Так, а как это вылетело из моей головы? Если я не придумаю, как их снять, то идти к людям бесперспективная затея. Вот выйду я к какому-нибудь поселению, а кандалы выдадут меня с потрохами, что я беглый заключённый. И не важно, что предыдущий владелец этого тела уже на том свете. И что тогда с этим делать? Можно попробовать сломать оковы об камень, но боюсь, что рука тоже повредиться. Тогда остаётся только прокачивать тело до тех пор, пока я не смогу каким-то образом сломать их. Но найти поселение людей всё-таки нужно, но вот попадаться им на глаза не стоит, во всяком случае, пока.
***
Я шёл по лесу и думал о том, что зря ушёл от реки. Сначала мне было как-то всё равно, но через некоторое время меня посетила интересная мысль: «А по каким ориентирам иду?» Ну, действительно по каким? В то, что можно двигаться по лесу без каких-либо опорных объектов мне слабо верилось. Если предположить, что обе ноги имеют одинаковую длину шага, то при условном движении вперёд я буду действительно двигаться вперёд. А вот если ноги имеют разную длину шага, то я буду двигаться не по прямой, а по окружности. Причём чем меньше разница в длине шага, тем больше будет радиус дуги.
Солнца в этом лесу не видно, другой реки нет, возвращаться к той долго. Короче говоря, по собственной глупости я остался без ориентиров и теперь буду энное количество часов бездумно блуждать. Быть может, через какое-то время я выйду к какому-нибудь пути: тропинке, дороге, реке, просеке. Но вероятнее, что перед этим я вновь наткнусь на каких-нибудь монстров. Возможно, это будут снова волки, а может быть, и кто похуже.
Между тем мне постоянно что-нибудь норовило воткнуться в ногу. Я как-то не обращал внимания на то, что на мне не было никакой обуви. Укреплённая кожа ломала все шишки, ветки и прочие колючки. Однако у некоторых предметов даже получалось воткнуться в стопу и вызвать массу неприятных ощущений, и это при том, моя кожа была усилена в несколько раз. Впервые я проигнорировал подобный предмет, просто вытащив его из ноги и выкинув куда подальше.
Однако во второй раз всё-таки решил его рассмотреть и изучить, что же такого необычного в этой шишки, что у неё хватает дури проткнуть мою ногу. Как только я сконцентрировался на ней, то тут же понял, что в этой вроде бы непримечательной веще, собрано огромное количество энергии. Это почему-то стало для меня открытием, хотя следовало догадаться и раньше. Логика простая: раз я могу впитывать силу природу, раз те волки тоже собирали внутри себя энергию, то, наверное, и растения тоже могут развиваться за счёт этого.
Как бы этот мир не преподнёс мне ещё множество очень интересных открытий. Так, а что если продолжить логическую цепочку дальше? Раз у нас есть животные и растения, которые собирают внешнюю энергию и превращают её во внутреннюю энергию, то должны быть и уникальные места, энергия в которых плотнее, чем в большинстве точек планеты. Следовательно, в таких местах силы должны быть вековые деревья, а так же очень опасные монстры, которые собирали не обычную энергию, а концентрированную.
А теперь возникает вопрос, где было больше энергии, в темнице замка или здесь, в лесу? Я глубоко вдохнул и понял, что даже простой воздух здесь содержит гораздо больше силы. Теперь понятно, почему те волки имели сгусток силы и высокую концентрацию энергии. Хотя, нет, стоп. Я уловил противоречие в собственных мыслях. Почему в этом лесу есть два вида шишек? Одни могут проколоть мою стопу, а другие нет. Если бы во всём лесу было одинаковая плотность энергии, то, скорее всего, и шишки были бы одинаковыми. А если этого нет, то…
Тут меня осенило! Радость накрыла меня с головой, так что захотелось заорать «эврика» на весь лес. Но понимая шаткость ситуации, я сдержался. Нечего лишним шумом привлекать всяких монстров. Итак, я же додумался до того, что теоретически возможны области силы, в которых плотность энергии в несколько раз больше окружающих их территорий. Тогда логично будет предположить, что те волки и эти шишки выросли как раз в таком месте и поэтому они обладают уникальными свойствами.
Так. А как эта версия вяжется с теорией о том, что звери и растения могут впитывать окружающую энергию, тем самым постоянно увеличивая концентрацию энергии внутри себя? Ошибкой будет считать, что так делать могу только я. Потому что потом будет очень неприятно встретить очень сильного монстра или человека, или ещё кого-нибудь. Но тогда логичный вопрос, как много живых существ может улучшать себя за счёт внешней энергии?
Я встретил трёх волков с повышенной концентрацией силы, заметил двух зайцев, одну белку и пару ёжиков. Если считать меня, то будет одно существо из девяти. Если же меня не считать, то никаких конкретных данных нет. Да и к тому же, я мог ошибиться с подсчётом уровня энергии. Волков я видел вблизи, а вот остальных мельком вдалеке. Я сомневаюсь даже в том, как они выглядели. Это мне показалось, что там пробегал заяц или ёжик, а на самом деле там могло быть совершенно другое существо.
Шанс того, что в этом мире будут точно такие же животные, что в моём прошлом мире, ничтожно мал. А учитывая то, сколько в принципе возможно вариантов генетического кода и как следствие разнообразия форм и размеров живых существ, то вообще, будет логично предположить, что здесь должны быть совершенно другие существа. Однако встреченные мною монстры были подозрительно похожи на волков.
Ладно, думать о философских темах — это, конечно, интересно, но лучше заняться чем-то более насущным и полезным. Я бреду по этому лесу уже порядка получаса, однако за это время мне ни разу не встретился, ни один монстр, который хотел бы меня съесть. И это подозрительно. При этом когда я впервые попал в этот лес, на меня сразу же набросились три монстра. Или тогда мне просто очень «повезло»? Загадка.
В очередной раз осмотрелся по сторонам. Света стало чуть меньше, а вот звуки полностью сошли на нет. Ни одного шороха, ни одного писка, да даже ветра и того нет. Гнетущая атмосфера, словно затишье перед бурей. Поёжился и пошёл дальше. Чем раньше выйду из этого леса, тем лучше. Я старался издавать как можно меньше звуков и следить за всеми направлениями, даже поглядывал вверх. Однако было стойкое ощущение, что даже сам воздух здесь был плотнее. Решил оценить плотность энергии. Тут же всё встало на свои места. Я забрёл в область концентрированной энергии.
Где-то вдалеке хрустнуло. Повернул голову и в пятидесяти метрах увидел массивную фигуру. Огромный монстр, похожий на медведя. Его шкура покрыта узорчатым мехом, а на лапах огромные когти. В глазах пылает огонь. Через широкую морду проходит свежий шрам. Высотой эта махина метра под три. И что самое ужасное, монстр смотрел прямо на меня. У меня всё сжалось внутри, заныл шрам на боку, который перестал болеть ещё минут двадцать назад.
Чё делать? Бежать? Драться? Боюсь, оба варианта ведут к одинаковому исходу. Я сглотнул слюну, а чудовище двинулось в мою сторону, мощными шагами сотрясая землю. Так, у меня есть время что-нибудь придумать, пока он топает до меня. Если у него, как и у нормальных медведей, огромная сила, то его удары должны быть медленными. Это не делает их менее смертоносными, но у меня хотя бы есть шанс увернуться от них. Если же у этого монстра ещё и быстрые удары, то этот подход не сработает.
В прошлой битве с волками моё неумение драться уже проявилось. В голове всё это время болталась навязчивая мысль, что если я у меня будет больше силы, то я буду чего-то стоить в бою. Однако реальность сурова. Если не умеешь драться, то грубая сила вряд ли тебе поможет победить. Поэтому мне стоит использовать только самые простые удары, хотя даже в них я допускаю ошибки. Эх, нужно было хоть самой примитивной борьбу. Ведь решает не сила, а техника…
Меня чем-то зацепила эта мысль. «Решает не сила, а техника». Монстр обладает просто чудовищной силой, однако если я буду драться более технично, уходить от его ударов и наносить контрудары, то в конечном итоге я смогу его победить. Очень надеюсь, что он не научился впитывать энергию и не развил свой мозг, иначе меня ждёт сложный бой, а возможно и смерть. Я тяжело вздохнул.
