не узнают.

— Алекс! Примите наши поздравления!

— Как вы себя чувствуете, Алекс? А как себя чувствует Олив?

— Вы рады, что у вас скоро родится ребёнок?

Две недели прошло с тех пор, как я оставила Алекса в отеле. Новости об Олив добили меня окончательно и избавили от остатков сомнений. Алекс нисколько не лучше, чем Джаспер.

Кристофер был чертовски зол, когда я бросила тур. Ему пришлось ехать вместо меня, и он до сих пор не может мне этого простить. Я могу его понять. Если бы мои работники не могли справиться со своими гормонами, я бы сделала с ними вещи похлеще, чем Кристофер.

Его наказанием стало втюхать мне блондинку, поющую народные песни. Сейчас я уже неплохо поладила с Моникой, но увеселительные мероприятия, которые я с ней посещаю, просто кошмар. Кто утверждает, что любит разную музыку, тот ещё точно не перебрал всю палитру немецких народных песен.

Сегодня у меня одно из самых больших исключений – состоится вручение немецкой премии за музыкальные заслуги, поэтому будут присутствовать все музыкальные направления. Я должна бы радоваться этому событию, но боюсь, что случайно встречусь с Алексом. «Освобождённые», конечно же, тоже присутствуют здесь. Их номинировали в нескольких категориях (заслуженно!) и, несомненно, это самая обсуждаемая тема вечера.

Уже какое-то время я избегаю Конференц-центра, места мероприятия. Хоть я и не хочу столкнуться с Алексом, тем не менее меня тянет его увидеть, чтобы на лайф-концерте сегодняшним вечером не выбежать из зала в слезах. Я выбрала пресс-конференцию для моральной подготовки.

— Эй, Сэм! — Лукас, один из радиожурналистов и мой хороший знакомый пообещал помочь мне попасть туда. — Если ты всё ещё хочешь зайти, тогда сейчас самое время.

Ещё раз делаю глубокий вдох и собираюсь с духом. Я как-нибудь это переживу, зато потом буду закалённой, и Алекс больше не сможет сделать мне больно.

Я прокрадываюсь в последний ряд. Модератор пресс-конференции уже начал прилежно читать свой текст. В углу в самом конце помещения я нахожу себе свободное местечко. Передо мной сидит пышнотелый мужчина и закрывает меня своей фигурой.

Только я успеваю сесть, как уже объявляют выход группы. Спокойно и с серьёзными лицами её члены выходят на сцену и занимают места рядом друг с другом за длинным столом.

Как и ожидалось, при виде Алекса моё сердце ёкает. На нём надеты солнцезащитные очки и кепка, которую он натянул глубоко на лоб. Он выглядит подавленным. Наверное то, что его подружка беременна, ещё сложнее, чем диета.

Пресса тут же оживляется – делает без конца снимки, первые вопросы уже сыплются со всех сторон. Модератор с большим трудом сдерживает их натиск. Потом, наконец, ему это удаётся, и он объявляет:

— Никаких личных вопросов!

Разочарованные вздохи прокатываются по залу.

— В конце группа сделает заявление, — добавляет он, что не особо поднимает настроение. Скрепя зубами большинство журналистов подчиняются, и так группа отвечает на первые пустяковые вопросы: как проходит тур или кто из них станет членом жюри на шоу «Голос Германии».

Все ведут себя прилежно. Никто из четырёх не выглядит раздражённым или нервничающим. Даже Ноа, которого я впервые вижу улыбающимся, довольно таки расслаблен. Сейчас можно разглядеть схожесть с его братом, безмолвно сидящим на своём месте.

Алекс кажется отсутствующим. Он почти не реагирует на шутки журналистов – просто тихий и не комментирует ни единого вопроса. Даже поза, в которой он сидит, вызывает во мне чуточку сочувствия.

Неожиданно мой телефон начинает звонить, и мелодия «О, горячая девочка» громко раздаётся из моей сумки. Судорожно я перерываю её содержимое и, конечно же, не сразу могу найти телефон. Последние ряды уже оборачиваются ко мне.

«Мур-р-р, ты такая горячая...» — поёт хриплый голос Алекса из сумки.

Всё больше журналистов оборачиваются на меня и некоторые начинают откровенно жаловаться.

— Не могла бы дама на последнем ряду поскорее выключить совой сотовый! — Голос модератора звучит раздражённо, и вот наконец-то я держу проклятый прибор в руке. Но уже поздно.

Когда я снова поднимаю голову, на меня направлены не только взгляды журналистов, но и Алекса.

— Девочка со сцены! Это Девочка со сцены! — кричит кто-то, и тут же все камеры направляются в мою сторону. В панике я пытаюсь спрятаться за своей сумкой и найти путь для побега, но свора журналистов окружила меня со всех сторон.

Наконец мне на помощь подоспевают охранники. Они хватают меня под руки и тащат через толпу. Уже почти перед дверью кто-то зовёт меня по имени:

— Сэм! — Это Алекс. Я встаю вполоборота и могу видеть, как он залез на стол с микрофоном модератора в руках.

— Я всё вам объясню! — сейчас он обращается к репортёрам. — Но оставьте в покое Сэм!

Никто не двигается и естественно никто не возвращается на своё место, но внимание теперь обращено не только на меня. Почти все снова повернулись к сцене. Теперь и Ноа взбирается на стол и встаёт рядом с братом. Я хочу использовать эту возможность и смыться, но Алекс меня останавливает:

— Сэм! Пожалуйста, останься здесь и выслушай, что мы тебе скажем!

Мы? Он что, сейчас собирается вместе со своей беременной кралей выставить меня дурой?!

Алекс откашливается, а потом начинает:

— В мире шоу-бизнеса всегда находишься в центре всеобщего внимания, и часто личную жизнь тоже используют. Её продвигают, как карьеру. Наша прежняя продюсерская фирма как раз этого от меня и потребовала, и я согласился. Но теперь всё выглядит иначе. Урон, который нанесла эта ложь, слишком велик.

Он смотрит на Ноа, который кладёт ему руку на плечо.

— Отношения между мной и Олив Нурау фальшивые!

У меня отваливается челюсть, и теперь от меня наконец отводят последний объектив. Олив никогда не была его девушкой? В желудке всё переворачивается. Но что тогда с ребёнком? Беременность тоже выдумка? Похоже, я не единственная, кого это интересует, потому что репортёры снова бомбардируют братьев вопросами.

— Новость о беременности тоже фальшивая? — Вопрос звучит немного натянуто. Пресса не любит, когда их обводят вокруг пальца.

— Нет! — отвечает Алекс громко и отчётливо. — Но не я стану отцом, — он смотрит на Ноа. — Я стану дядей, — говорит он, переполненный гордостью. И потом я вижу, как оба брата начинают довольно ухмыляться.