– Джо… Он знал об этой тайне…

Неужели свинцовые дверцы в эту темную историю слегка приоткрылись? Я затушил сигарету, наступив на неё носком ботинка, и потянул Роси следом за собой в дом. Случается так, что «важный человек Америки» – может быть, всего лишь, каламбур для того, чтобы отвлечь слушателя от главного.

_{* Nikon F2 – профессиональный малоформатный однообъективный зеркальный фотоаппарат, выпущенный в сентябре 1971 года в качестве дальнейшего развития камеры Nikon F.}

Мелкий, еле заметный, глазу снег, все-таки, выпал под конец рождественского вечера. В маленькой комнатке, сидя на полу около камина, Роси разлила по чашкам свежезаваренный чай. Одну чашку она протянула мне, – честно сказать, я бы выпил чего-то покрепче, но спиртное притупляет мой разум, и я обещал Роси не пить. Я целый день размышлял об откровенной истории Роси: о ее биологическом отце – одном из «главных людей Америки»; о смерти Джо и о том, что в его гибели явно замешано расследование этой истории, кто-то намеренно мог убрать Джо, когда тот наткнулся на нужную информацию! Мрачная тревога навевает на меня подозрение. Очевидно, кто-то знает правду – Рослин действительно является родной дочерью мужчины «X», и этот факт, по-видимому, негативно отразится на его репутации или же повлечет за собой скандал мирового масштаба! Как только мы вернёмся в Чикаго, я начну свое личное расследование, но в первую очередь нужно узнать до чего удалось докопаться Джо.

«Кого же ты так сильно любила, Мэдди, что решилась родить в тайне ото всех этого порочного ангела? В груди давно застыло твое сердце, но напоследок, сказала ли ты ему о дочери? То, что уже никогда не двинется с места, оставило по себе последнее слово – мне хочется верить, что ты сообщила ему. Таки ты любила дочь, пусть неумело показывала ей свои чувства. Ты может хотела сбежать, но тебе не удалось спрятаться от своих страхов… Ты нашла пристанище в объятиях смерти, спасая свою жизнь. А как же жизнь Роси? Я не могу разглядеть за эмоциями твой выбор».

Я смотрю на Рослин – в ее лице можно найти больше глубины, чем в словах. Медельин приготовила для нее заранее написанный сценарий, все что Роси считала своей жизнью, оказалось хорошо спланированной постановкой для отвода глаз. Роси должна занять свое истинное место в этой истории – без нужных имён мы создаём иллюзии. Мы владеем ситуацией лишь на какое-то время, а потом минуты начинают свою игру против нас. Умело воспользоваться нужным моментом – высший пилотаж.

На четвертый наш совместный день, я проснулся и увидел, что Рослин стоит обнаженная у окна и смотрит вдаль на море. Впервые я увидел ее нагой. Я смотрел на ее тело без привычного вожделения, просто как на прекрасную девушку, думая: какая она невероятная с этими взбитыми, пшеничными кудряшками. Очнусь ли я когда-то от невидимого дурманного шлейфа, который тянется за ней и крадет мой разум? Начну ли жить просто, как все люди? Смеюсь про себя – конечно нет. Я не желаю освобождаться от этих ее пут, оживленных веревочек за которые она дергает мое сердце изо дня в день.

Разве можно было не хотеть такую милую дочку? Как возможно было допустить чтобы твоя дочь, Мэдди, чувствовала себя виноватой за свое право на жизнь?!

Рослин вдруг обернулась, поймала мой задумчивый взгляд, и я сказал:

– Ты – самая дивная часть моей жизни, знаешь Роси…

Она расплылась на лице в смущенной улыбке и быстро стянула с кресла накидку, дабы спрятать от меня свое нагое тело.

– Я не знала, что ты ночевал в этой комнате. Я пришла сюда душ принять, в моей ванной смеситель не работает! И… забудь сейчас все, что только что увидел. Забудь, потому что я уже вижу твой возбужденный взгляд на себе!

– Все в тебе прекрасно, я обещаю, приставать не буду. По крайней мере до вечера. – Я подозвал ее к себе, протягивая руки. Но Роси осадила меня взглядом, ссылаясь на то, что для начала ей нужно одеться и после она подойдёт ближе. Сладкая… Она продолжает думать, что я все время лишь мечтаю о том, как бы ее трахнуть. Да, я думаю о ночи с ней, но не так часто, как может показаться на первый взгляд.

Пока она наряжалась в своей комнате, я тем временем гадал можно ли остаться без надежды на спасение? Думаю, да… так происходит, когда тебе некому помочь или ты пытаешься просить поддержки у ближних, знакомых – а тебе отказывают. Я всегда мог положиться на братьев, а они на меня. Мы есть у друг друга, и что немаловажно, никого из нас просить о помощи не нужно – я вижу что одному из них нужна подмога, и я делаю всё возможное дабы стать полезным. Так и братья делают для меня, мы едины.

Рослин не возлагает большие надежды на помощь извне. Она всегда полагается на себя, что делает ее дух сильнее с каждым разом. Я не хочу видеть ее такой, но мне пришлось познакомиться с этой стороной ее личности. Какой она была с тобой, Джо? Вы находили время открыто говорить о вещах, которые ее тревожили? Ты успел узнать глубину ее надломленной души или в жизненной суматохе, как и все мы, упустил самое главное? Любовь – вот что главное для любого человека; и это касается не только любви между мужчиной и женщиной, я сейчас размышляю о любви в общем понятии. Я хочу знать, что она значит для Рослин… Спросил. Признаюсь, ее прямой ответ поверг меня в шок:

– Честно сказать, я не знаю на что это похоже… Увы, мне не с чем сравнить. Разве что… – она задумалась на минуту, а потом улыбчиво сказала, – моя любовь похожа на Джо, потому что он всегда был добр ко мне – любя тискал за щеки, щекотал, учил кататься на велосипеде, он подарил первую в моей жизни косметику, и любил делиться смешными историями из своих рабочих поездок. А еще, он всегда привозил для меня какой-то подарочек. Мы не часто виделись, но в те короткие моменты он всегда был для меня. Вот такая она, моя любовь в обличье Джо.

Я сказал ей, что буду также заботиться о ней, как Джо, а может и лучше. Она бросила на меня недоверчивый взгляд и вышла из комнаты, мне показалось, что не поверила. Наступило подходящее время достать из чемодана мой сюрприз и предъявить его Роси. Я хотел показать этим поступком, что мои намерения вполне серьезны, но голоса внизу и неожиданный вскрик Рослин сбили планы. Я схватил коробочку, сунул ее в карман пиджака и помчал вниз.

Спускаясь по лестнице, я заметил в парадных дверях Сальвадора и парочку его людей (охрана). Роси стояла недалеко от него и, судя по ее недовольному выражению лица, кажется он успел наговорить ей всяких гадостей. К моему удивлению к ним присоединился и мой отец! Что, черт возьми, он здесь делает?!

– Отлично! – зашипел папа, как только заметил меня. – Ну конечно, я должен был догадаться, что побег твоих рук дело, Манфредо! – Отец был в гневе, потому что обычно он называл меня полным именем только когда выходил из себя.

– Бесстыжая, – подключился Сальвадор, решив что поучать дочь сойдет прямо в гостях и при свидетелях. Гаравани схватил ее за плечо и когда Роси попыталась вырваться, он замахнулся на нее рукой, но я успел перехватить, крепко ухватившись за запястье его руки.

– Не смейте! – процедил я сквозь зубы. – Не смейте даже пытаться! Я не позволю!

Похоже Сальвадор не ожидал от меня такой реакции, ибо тут же оцепенел. Отец выступил вперед, разнимая нас.

– Фреди, ты понимаешь что натворил?.. Ты увез чужую невесту! Подчеркиваю – чужую! Ты бросил на праздники Сару! Это же выше наших традиций, ты понимаешь?! А я ведь знал… – Отец нервно прошел в гостиную, и я проследовал за ним, ведя под руку Роси. Я решил не оставлять ее рядом с Сальвадором.

– Я чувствовал, что так произойдет! Видел, как ты смотришь на нее, говоришь о ней… Да-а, глаз горел, деревья гнулись от прыти пробраться к ней любыми способами! Я же предупреждал, что она не для тебя, Фреди!

– Да что же такое, черт возьми! – Я легонько подтолкнул Роси к креслу, намекая чтобы она присела. Она так и сделала. – С чего вы все взяли, что она не для меня?! – Я разозлился не на шутку. Впервые за долгое время я ругался с отцом.